Referéndum y Pueblos Indígenas en Venezuela

Para los Pueblos Indigenas en Venezuela no será otra elección o referéndum como otros, pues ellos, a traves de sus representantes han estado participando desde el comienzo en el gobierno de Hugo Chávez, y han logrado en pocos años, muchos de los derechos que les fueron negados por siglos.

Este domingo 15 de agosto se llevará a cabo el Referéndum que decidirá quien y quienes gobernarán en los próximos años en Venezuela, este país sudamericano ubicado en las costas caribeñas con una población de 23 millones de habitantes.

La votación será muy simple, es un SI y un No. El SI significa que se revoca y se destituye el mandato del presidente. El No significa que no se revoca y el presidente sigue en funciones hasta su mandato para el que fue elegido, hasta el año 2006.

A este Referéndum se llego después de una ardua presión de la oposición conformada por los políticos de los partidos tradicionales, empresarios y la elite adinerada que ha gobernado Venezuela por siglos.

En la nueva constitución del año 99 se establece que los partidos de oposición pueden pedir una consulta para un revocatorio del mandato presidencial, antes que venza el mandato, si logran reunir cierta cantidad de votos para llamar a un Referéndum.

La oposición organizó una agresiva campana de difamación y desinformación para presionar a que se llame a Referéndum, ellos manejan la mayoría de los medios de difusión que son privados y con mucho dinero de los empresarios. Tambien ha recibido apoyo económico de Estados Unidos como ser The National Endowment for Democracy, NED basada en Washington DC.

En la ultima votación para definir el Referéndum y después de que muchos votos fueron cuestionados por el Consejo Nacional Electoral, y ante la gran presión de la oposición e inclusive de la OEA para que se reconozcan esos votos cuestionados que pedían el llamado al Referéndum, el gobierno aceptó que se lleve a cabo el Referéndum de este domingo próximo.

La oposición tiene en el gobierno de Estados Unidos, su aliado natural, pues el gobierno de Bush no ve con buenos ojos la política del presidente Chávez, acusándolo de estar aliado con Cuba y atentar contra las libertades e instituciones democráticas.
El meollo de estos conflictos es la política soberana del pueblo de Venezuela a traves del gobierno del presidente Hugo Chávez Frías que es un escollo para los planes expansionistas y de control por parte de Estados Unidos. Además Venezuela es el cuarto exportador mundial de petróleo, y es uno de los principales abastecedores de petróleo a Estados Unidos y, se cree que en su suelo alberga reservas petroleras para muchas décadas más.

Chávez, junto con otros militares derrocó en el año 97 al presidente Carlos Andrés Pérez, acusado de corrupción en Venezuela e internacionalmente y asumió un gobierno interino. Llamo a elecciones generales en el año 98, y siendo candidato a presidente gano las elecciones con un 60% de los votos.

Chávez definió un gobierno para servir a los intereses de los pobres, que en Venezuela conforman más del 65% de la población. Una política de soberanía nacional, la lucha en contra de las injusticias del neoliberalismo, la corrupción y la abrogación por la unidad latinoamericana. El proceso del gobierno de Chávez se le ha dado en llamar "La Revolución Bolivariana" en alusión y homenaje a Simón Bolívar, un general descendiente de español que expulsó a los españoles de America del Sur para dar paso a la conformación de los estados actuales, y que además proclamaba la unidad latinoamericana.

Significado del Referéndum para los Pueblos Indígenas

Aunque no ha habido censos precisos, los pueblos Indigenas en Venezuela suman alrrededor de 600 a 700 mil habitantes, divididos en 32 diferentes pueblos.

Para los Pueblos Indigenas en Venezuela no será otra elección o referéndum como otros, pues ellos, a traves de sus representantes han estado participando desde el comienzo en el gobierno de Hugo Chávez, y han logrado en pocos años, muchos de los derechos que les fueron negados por siglos.

Durante las elecciones generales del año 98 tres representantes Indígenas fueron elegidos en el Congreso, Guillermo Guevara, Yeckuana; José Luis Gonzáles, Pemon, ambos de la Amazonia y Noeli Pocaterra, Wayu del estado de Zulia en la costa caribeña, quien mas tarde fuera elegida Vice presidenta del Congreso Legislativo, cargo que ocupa hasta la fecha.

En el año 98 el Congreso venezolano decidió elaborar una nueva constitución, la cual fue aprobada en diciembre del 99. En la misma, los representantes de los Pueblos Indígenas a través del Consejo Indio de Venezuela, CONIVE, (organización nacional que fue formada en el año 89) tuvieron una activa participación en la elaboración de la misma.

