Ante las versiones cada vez más apremiantes sobre la instalación un puerto de aguas profundas en la zona de La Paloma y La Aguada, [ya se ha aceptado un proyecto de iniciativa privada (ley 17.555)] hacemos un llamado a la reflexión sobre la amenaza que esto representa para una zona cuya industria turística es la de mayor crecimiento en el Uruguay y constituye la principal base de operaciones para el turismo que visita todo el departamento.

No está aquí en discusión las implicancias que podría tener para nuestro país la construcción de un “puerto de aguas profundas”, pero si plantear interrogantes como: ¿por qué se pretende ubicarlo en una zona que convoca a un número cada vez mayor de turistas de todas las nacionalidades, atraídos por la tranquilidad y la naturaleza agreste y no contaminada de estas costas? ¿Cómo afectará a las inversiones que tantos han hecho en ese sentido, y sin ningún apoyo gubernamental? ¿Qué explicación se le dará y cómo se indemnizará a los propietarios de las miles de casas de veraneo,
complejos turísticos, hoteles y cabañas que existen en este lugar al tener que enfrentar las acciones judiciales por perjuicios que iniciarán? ¿Por qué arriesgarse a deteriorar las condiciones que la industria turística local necesita para seguir creciendo como lo hizo en el 2008 a más del doble que en el 2007 * ? ¿Se han hecho estudios de Impacto Ambiental y de factibilidad económica? Se nos dice que el puerto puede convivir con el turismo ¿Y las grúas, las playas de contenedores, el continuo fluir de camiones con 50.000 kgs. de carga en las carreteras? En todo caso se trataría de una modalidad de turismo muy distante de ser sustentable. ¿En qué momento se supone que la comunidad de La Paloma y vecinos de otras zonas costeras de Rocha van a participar de estos proyectos?!.

La profundidad en la costa no es la única variable que debe considerarse para definir estratégicamente la construcción de un puerto. Es necesario un enfoque a escala regional y en el contexto de los puertos adyacentes.

Entendemos que existen varias posibilidades para el futuro de La Paloma y su puerto, pero muy pocas verdaderamente sustentables. Entendemos la necesidad de mejorar el puerto existente acorde a las características físicas y a la dinámica natural de la costa, de las actividades y usos actuales en la zona, manejando las actividades pesqueras y potencializando la navegación deportiva. Esto significa que entendemos el desarrollo del puerto dentro de un manejo integrado de los recursos existentes y de otros aún subvalorados. El puerto de La Paloma es un puerto estratégico también para la navegación deportiva y no es verdad que se necesiten puertos intermedios, no en vano en el puerto cada año arriban embarcaciones deportivas de varias naciones del mundo, aún sin contar con buenos servicios.

Dilapidar los recursos costeros a expensas de rápidos réditos económicos es la lamentable historia de la costa uruguaya y de varias naciones del mundo. Tal parece que no hemos aprendido nada.

Nuestra visión es de un futuro próspero y sustentable para nuestra zona costera, basado en sus propios recursos, en sus bellezas naturales protegidas y resaltadas por su infraestructura, libre de concesiones a empresas extranjeras de dudosa actividad y que poco comprenden nuestro patrimonio costero. www.ecoportal.net

Exigimos respuestas antes de que se firme ninguna resolución.

Vecinos de La Paloma, La Aguada, Costa Azul y La Pedrera

* Primer Trimestre 2007: US$ 15.280.816 / Primer Trimestre 2008: S$36.776.568 (http://www.mintur.gub.uy/estadistica)
** 3er Foro Social Rocha (26/04/08) (http://www.rochatotal.com/foro%20social%20rocha/3er%20foro_social.php?id=quagliotti)
*** "Hasta La Coronilla de Falsas Promesas", Gabriel Sosa, El País Digital (http://www.elpais.com.uy/Suple/QuePasa/07/02/24/quepasa_265565.asp)