Un extraño insecto recorre Europa " es un insecto que habríamos preferido no conocer, pero que ahora debemos aprender a controlar" Marco Boriani, responsable del servicio fitosanitario de la región Lombardia, ha observado recientemente en los campos de Cislago ( Varese) y Fenego (Como) las primeras consecuencias de los ataques de la "Diabrotica virgifera", un parásito de origen americano que pertenece a la familia de los coleópteros crisomélidos y vive comiendo y destruyendo maíz "las áreas afectadas este año por los primeros daños – se lee en el informe que Boriani presentara el 25 de octubre en un convenio en la Feria de Cremona- podrían sufrir el próximo año daños de mayor gravedad en ausencia de acciones de contención y se verá acrecentar la superficie extendiéndose a áreas adyacentes, donde el monitoreo, todavía en curso, ha detectado la existencia de poblaciones extremadamente numerosas".

Que hacer ? "El problema es convencer a los agricultores en hacer la rotación de cultivos, que es el principal método para sanear los terrenos infectados" sistema que hace tres años ya ha sido experimentado en el Veneto " la región- recuerda Filippo Castagnoli, agrónomo sementero- ha impuesto la rotación de cultivos y como para los agricultores la practica comportaba pérdidas ha dado financiamiento de 2.300 liras por hectárea. En la zona en torno a Venecia el insecto ha sido casi completamente erradicado, pero parece que pudo entrar a Lombardia a través de Suiza…"

El año pasado la Diabrotica fue descubierta en las provincias de Varese, Como, Sondrio, Lecco, Milan, Bergamo, Lodi y Cremona, este año también en Pavía. En Italia fue encontrado por primera vez en 1998 en proximidad del aeropuerto de Tessera (Venecia), el año pasado en Piemonte, después en Friuli y este verano también en Francia en vecindad de los aeropuertos de Roissy, Orly y Bourget. En Europa la historia del insecto, un viajero descontrolado, comenzó en 1992 en otro aeropuerto, el de Belgrado, fue visto por primera vez cerca del hangar de los cazabombarderos norteamericanos. Desde entonces la Diabrotica ha infectado Europa oriental con una progresión inquietante ( Hungría, Croacia, Rumania, Bosnia, Bulgaria, Montenegro, Eslovaquia, Suiza, Ucrania y Austria) En los Estados Unidos la lucha contra este devorador del maíz cuesta cada año de 650 a 1.000 millones de dólares. "Nosotros, desgraciadamente, no estamos en estado de poder erradicarlo" ha declarado a le Monde Sylvie Derridj, investigadora de los laboratorios de fitofarmacos y mediación química de Versalles. Tanto pesimismo se debe al extraordinario comportamiento de la Diabrotica. Los agricultores americanos no pudieron con los pesticidas y también el método mas dulce, de la rotación de los cultivos, especialmente con soja, no siempre ha dado buen resultado. El insecto, en los hechos esta capacitado para poner huevos en otoño en un campo de soja para que nazcan los "pequeños" al siguiente año en un campo cultivado con maíz, parece que los huevos pueden permanecer "adormecidos" dos o mas inviernos en espera de despertar en el maíz.

Una batalla perdida desde el inicio? No, porque mientras los agrónomos de media Europa se están ingeniando combinando métodos diversos, alguien ha depositado la licencia para la medicina que salvara los campos de maíz de todo el mundo. Se trata del nuevo maíz transgenico Mon 863 , "naturalmente resistente a la Diabrotica virgifera y pronto en los comercios de los Estados Unidos gracias a Monsanto y Pioneer las potentes multinacionales del Biotech.

La noticia ha alimentado el debate en Francia que se puede resumir en el siguiente interrogante: la invasión de la Diabrotica ha sido fortuita o no? Difícil responder. Pero, por ejemplo, no puede dejar de ser sospechoso el hecho que Pioneer haya realizado experimentos en territorio francés antes de que el insecto apareciera en Francia. Según el Criigen, asociación que lucha contra los OGM, la rapidez de reacción de las multinacionales, es cuando menos sospechosa. www.EcoPortal.net

Traducción: Somoza