El capitulo VIII dedica 5 paginas a definir los derechos Indigenas y entre sus párrafos señala que 'el estado reconoce la existencia de los Pueblos Indigenas, que antecede a la llegada de los primeros europeos (...) sus antepasados ocuparon durante miles de años estas tierras, desarrollando formas de organización social, política, económica y tecnológicas diferentes entre si y a las conocidas por los europeos de entonces'(...) Asimismo reconoce sus hábitats y los derechos originarios a las tierras que tradicional y ancestralmente ocupan, siendo las mismas de carácter inalienables, imprescriptibles e inembargables"(...)

En los mismos considerandos de la constitución, por primera vez en una constitución de los estados de America, se reconoce el carácter de invasión, conquista y colonización europea:
"Ante la invasión, conquista y colonización europea, los indígenas defendieron heroicamente sus tierras y sus vidas"(...)

En la nueva constitución los Pueblos Indigenas estarán representados en el Congreso. Divididos en tres regiones del país, las comunidades podrán nominar a sus representantes que a su vez serán elegidos en dichas asambleas regionales.
Cabe destacar que la historia de los Pueblos Indigenas en lo que hoy es Venezuela no es diferente en el grado de genocidio y opresión que se dio y se da en toda America. La esclavitud, explotación y despojo de sus territorios tradicionales por parte de los terratenientes, hacendados, traficantes de minas, maderas y explotadores de la Amazonía siguió ocurriendo hasta hace poco tiempo. Los grupos religiosos como la misma iglesia católica, pero aun peor, el papel de las sectas fundamentalistas como las Nuevas Tribus, conectadas al Instituto Lingüístico de Verano ambos de Estados Unidos, eran verdaderos centros feudales en donde los Indigenas eran sometidos a la esclavitud.

Hasta hace cinco años por ejemplo, para visitar a los Indigenas Panares en la Amazonía, en las comunidades que controlaban las Nuevas Tribus no se podía llegar sin pedirles permiso a ellos.

A raíz de los despojos e invasión de sus territorios, muchos de los indígenas tuvieron que emigrar a las grandes ciudades como la capital, Caracas para buscar como sobrevivir.

En los gobiernos anteriores, muchos de los Indigenas que andaban por las calles de Caracas eran "deportados", llevados por la fuerza a sus lugares de origen, pues según las autoridades decían que podían traer enfermedades y daban mala imagen a la ciudad.

Los dirigentes Indigenas tienen muchas razones para apoyar el Referéndum y decir No a la revocación del mandato de Chávez, Un alto dirigente de CONIVE dijo que aunque se logro mucho, todavía hay mucho camino por recorrer, porque todavía hay mucha gente que se opone a sus derechos y no todos los derechos estan consagrados en la constitución. En el mismo Congreso Legislativo, los grupos de oposición que representan a las clases altas se han opuesto tenazmente a las propuestas de los derechos Indígenas, pues niegan la existencia misma de los Pueblos Indigenas. Argumentan que los recursos son de todos los venezolanos y que no se debe pedir permiso a los Indigenas cuando se necesitan dichos recursos.

Pedro Carmona Estanga, presidente de FEDECAMARA (Empresarios) y uno de los lideres de la oposición acusó a Chávez a principios de este año de "querer dividir a los venezolanos y crear racismos, al reconocer derechos de Indigenas, pues los venezolanos somos todos mestizos e iguales ".

En cuanto al referéndum mismo, esa mayoría de piel oscura de mestizos, mezclas de negro, español e indígena que conforman alrrededor del 80 % de la población, es la clase mas desposeída y es la que apoya Chávez, entonces por lógica es de esperar un triunfo del actual presidente.

Nicia Maldonado, presidenta de CONIVE hablo en la segunda Cumbre Continental de Pueblos y Nacionalidades Indigenas de Abya Yala, llevada a cabo en Quito en julio pasado como parte del Foro Social de las Americas y dijo que "En Venezuela se ha emprendido una dura batalla contra el sistema liberal desde el gobierno, y aunque no es un Indígena el que dirige el gobierno, nosotros lo apoyamos porque le ha dado al pueblo Indigena y no Indigena su participación protagónica, no en discurso sino en los hechos "

Uno de los programas que implementa el gobierno en conjunto con los pueblos Indigenas y la sociedad venezolana en general, es el reconocimiento de la diversidad a traves de la Interculturalidad. En la educación y actividades de intercambio, se busca que las diferentes culturas existentes se conozcan, dialoguen, se interrelacionen y se respeten dicen Guillermo Guevara, parlamentario Indigena. Tambien queremos relacionarnos con otros hermanos Indigenas del continente para intercambiar experiencias y fortalecernos mutuamente.

"Lo que esta en juego en el Referéndum de este domingo es nuestro futuro, nuestra dignidad y nuestra esperanzas como pueblos Indigenas a vivir dignamente y en paz"

* Por Nilo Cayuqueo