Diversas localidades españolas están sufriendo ya sus efectos: Por ejemplo, el pequeño municipio zaragozano de Fayón tuvo que sustituir su infraestructura hidráulica con un coste de 400.000 euros. La central nuclear de Ascó también tuvo sus problemas, y según los expertos, la central de Garoña, muy cerca de Sobrón, probablemente tenga que llegar a enfrentarse a esta especie invasora.
El mejillón cebra (Dreissena polymorpha) es un molusco bivalvo de agua dulce no comestible, resistente también en aguas salobres, que se caracteriza por su rápida propagación y su gran facilidad para reproducirse. Natural de los mares Negro y Caspio, la navegación fluvial y el transporte marítimo de mercancías ha posibilitado su expansión a numerosas zonas acuáticas de América del Norte y Europa, provocando graves efectos ecológicos y económicos. Por ejemplo, en los Grandes Lagos norteamericanos ha alcanzado la cifra de 750.000 individuos por metro cuadrado. En EEUU, la presencia de este bivalvo invasor ha causado en unos diez años pérdidas por valor de unos 1.600 millones de euros.
España no ha conseguido escaparse de la invasión del mejillón cebra: En 2001 se detectaba su presencia en Cataluña, en el bajo Ebro, y en la actualidad ha logrado instalarse en nueve comunidades autónomas. En sólo cinco años, este bivalvo ha colonizado espacios naturales como Flix (Tarragona), los embalses de Mequinenza y Ribarroja, en Aragón, e incluso han aparecido larvas en el Ebro a su paso por Zaragoza capital.
Además del Ebro, la cuenca del Júcar también está siendo afectada: En septiembre de 2005 se detectaron los primeros ejemplares en el pantano de Sitjar, en Onda (Castellón). Recientemente, la Confederación Hidrográfica del Ebro (CHE) confirmaba que ya hay ejemplares adultos en la presa de Sobrón (Burgos) y en el salto hidroeléctrico de Puentelarrá (Álava). Asimismo, inspecciones preliminares señalan que ya se ha extendido a los embalses aragoneses de Tranquera y Maidevera y al navarro de Monteagudo. Y no se descarta que ya se encuentre en aguas del Segura.
Ecologistas en Acción advierte de que las poblaciones de mejillón cebra producen una grave disminución del fitoplancton disuelto, alteran la composición de los fondos y aguas fluviales, y afectan en mayor o menor grado a las especies presentes en los ríos, destacando su efecto sobre los bivalvos autóctonos, como la Margaritifera auricularia, en peligro de extinción y para la que podría significar su desaparición.
Asimismo, señala el grupo ecologista, el mejillón cebra afecta a todo tipo de construcciones hidráulicas, causando graves pérdidas económicas. En EEUU, la presencia de este bivalvo invasor ha causado en unos diez años pérdidas por valor de unos 1.600 millones de euros, según datos de la Sociedad Española de Malacología (SEM). Asimismo, al acumularse varias capas de esta especie invasora, suponen también un peligro para los bañistas al tener valvas cortantes.
Diversas localidades españolas están sufriendo ya sus efectos: Por ejemplo, el pequeño municipio zaragozano de Fayón tuvo que sustituir su infraestructura hidráulica con un coste de 400.000 euros. La central nuclear de Ascó también tuvo sus problemas, y según los expertos, la central de Garoña, muy cerca de Sobrón, probablemente tenga que llegar a enfrentarse a esta especie invasora. Fuentes de la SEM también advierten de que la puesta en marcha del Plan Hidrológico Nacional sin las debidas precauciones puede suponer la expansión del mejillón cebra a otras cuencas hidrográficas mediterráneas. Por su parte, la asociación ecologista ARCA considera que deberían paralizarse las obras de infraestructura de abastecimiento de agua en Cantabria conocidas como "bitrasvase Ebro-Besaya-Pas", aunque desde la consejería de Medio Ambiente de esta comunidad no se ve por el momento necesario.
