Luego de conocerse los resultados, la Asamblea de Vecinos Autoconvocados de Esquel indicó: "No hay nada más que discutir. El pueblo le dice "no" al emprendimiento minero de una manera contundente". Los vecinos, Greenpeace y otras entidades ambientalistas exigen a la multinacional Meridian Gold a que abandone el proyecto y que se retire de la zona..

"También demostramos que nuestra sociedad nunca estuvo dividida. La ruptura fue con los políticos corruptos, con algunos empresarios y la empresa minera. Con ellos fue la ruptura", indicaron los vecinos al leer una declaración de victoria. "Al gobernador (José Luis) Lizurume, al intendente de Esquel y a un puñado de concejales: a ellos también el pueblo le dice no. A quienes quieren engatusarnos con su mala ciencia y técnica. La oposición es superior a lo técnico. Queremos una ciudad mejor, con trabajo digno y sostenido en el tiempo, con más desarrollo turístico y actividades agroindustriales", dijeron los vecinos.

"El pueblo de Esquel ha dado una ejemplar batalla a favor de sus derechos. Ahora las autoridades provinciales tienen que actuar en consecuencia", dijo Verónica Odriozola, coordinadora de la campaña contra las sustancias tóxicas de Greenpeace. "Las autoridades nacionales deben tomar nota de esto porque esta clase de protestas se van a repetir en otros pueblos", advirtió la dirigente ecologista.

La plaza central de Esquel, la plaza San Martín, era ocupada paulatinamente por los vecinos y se ha convertido en un virtual centro de festejos.

Este lunes a las 18.00 la asamblea de vecinos se reunirá para planificar nuevas actividades.

Durante el mediodía, el padre Luis Farinello, varios diputados nacionales y representantes de las Abuelas de Plaza de Mayo visitaron el local del movimiento opositor a la mina, desde donde se seguían todas las alternativas de la elección.

Meridian Gold planea explotar oro y plata en una mina a cielo abierto a 9 km. en línea recta del centro de Esquel, empleando 6 toneladas diarias de cianuro de sodio y dinamitando varias miles de toneladas de roca por día. Los residuos químicos generados por el proceso serán abandonados en un sitio llamado "escombrera" en la zona del emprendimiento y persistirán allí eternamente sometidos a las inclemencias climáticas.

Además, el emprendimiento generará, según el Informe de Impacto Ambiental, como mínimo una enorme cava de casi 200 metros de profundidad y 2 km de largo. Este sitio tiene potencial de producir los llamados drenajes ácidos que ocurren cuando la roca expuesta entra en contacto con el aire provocando que el deshielo y la lluvia arrastren aguas ácidas y con metales pesados tóxicos disueltos que pueden contaminar arroyos, lagunas y napas.

Precisamente, una de las principales preocupaciones de los técnicos, los vecinos, las organizaciones ambientalistas y hasta la empresa proveedora de agua en la ciudad es el perjuicio que el emprendimiento minero podría causar sobre la calidad y cantidad de agua hoy empleada para uso agrícola y para abastecimiento de la población de Esquel.-

POR MAYOR INFORMACIÓN
- Leonardo Ferro (geólogo de la Asamblea de Vecinos Autoconvocados de Esquel) en el 02945.452190
- Edgardo Gómez (asesor legal de la Asamblea de Vecinos Autoconvocados de Esquel) en el 02945.450846 / 452469
- Walter Montero (prestador turístico y miembro de los comerciantes opuestos al emprendimiento minero de Meridian Gold) en el 02945.454612
- Pablo Quintana (miembro de la comisión de prensa de la Asamblea de Vecinos Autoconvocados de Esquel) en el 02945 155 04954
- Alejandro Corbeletto (miembro de la comisión de prensa de la Asamblea de Vecinos Autoconvocados de Esquel) en el 02945.450236
- Oscar Soria (coordinador de comunicaciones y prensa de Greenpeace) en el 011.155.109 0786 ó en el 011.4962 0404
- Verónica Odriozola (coordinadora de la campaña contra las sustancias tóxicas de Greenpeace) en el 155.109 4199 (está en Esquel)

OSCAR SORIA I Coordinador de comunicaciones
Greenpeace Argentina
oscar.soria@ar.greenpeace.org