"EL PACIFIC SWAN ATRAVESARA EL CABO DE HORNOS PORQUE SE LE NEGO EL PASO POR EL CANAL DE PANAMA"
GREENPEACE EXHORTO AL GOBIERNO ARGENTINO A NO SER "COMPLACIENTE" (Buenos Aires, 2 de enero de 2001).- Greenpeace señaló hoy que la actitud del Gobierno Argentino frente al navío "Pacific Swan" no debe ser "complaciente". La organización ambientalista volvió a criticar duramente la decisión adoptada por Gran Bretaña, Francia y Japón de que el navío de bandera inglesa "Pacific Swan" utilice la ruta del Cabo de Hornos en su travesía hacia Japón transportando 80 toneladas de residuos radiactivos, "Estos países pretenden consolidar el uso de la ruta del Cabo de Hornos para el transporte de residuos nucleares y plutonio ya que la ruta del Canal de Panamá se les ha cerrado".

Apenas se conoció la ruta seleccionada por el "Pacific Swan", los gobiernos de Brasil, Uruguay, Argentina y Chile reaccionaron con una declaración conjunta planteando sus preocupaciones por ese transporte. "Esa reacción inicial ha sido buena, pero lo cierto es que ahora Argentina está en una actitud pasiva frente al "Pacific Swan", ha puesto a la Armada a cumplir un mero rol de escolta" señaló Juan Carlos Villalonga, coordinador de la Campaña de Energía de Greenpeace Argentina. "esto implica lisa y llanamente habilitar la ruta del Cabo de Hornos para este tipo de transportes".

En una nota enviada al Ministro de Relaciones Exteriores, Dr.Adalberto Rodríguez Giavarini, Greenpeace exhortó al Gobierno Nacional a reclamar ante el Reino Unido pidiendo el no ingreso en el mar argentino del "Pacific Swan". La nota señala que Argentina "tiene el legítimo derecho de reclamar el no ingreso del "Pacific Swan" en sus aguas jurisdiccionales y debe intentarlo urgentemente".

El "Pacific Swan" desistió de utilizar la ruta del Canal de Panamá debido a la oposición que existe en los países del Caribe y de Centroamérica contra ese transporte y al negarle el tránsito el Gobierno de Panamá por aguas del Canal. La ruta del cabo de Hornos fue seleccionada "como ruta de menor conflicto político" señaló el vocero de Greenpeace.

En un reciente comunicado oficial, se explica que la Armada Argentina vigilará al "Pacific Swan" en su trayecto por aguas internacionales y aguas del mar argentino. El comunicado de la Armada señala que la OMI (Organización Marítima Internacional) exige a este tipo de transportes planes de emergencia y recuperación de carga en caso de accidentes. Sin embargo, Greenpeace señala que tales recaudos son inadecuados, tal como lo señala el propio comunicado hecho por las cancillerías de los países del Cono Sur.(1)

Acerca del rol de la Armada, Greenpeace también señaló que ante un incidente con el "Pacific Swan" es prácticamente nula la capacidad operativa que puede tener la Armada Argentina, ya que no existen planes de emergencia ante contingencias que puedan ocurrirle al navío. "Es correcto que la Armada controle el paso del Pacific Swan, pero de ningún modo eso significa una mejora en la seguridad del transporte nuclear" expresó Villalonga.

Para Greenpeace la actitud adoptada por el Gobierno argentino es de permisividad al uso de la ruta del Cabo de Hornos y eso constituye un grave error. Los riesgos se multiplican ya que el plan de transportes nucleares significará el paso de decenas de buques con residuos nucleares y plutonio durante los próximos diez años. "Un accidente sería catastrófico para el ambiente marino, las actividades económicas que se sustentan en los recursos marinos y para las zonas costeras" explicó Villalonga, "permitir el uso de esta ruta es un error monumental".

Greenpeace también recordó que durante la travesía del "Pacific Pintail", en 1995, un buque inglés que transportaba también residuos nucleares, la armada chilena obligó al navío a retirarse fuera de la Zona Económica Exclusiva (ZEE) chilena apelando al principio precautorio emanado de la Cumbre de la Tierra de 1992.(1) En la declaración conjunta de Brasil, Uruguay, Argentina y Chile del 21/12/00 se dice que: "Este embarque confirma la necesidad de seguir trabajando en el ámbito de los organismos internacionales competentes a fin de fortalecer las normas sobre seguridad en el transporte de materiales radiactivos, tal refuerzo debería contemplar, entre otros aspectos, garantías sobre la no contaminación del medio marino, el intercambio de información sobre las rutas elegidas, la comunicación de los planes de emergencia para casos de siniestro, el compromiso de recuperar los materiales radiactivos en caso de accidente de las naves que los transportan y la importancia de disponer de mecanismos efectivos de responsabilidad en vigencia."

Fuente: Juan Carlos Villalonga energia@ar.greenpeace.org