Cómo combatir al mejillón cebra
Recientemente, la Confederación Hidrográfica del Júcar prohibía la navegación en el tramo del río Magro entre su confluencia con el río Mijares y el muro de la presa del embalse de Forata, para evitar la extensión del mejillón cebra a otras zonas. Por su parte, la ministra de Medio Ambiente, Cristina Carbona ha afirmado que se trabaja con las administraciones autonómicas para intervenir en la pesca fluvial.
Según la SEM, los diversos métodos manuales, químicos, termales o por ondas de radio empleados para erradicar esta especie una vez introducida son muy costosos y no siempre resultan satisfactorios para la conservación de los ecosistemas, por lo que la prevención y protección de la naturaleza autóctona es esencial. Además, se debe tener especial cuidado con la limpieza de la superficie de las embarcaciones y el material de pesca, y evitar que algunos pescadores sigan utilizando este molusco como cebo barato.
Asimismo, Ecologistas en Acción propone seguir el ejemplo de otros países mediante la creación de un centro de detección y control de esta especie, coordinado por el Ministerio de Medio Ambiente, para centralizar la información y las actuaciones de las administraciones. En cualquier caso, los ciudadanos también pueden participar activamente, avisando al Departamento de Medio Ambiente de la Comunidad Autónoma donde se detecte o al Servicio de Protección de la Naturaleza de la Guardia Civil (SEPRONA). www.ecoportal.net
06 de octubre de 2006
Consumer.es
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Plagas Marinas. Globalización!, por Dr. Marcos Sommer (13/10/2006)
"La globalización de los transportes, fenómeno por el cual disponemos de las materias primas o productos manufacturados en cualquier parte del planeta, nos deja la invasión de especies exóticas, extranjeras o invasoras de invertebrados, algas, bacterias, virus, protozoos que son transportados alrededor del mundo en el agua de lastre de los navíos". Desde que la civilizaciones antiguas comenzaron a navegar por los mares, los organismos acuáticos tienen la oportunidad de viajar a través de los barcos. En el pasado, la flora y fauna (fouling) eran transportadas en la quilla de las embarcaciones. Hoy en día, la evolución en los diseños de los navíos ha permitido que viajen en el agua de lastre de los barcos transoceánicos. Esta agua, llamada lastre, viene de millares de millas de donde fue tomada y contiene una diversidad enorme de especies extranjeras, constituye el principal vector para la transferencia marina de las especies a través del mundo. Estas aguas están creando problemas significativos en el ambiente marino y la salud humana. La organización Marítima Internacional (IMO) señala que la gente puede enfermar o incluso morir por patógenos marinos introducidos por las aguas de lastre. A partir de 1991 el IMO está trabajando para crear una regulación obligatoria sobre la gerencia del agua de lastre. Una vez que los organismos estén introducidos en el ecosistema puede ser virtualmente imposible eliminarlos y en un corto tiempo pueden causar estragos. La Conferencia de las Naciones Unidas del Ambiente y Desarrollo (UNCED), en Río de Janeireo (1992), reconoció con preocupación la situación e impulsó la necesidad de evaluar medidas apropiadas de reglas en la descarga del agua del lastre para prevenir la extensión de organismos no autóctonos. Los océanos del mundo comenzaron biológicamente a ser homogeneizados hace siglos. En la década pasadas se puede decir que hubo un movimiento aparentemente acertado de centenares de especies, hoy día hay dos factores la velocidad de las naves modernas y el volumen de agua de lastre que están abrumando el éxito de las invasiones acertadas. La introducción de especies exóticas suele acarrear en la mayor parte de los casos un impacto sobre la dinámica de las poblaciones marinas nativas y sobre la estructura de la comunidad donde se implantan. Las principales causas de tal impacto suelen ser: Predación sobre especies autóctonas que no presentan sistemas de defensa ante tales depredadores. Competencia con otras especies que ocupan el mismo nicho ecológico y que tienden a ser desplazadas. Alteración del hábitat y consecuente modificación de la estructura de la comunidades donde se asientan. Contaminación genética y perdida de diversidad biológica marina. Más información: Plagas Marinas: La Globalización de los Océanos. Por Dr. Marcos Sommer. http://www.ecoceanos.cl/categoria5.shtmlhttp: www.oceanografossinfronteras.org