Sobre una facturación bruta de 9.897 millones de dólares, los impuestos se pagarán del lado CHILENO, a pesar que el procesamiento, LOS RESIDUOS, EL CONSUMO DE AGUA Y ENERGIA se efectuarán del lado ARGENTINO.
(Casi 30.000 millones de pesos, o sea casi $ 1.000 para cada habitante de Argentina.)

¿Que es Pascua Lama?:
Es un proyecto que consiste en la explotación a cielo abierto de un depósito del oro, plata y cobre.
La multinacional Barrick Gold es la propietaria del yacimiento.
El depósito está situado sobre la cordillera de los Andes en la frontera Chileno-Argentina
En la Argentina, el proyecto está situado en la provincia de San Juan, en el departamento de Iglesia.

El tratado Minero Argentino - Chileno indica que las empresas pagan sus impuestos en el país de dónde se obtienen los recursos mineros sin importar donde se procese o donde se esté ubicada la planta.

O sea que los impuestos se pagarán del lado CHILENO, a pesar que el procesamiento, LOS RESIDUOS, EL CONSUMO DE AGUA Y ENERGIA se efectuarán del lado ARGENTINO.

¿ Cuánto representa económicamente este yacimiento para Barrick?
El proyecto tiene una vida productiva de 20 años. Producirá:
180.000 toneladas de cobre en concentrados - 317 millones de dólares
14 millones de onzas de oro - 5.227 millones de dólares
630 millones de onzas de plata - 4.353 millones de dólares.

Facturación bruta: 9.897 millones de dólares - u$s 9.897.000.000
O sea casi 30.000 millones de pesos, o sea casi $ 1.000 para cada habutante de Argentina.

¿Cómo se extraerá el mineral ?
Se realizará un gran hoyo mediante explosivos. La mayor parte estará del lado chileno.
Se extraerán 15 millones de toneladas de roca por año.
Se enviarán a una trituradora primaria en territorio chileno, para reducir su tamaño.
Esta molienda será transportada por medio de una banda para procesar en las instalaciones de lado Argentino, cruzando la frontera a través de un túnel de 2,7 kilómetros de largo.
En la planta se procederá a moler nuevamente el mineral y lavarlo.
El mineral refractario será procesado por medio de la flotación para obtener los concentrados de cobre.
El mineral no-refractario y los residuos del circuito de flotación, serán procesados por medio del proceso de lixiviación.
Para lixiviar se procederá a tratar el mineral con el cianuro de sodio, precipitarlo con cinc, y refinarlo.

¿ Cuál será el requerimiento de agua de este emprendimiento?
El requisito del agua para el proyecto de Pascua-Lama será 370 litros por segundo en total.
O sea que en 20 años de vida útil consumirán veintitres mil trescientos millones de litros de agua.
23.336.640.000 de litros de agua
Esta demanda será provista por el río las Taguas en San Juan, Argentina, y los ríos Estrecho y Toro en Chile.

¿ Cual será la inversión para este yacimiento ?
Barrick ha estimado 1.100 millones de dólares.

¿Cuales son los principales peligros ambientales de este emprendimiento ?
- Destrucción de GLACIARES que abastecen de agua a las comunidades. No hay certeza de cuál sería el impacto en los glaciares o el permafrost (roca o suelo congelada) las operaciones mineras.
- Eliminación de suelo y un gran área perturbada por la socavación.
- Montones de residuos de roca sin valor económico (a los que se llama material estéril), que suelen formar enormes montañas a veces más grandes que la superficie sacrificada para la socavación.
- Enorme consumo de agua.
- El agua puede terminar contaminada por el drenaje ácido, es decir la exposición al aire y al agua de los ácidos que se forman enciertos tipos de mena --especialmente las sulfúricas-- como resultado de la actividad minera, los que a su vez reaccionan con otros minerales expuestos. Se genera así un vertido autoperpetuado de material tóxico ácido que puede continuar durante cientos o incluso miles de años.
- Por otro lado, las pequeñas partículas de metales pesados que con el tiempo pueden separarse de los residuos, se diseminan con el viento depositándose en el suelo y los lechos de los cursos de agua e integrándose lentamente en los tejidos de organismos vivos como los peces.
- Productos químicos peligrosos utilizados en las distintas fases de procesamiento de los metales, como cianuro, ácidos concentrados y compuestos alcalinos, si bien supuestamente están controlados, es moneda corriente que terminen, de una forma u otra, en el sistema de drenaje. La alteración y contaminación del ciclo hidrológico tiene efectos colaterales muy graves que afectan a los ecosistemas circundantes -de manera especialmente agravada a los bosques- y a las personas.
- La contaminación del aire puede producirse por el polvo que genera la actividad minera, que constituye una causa grave de enfermedad, generalmente de trastornos respiratorios de las personas.

¿ Para qué sirve esta actividad ?
Se aduce que la minería es vital para la industrialización, porque aporta materias primas y fuentes de energía. No obstante, la desproporcionada concentración de inversión actual en la búsqueda de oro, que son marginales para la producción industrial, dan por tierra la justificación social del sector para sus actividades.

* Por Humberto Kadomoto
DNI 17.823.940