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¿Qué hacer con las pilas?
Aunque las pilas son una cómoda fuente de energía productora de electricidad a partir de reacciones químicas, una vez agotadas en la basura constituyen un residuo especialmente peligroso.
A todas las llamamos genéricamente pilas, pero sus nombres son variados y derivan de la composición interna. Pueden ser alcalinas, carbón-zinc, níquel-cadmio, botón según tengan mercurio, litio y óxido de plata, zinc-aire.
De ellas se alimenta hoy buena parte de la aparatología que usa el hombre moderno, pero el problema principal comienza en el momento de arrojarlas a la basura, ya que, por ejemplo, una micrópilo de mercurio puede contaminar 600.000 litros de agua al liberar sus componentes de mercurio o cadmio, el cual al entrar en contacto con la tierra y posteriormente cuando perchonan y llegan a la ñapa de agua, contaminan la cadena alimentaría.
Si tomamos en cuenta que, sólo en Estados Unidos se eliminan 200 millones de pilas por año, nos daremos cuenta que el tema es más que preocupante.
Cuando la industria electrónica logró niveles de miniaturización casi inimaginables en sus diseños, con la consiguiente facilidad para la fabricación de aparatos portátiles, se produjo una gran explosión de producción seguida de un gran consumo. Al igual que en muchos otros rubros, la industria y el comercio no se preguntaron por el impacto que causarían en el medio ambiente tales productos. Así nos encontramos hoy en el mundo y en nuestro país, que no ha escapado a esta corriente, con el uso creciente de pilas, sin haber desarrollado métodos adecuados para la eliminación o reciclado de estos elementos.
En la Argentina y según el INDEC, ingresaron en 1991 4.013.539 k de pilas.
No existen iniciativas gubernamentales tendientes a buscar soluciones a pesar de considerar a la pila un residuo peligroso según la ley nacional 24051. La ley llama sustancias ecotóxicas a todo aquel desecho que si se libera, produce efectos adversos inmediatos o retardados en el medio ambiente.
Han surgido en los últimos años algunas experiencias llevadas a cabo por organizaciones no gubernamentales (ONG), en diferentes puntos del país tales como Bariloche, Córdoba y Mar del Plata, pero aún no se puede afirmar científicamente con absoluta seguridad sobre los resultados de esas experiencias (vitrificación, encapsulado, enterramiento, etc).
En otros países, tales como Suecia, desde 1986 se hace recolección de pilas.
En Suiza se consideran residuos peligrosos y está prohibido enterrarlas o depositarlas en rellenos sanitarios. En este país se recupera el mercurio, el zinc y el manganeso para ser reciclados, además de alentar el uso de equipos con pilas recargables, teniendo dichos aparatos un descuento del 10% y una etiqueta con el símbolo ISO, que alerta al consumidor sobre la peligrosidad de las pilas, recordando al usuario que una vez agotadas deben retornar al punto de venta.
En Austria desde 1991 se prohíbe arrojarlas con la basura común.
En España desde 1993 ya no se fabrican pilas con alto contenido de mercurio y en Alemania obligan al fabricante y al comerciante a reciclarlas desde 1993.
La Asociación Europea de Fabricantes de Pilas Secas (Euro pile), es una entidad que representa a varias compañías y propuso e instrumentó un programa de reducción gradual del uso del mercurio.
Desde 1994 ya no se fabrican pilas con dicho metal pesado.
Finalmente, en Japón se reciclan.
La pregunta es ¿qué podemos hacer?. Aunque práctica, la pila no es energéticamente eficiente, su fabricación insume 50 veces más energía que la que produce.
Es conveniente el uso de aparatos conectados a la red eléctrica y preferir las pilas recargables, si bien son más caras y contienen cadmio, su durabilidad las hace menos peligrosas.
Otra alternativa es optar por las pilas alcalinas con mínimo de mercurio y preferentemente opciones de las que se puede hacer uso.
También es recomendable usar calculadoras o aparatos a energía solar y no dejar las pilas al alcance de los niños. Pueden llevarlas a la boca y hacer una inconsciente ingesta de metales pesados con su consiguiente peligro para la salud.
En nuestro país, por el momento, es preferible y más prudente arrojar las pilas con la basura doméstica, por cuanto esta irá a parar a los rellenos sanitarios y contaminará menos, ya que en ellos se cuenta con una cobertura para que los metales y otros elementos contaminantes no pasen a las ñapas.
Los lixiviados de los rellenos, líquidos altamente contaminantes, son tratados adecuadamente antes de su destino final, Es importante no arrojar las pilas con la basura domiciliaria en aquellas ciudades que no cuentan con relleno sanitario, por cuanto irían a parar a los basurales a cielo abierto y contaminarían severamente el suelo dañando el ecosistema.
En este caso es preferible conectarse con organizaciones que se ocupen de la recolección, como así también peticionar a las autoridades competentes, tantos locales como nacionales, la puesta en práctica de programas de recolección y reciclado.
Los fabricantes de pilas tienen la responsabilidad de colaborar en la solución apropiada que evite la contaminación producida por sus productos, poniendo toda su tecnología al servicio del ambiente.
El Estado debe intervenir urgentemente para definitivamente establecer los mecanismos que faciliten la recolección de las mismas en recipientes adecuados y adoptar las medidas para su reciclado y destino final ambientalmente seguro (relleno de seguridad para residuos peligrosos).
Esta tema compromete por igual a fabricantes, técnicos y gobiernos, quienes deben desarrollar obligatoriamente y a la brevedad, métodos eficaces para la eliminación segura de las pilas y evitar así el impacto ambiental que producen sus componentes contaminantes, poniendo en práctica políticas ambientales que hagan de la calidad de vida no una declaración sino una realidad.
