Más de 30 responsables de las áreas de Ambiente de los países de la región, arribaron a la ciudad de Santo Domingo, capital de la República Dominicana, donde participarán del “XVI Foro de Ministros de Medio Ambiente de América Latina y el Caribe”, que organizado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), sesionará hasta el viernes en busca de nuevas políticas ambientales tendientes a enfrentar, entre otros desafíos, los efectos producidos por el cambio climático en la región de las Américas.

La inauguración del encuentro será hoy y contará con la presencia del Presidente de Republica Dominicana, Leonel Antonio Fernández Reyna, quien dará la bienvenida a las delegaciones gubernamentales de 33 países de la región asistentes al Foro. También estará presente el Director Ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, el alemán Achim Steiner.

Las actividades del Foro comenzaron el domingo último con los trabajos preparatorios de los técnicos de los países representados, de los que saldrán las recomendaciones para las discusiones de los ministros que arrancan hoy.

Durante esta semana los expertos han tratado ocho temas concernientes a las peculiaridades de los países de la región, tales como los problemas de sequías, las lluvias intensas, el manejo integrado de los sistemas, la necesidad de la transversalización de la degradación ambiental, el problema de la desigualdad en el ambiente y el financiamiento para atender el problema del cambio climático.

La reunión de Ministros de Medio Ambiente de América Latina y el Caribe se realiza cada dos años, y en esta ocasión contempla abordar temas como la evaluación de la Iniciativa Latinoamericana y Caribeña para el Desarrollo Sostenible (ILAC), transcurridos ya 5 años de su aprobación. Durante el Foro se presentará un informe que revela los avances en la implementación de esta iniciativa regional en base a los indicadores seleccionados para ello.

Otro aspecto que analizarán las autoridades ambientales de la región tiene que ver con la aprobación del Plan de Acción Regional, que será implementado durante el bienio 2008-2009 en América Latina y el Caribe.

Otros temas salientes previstos en la agenda de la reunión internacional son el Manejo Integrado de Ecosistemas; América Latina y el Caribe frente al Cambio Climático y la Transversalidad de la Política Ambiental.

También será discutido el tema de la Gobernanza Ambiental Internacional y la reforma de las Naciones Unidas. El Director Ejecutivo del PNUMA, Achim Steiner, se referirá a los esfuerzos del PNUMA para fortalecer su gestión en el marco de la estrategia de Mediano Plazo del PNUMA 2010-2013.

Al cabo de los tres días de deliberaciones en el segmento de alto nivel político, se estima que los ministros presentes suscribirán una declaración con los principales acuerdos establecidos en el Foro.

Antecedentes del Foro

El Foro de Ministros de Medio Ambiente de América Latina y el Caribe, a través de sus 15 reuniones realizadas los últimos 35 años, se ha consolidado como un mecanismo efectivo en la promoción de la cooperación regional en lo que se refiere a temas ambientales y de desarrollo sostenible. El apoyo proporcionado por el PNUMA a través de su Oficina Regional para América latina y el Caribe, al ejercer la secretaría del Foro, no se ha limitado sólo a la organización de reuniones y la preparación de documentos de apoyo, sino que a través de los años, se ha desarrollado una alianza entre los Gobiernos y el PNUMA que contribuyó a cerrar la brecha entre las agendas regionales y globales en el área ambiental. Junto con las instituciones internacionales que se unieron al Foro como parte de su Comité Técnico Interagencial (CTI) –entre las que se cuentan el PNUMA, PNUD, CEPAL, BID y BM–, éste ha podido canalizar actividades de cooperación internacional en el área ambiental en la región. Estas instituciones internacionales asisten tanto en la identificación de fuentes financieras para proyectos y estudios como en la coordinación de respuestas rápidas y flexibles a las necesidades ambientales nacionales y regionales El Foro también ha tenido éxito en mejorar la participación de países de América Latina y el Caribe en conferencias internacionales y otros acuerdos multilaterales ambientales. Un ejemplo del nivel significativo del desarrollo llevado a cabo es la Iniciativa Latinoamericana y Caribeña para el Desarrollo Sostenible (ILAC). Este fue el resultado principal del proceso preparatorio regional hacia la Cumbre de Desarrollo Sostenible llevado a cabo como parte del programa de trabajo del Foro durante 2001 y 2002 apropiado al igual que la implementación de planes y políticas dirigidas a la reducción de la vulnerabilidad ambiental urbana con relación a desastres antropogénicos y naturales, también dan valor a esta plataforma regional de cooperación. La importancia de la ILAC reside en la relevancia de las metas regionales con relación al uso sustentable y desarrollo de la biodiversidad y el aumento en el uso de fuentes renovables de energía hasta el 10% de la matriz regional de energía. El desarrollo de tecnologías para asegurar la calidad de agua y su manejo Conciente de que el desafío para la región es lidiar con los crecientes niveles de pobreza e inequidad y al mismo tiempo integrar preocupaciones ambientales y sociales, el Foro ha enfatizado la necesidad de acciones transversales entre sectores. Temas relacionados con el comercio y el medio ambiente; la vulnerabilidad al cambio climático; la salud: el uso de instrumentos económicos para la gestión ambiental y otros temas, requirieron el desarrollo de cooperación con varios de los foros ministeriales subregionales al igual que con sus secretarías. www.ecoportal.net

Secretaria de Ambiente y Desarrollo Sustentable
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