Noruega decidió sacar fondos del polémico Banco Mundial que promueve activamente la privatización de agua en países en vía de desarrollo. Noruega ha contribuido con 2,85 millones de dólares a la Infraestructura Pública Privada la Facilidad Consultiva (PPIAF) desde 1999.
Durante un encuentro con el Ministerio de Asuntos Exteriores noruego, los representantes de la organización no gubernamental noruega Asociación de Estudios Internacionales del Agua (FIVAS) y el grupo de propugnación británico Movimiento de Desarrollo Mundial (WDM), se enteraron de que las contribuciones de Noruega al fondo cesarían el 30 de junio de 2007. WDM y FIVAS han publicado un nuevo informe titulado "Abajo el Desagüe: Como la ayuda para la reforma de sector de agua podría ser mejor gastada", que investiga las actividades del PPIAF y muestra cómo el fondo activamente promueve la privatización de agua, a pesar de que esta estrategia fracasó ampliamente en su objetivo de satisfacer las necesidades de los pobres.
El informe también critica al fondo por persuadir a escépticos y opositores en países en vía de desarrollo para que acepten las ventajas de la privatización de agua. Los autores consideran que esta interferencia merma la capacidad de los países recibientes de conducir un debate libre y democrático sobre estas cuestiones. Torbjorn Urfjell, el consejero político para el Ministro de Desarrollo Erik Solheim, dijo durante la reunión que la decisión también puede ser vista como una intención del gobierno para devolver al agua su categoría de bien común. "Estas son buenas noticias", dijo Andrés Preston, director de FIVAS. "No hablamos de una cantidad de dinero grande en términos de desarrollo, pero esto es sin embargo una decisión importante y correcta. Esperamos que esto envíe una señal a otros países donantes, y al menos al Banco Mundial, de que hay mejores modos de usar fondos de ayuda". El inform! e Abajo el Desagüe recomienda modos alternativos de acceso creciente de agua para los pobres. El informe aconseja el apoyo financiero reforzando el sector público por la cooperación aumentada entre operadores públicos de agua.

Bolpress
JUBILEO SUR/Américas
www.jubileesouth.org

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ECUADOR
Plan Económico de Correa: ¿Soberanía Alimentaría o Biocombustibles?

En el Plan Económico presentado el día de ayer por el Presidente Correa para el período 2007 - 2011, se prevé fomentar los cultivos de palma y de caña para la producción de etanol y biodiesel. El Plan prevé incrementar a 50.000 Ha cada uno de estos cultivos.
Nos preguntamos, dónde se van a asentar estos cultivos, y a que sector de la sociedad van a servir.
Esta propuesta constituye una nueva ocupación del territorio de zonas tradicionalmente han estado ocupadas por poblaciones locales, y que usan el suelo en la producción de alimentos y para mantener su soberanía alimentaria y la soberanía alimentaría de los ecuatorianos. Esta es una propuesta colonialista, pues utiliza territorios de poblaciones marginadas de la Nación, para alimentar la parque automotor de los sectores opulentos del país.
Es posible que estas plantaciones se asentarán en ecosistemas naturales, vitales para mantener el equilibrio ecológico local y global, lo que significará la desaparición de nuestra biodiversidad, un incremento en el uso de agroquímicos y grandes impactos a nivel de pequeños productores; incrementándose la deuda ecológica y social. Al momento las plantaciones de palma están sustituyendo a los últimos bosques del Norte de Esmeraldas, después de haber arrasado con otros ecosistemas naturales del Ecuador.
Estamos pues frente a una propuesta que privilegia alimentar a los automóviles, en un país en el que la gente padece hambre.
Se argumenta que los biocombustibles deben ser usados para frenar el cambio climático. Pero la solución al problema del cambio climático, generado por los países del Norte o por las elites del Ecuador, no puede pasar por la creación de nuevos problemas en el agro ecuatoriano o en la destrucción de nuestros ecosistemas.
Lejos de caminar hacia la sustentabilidad y la soberanía alimentaria, nos hará aun más dependientes de un modelo agrícola importado, que en este caso está siendo promovido mucha agresividad por George Bush y el Presidente Lula da Silva. Es importante que se identifique los sectores de poder que están atrás del nuevo negocio de los biocombustibles tanto en Estados Unidos como en Brasil, pues serán los mismos sectores que al final del día se beneficiarán también de los biocombustibles producidos en el Ecuador.
Es importante mencionar, que los ciudadanos de estos dos países han visto con mucha preocupación el nuevo boom de los biocombustibles. No es una secreto que el precio del maíz ha subido no sólo en Estados Unidos, sino en todos los países que se han hecho dependiente de sus exportaciones (por ejemplo México, donde se vivió un acelerado incremento en el precio de las tortillas de maíz), y que las propuestas de la ocupación del territorio brasileño por la expansión de caña y soya son cada día mayores.
Hacemos un llamado al Gobierno del Presidente Correa, que haga una apuesta por la soberanía alimentaria de todos los Ecuatorianos, y revise su política de biocombustibles.