Para concluir es preciso tener en cuenta la Ley Nacional de Residuos Peligrosos número 24051, la cual incluye con la categoría de desechos peligrosos a aquellos que tengan como constituyentes, compuestos de zinc, cadmio, mercurio, etc.
Las pilas responden a esa caracterización de sustancias peligrosas llamadas ecotóxicas porque son desechos que, si se liberan, tienen o pueden tener efectos adversos inmediatos o retardados en el medio ambiente.
- USAR APARATOS CONECTADOS A LA RED ELÉCTRICA.
- PREFERIR PILAS RECARGABLES.
- OPTAR POR PILAS ALCALINAS.
- NO COMPRAR JUGUETES A PILA.
- USAR CALCULADORAS Y APARATOS A ENERGÍA SOLAR.
- NO DEJAR PILAS AL ALCANCE DE LOS NIÑOS.
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Nota de EcoPortal
Sin duda la mejor forma de cuidar el medio ambiente es no utilizar pilas, luego en lo posible utilizar las recargables.
Algunas opciones para deshacerse de las pilas usadas
En la Ciudad de Buenos Aires y Pcia. de Buenos Aires
* http://www.ecovolta.org.ar/index.php?option=com_content&task=view&id=5&Itemid=12
* En las sucursales de Gas Natural, se han instalado urnas para depositar las pilas usadas.
* Dentro del Municipio de Rosario, Argentina, dirigirse o comunicarse con:
Política Ambiental, Ov. Lagos entre Pellegrini y Montevideo
Tel. 4802740 Int.168 - gleon0@rosario.gov.ar
Comentarios de los visitantes sobre este artículo
Mar del Plata Pilas, por Patricia (13/04/2012)
Hola. En mi lugar de trabajo hemos juntado un bidón de 5 litros de pilas diversas, donde los puedo llevar para que los recicle. VIVO EN mAR DEL pLATADonde tirar las pilas?, por Alejandro De Vincenzo (14/12/2011)
En Gas Natural BAN hace bastante tiempo que las urnas no están mas, deberían colocarse por ejemplo en los centros comerciales. Saludos.reciclado de pilas, por Natalia Leticia Szücs (19/09/2011)
Para no dar vueltas demasiado con estadísticas, informes angustiantes, detalles de materiales de las pilas, cómo contamina cada una, etc. (cosas que solo sirven para concientizar), vayamos a lo concreto. En mi ciudad pareciera haber un programa de reciclado de pilas, pero es inexistente. Cansada de luchar contra molinos de viento, he decidido construir bancos con baldes de 20 litros llenos de pilas, cemento y arena. Usando una madera y dos baldes, fabrico un hermoso banco para la casa, el jardín, el colegio, etc... los usos son muchos, y, supongo que, con la misma técnica podrían inventarse muchas otras cosas. Les dejo la inquietud, y basta de depender de otros para que se haga lo que está bien. Cariños a todos!Que hacer con las pilas., por Federico T. Maertínez G. (30/06/2011)
El articulo es muy preocupante si tan solo en USA se deshecha esa espantosa cantidad de pilas. ahora bien lo ideal seria en primer lugar una cultura de consumo raccional de pilas y conoccimiento de las menos dañinas al medio ambiente. segundo lugar una cultura estatal y comunitaria de centros de acopio para iniciar un manejo adecuado de estos contaminantes. y tercero que algun genio desarrolle una tecnologia adecuada para su ¨destrucción¨ y reciclaje de los elementos que las integran (mercurio, plomo, cadmio etc...)creo que si se ensamblan se pudieran desensamblar o que no?Titulo, por Ivan Castro (28/06/2011)
El titulo de este articulo no debio haber sido que hacer con las pilas, sino que son las pilas, ya que no aportan en mucho con el problema de que hacer con las pilas. En la mayoria de las comunidades no hay sitios de recolecion especializados.Igual al no tener la informacion correcta, las pilas llegaran al botadero comun
Tiradero de pilas, por Guillermo (21/06/2011)
Despues de leer todos los rollos, que todos ya habìamos oido o leido, siguen sin respuestas. DONDE TIRAR LAS PILAS ? si no hay centros de acopio, disculpenme pero tendrè que tirarlas a la basura, estoy hablando de 130 pilas, Gracias por los datos, sabìdos desde la gran contaminaciòn de UNION CARBIDE.que hacer con las pilas??, por Mariana Lonco (09/12/2010)
Quiero saber por qué en la Argentina aun no hay una ley que obligue a reciclar las pilar o que se obligue al correcto descarte, ya que es un residuo especial, y por ende, tiene que tener un tratamiento especial.Gracias.
que hacer con las baterias, por carlos (06/10/2010)
hola!quisiera felicitar a este gran portal ya que es el mejor existe mucha informacion.
soy estudainte y en estos momentos estamos realizando una campaña para la recoleccion de toda clase de baterias en mi escuela,con ayuda de mi maestro y el gran apoyo de mi mescuela...hemos reunido una gran cantidad...
ya que es impresinante la el daño que ocasiona al medio ambiente una bateria comun..
chequen el dato.. Una pila común contamina 3.000 litros de agua
es impresionante el daño que puede ocasionar
Desecho de Pilas, por María Candela (19/04/2012)
Estimados, también resido en la ciudad de Mar del Plata y no encuentro donde dejar las pilas que he recolectado. ¿Podrían sugerirme algún lugar? Muchas Gracias.