Acción Ecológica

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INTERNACIONALES
Exija al Grupo Metha que no destruya la Reserva Forestal Tropical Mabira en Uganda

Estimados amigos de las selvas tropicales:
El Grupo Metha, dueño de la Corporación de Azúcar de Uganda, ha pedido al gobierno ugandés que le permita destruir un tercio de la Reserva Forestal Mabira Central.
La pérdida de los bosques tropicales de Mabira sería un desastre para el clima, para el flujo de las aguas y para la pureza del Lago Victoria, del cual dependen millones de personas, y para la población local, quien sufrirá más y más polución haciéndose más vulnerables a los impactos de sequías e inundaciones. Existe oposición masiva a estos planes gubernamentales a lo largo y ancho de Uganda.
Por favor, escriba hoy a la compañía y exíjale retirar su solicitud.
Infórmese acerca de este caso y ayude a salvar la reserva forestal Mabira escribiendo su propia carta al Grupo Metha, o firmando la carta modelo a través de nuestra página web:

http://www.regenwald.org/international/spanisch/

Muchas gracias por su apoyo y un afectuoso saludo.
Guadalupe Rodriguez

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CUBA
Continúa Cuba con paso creciente su reforestación

Cuba prosiguió en 2006 el incremento de sus áreas cubiertas de bosques, en un resultado que patentiza la voluntad estatal de preservar los ecosistemas y la diversidad biológica.
El hecho condujo a que en su informe anual Planeta Vivo 2006, el Fondo Mundial de la Naturaleza (WWF) por sus siglas en inglés, combinara el Índice de Desarrollo Humano y el indicador de la Huella Ecológica para concluir que Cuba es el único país en el mundo con un progreso hacia el desarrollo sostenible.
Por el contrario, durante la última centuria en el mundo, donde dos tercios de la población sobrevive en la pobreza extrema, se han perdido tres cuartas partes de la diversidad genética de los cultivos y de las 6 300 especies registradas de la fauna, 1 350 están en peligro de extinción o ya han desaparecido.
Los bosques albergan numerosas especies y ofrecen casa, energía, madera, alimentos, conservan las cuencas hidrográficas y la estabilidad climática, pero su pérdida anual neta supera los siete millones de hectáreas, superficie equivalente al territorio de Panamá.
Estudios de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), avalan esos registros, que ubican a América Latina como la región que sufrió la más importante pérdida neta forestal del 2000 a 2005, con 4.3 millones de hectáreas, secundada por África.
Frente a ese panorama desolador, Cuba mantiene un plan forestal, con el cual se ha extendido a 24,54% el área cubierta de bosques y planea extenderla hasta alcanzar el 29,3 en el 2015.
El saqueo a los bosques en la Isla, mantenido por más de 400 años, redujo a la dramática cifra del 14% esas zonas y solo se revirtió esa tendencia a partir de 1959 con el triunfo de la Revolución, que incorporó a la Constitución la preservación del medio ambiente.

PNUMA
http://www.pnuma.org

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ARGENTINA
Saqueo y contaminación en la mina de oro de Andacollo, Neuquén
Por Osvaldo Pellin

Andacollo, pequeña ciudad de 2.500 habitantes distante 56 km al norte de Chos Malal, ha entrado en la llamada "mega minería" (invento de Cavallo y Menem), consistente en eludir toda traba legal para que las empresas mineras se lleven todo a cambio de una mísera regalía del 3%.
Lejos del sueño de los viejos pirquineros, aquellos que lavaban la grava que arrastraba con energía el Lileo. Por lo menos entonces, en el escenario de un paisaje imponente, ellos eran los forjadores de su propia aventura, recolectando lo que la suerte y la paciencia querrían darles. Y aunque nadie les impedía volcar su cuerpo sobre el cauce del río y aguardar largas horas y muchos días a que una pepa de oro transformara definitivamente su historia, hoy ya no se los ve. Resulta más fácil emplearse en la minera y que el oro mixturado con lodo atraviese la cordillera hacia Chile, donde es definitivamente extraído. No envidiamos esa realidad del país hermano porque la fundición que se haga utilizará allí cianuro y arsénico, poderosos tóxicos, en las etapas finales del proceso de extracción. En Andacollo nos quedamos con el mercurio, pero no lo sabemos muy bien, porque la empresa no da cuenta de lo que utiliza en las etapas del proceso de elaboración que lleva a cabo en la localidad. Como tampoco ninguna repartición pública se arrima a controlar. Es que la empresa amenaza con irse si la molestan con esas cosas. En concreto, estamos expuestos a la polución ambiental más agresiva y los neuquinos no podemos siquiera preguntar acerca de los materiales que se emplean, de las filtraciones que se producen desaguando el arroyo Torreón a metros de la toma de agua corriente del pueblo, ni qué cosa vuela como talco por el aire cada vez que un poco de viento cruza la comarca.
Cabe preguntarse cuál es el beneficio de estos emprendimientos cuando se hacen sin resguardo alguno. El cuerpo humano tiene una tolerancia increíble para enfrentar estos venenos, hasta que sucumbe. Padece un largo período de incubación, que puede ser asintomático pero al cabo de diez o quince años las manifestaciones de enfermedades terminales se presentan. Entonces la empresa mirará para otro lado y se desentenderá de los damnificados.
Y cabe preguntarse si para la generación de un puñado de puestos de trabajo se necesita otorgar a estas empresas tantas ventajas que paga todo el pueblo argentino. Exención de impuestos a las ganancias y a la importación de bienes. "Estabilidad fiscal", que significa lisa y llanamente que ninguna modificación tributaria actual y a futuro les alcanzará. Reintegro de IVA y compensaciones por exportación por puertos patagónicos. Libre paso de las cargas por las aduanas, por donde transcurren con una simple declaración jurada, estando obligado el Estado provincial a aceptar lo que le diga acerca del valor de lo que lleva, la propia empresa. Y por si fuera poco, libre disponibilidad de divisas, o sea ni siquiera deben cambiarlas en el BCRA.
Este despojo no es desarrollo. El oro debería permanecer en las entrañas de la tierra, porque es absurdo pagar tanto para recibir sólo enfermedad y quebranto.
Se chantajea con los puestos de trabajo, que no son otra cosa que un pasaporte a que el trabajador se convierta en un esclavo de su necesidad con una vida a plazo fijo y la comarca sufra las consecuencias de la depredación más salvaje. Además el oro no queda en Andacollo. Podemos suponer muy bien adónde se almacenarán convertidos en lingotes, como que los capitales de la empresa son chileno-canadienses.
Pero si fatalmente el oro debe seguir siendo explotado, el Estado provincial tiene que intervenir para frenar toda polución, proteger a los trabajadores y a la población de la contaminación directa y la de los recursos naturales y exigir una participación más acorde con la equidad por el valor del preciado recurso. Si esas condiciones no son aceptadas, no vale la pena seguir con esta ficción de progreso.

No a la mina
www.noalamina.org