Desde Costa Rica, expertos piden al presidente Óscar Arias Sánchez, salvar a las tortugas Baula

Más de 200 científicos y conservacionistas de tortugas marinas están sumando sus voces de apoyo al llamado internacional. La tortuga baula es una especie críticamente amenazada de extinción, sus poblaciones se han visto reducidas en un 90% durante los últimos 20 años, y bien podría estar extinta en el Océano Pacífico dentro de 15 años.

Más de 200 científicos y conservacionistas de tortugas marinas están sumando sus voces de apoyo al llamado internacional dirigido al presidente Óscar Arias Sánchez, instándolo a salvar de la destrucción el hábitat crítico para la anidación de la tortuga baula. Una carta con las firmas originales de los científicos y conservacionistas, presentes durante el XXVII Simposio Internacional de Tortugas Marinas en Myrtle Beach, Carolina del Sur, fue entregada en la oficina del mandatario. Los científicos y conservacionistas instan a Arias Sánchez a continuar con el proceso de adquisición de territorios dentro de los límites del Parque Nacional Marino Las Baulas.

Científicos y conservacionistas costarricenses celebraron el apoyo de la comunidad internacional. Según Wagner Quirós, coordinador de la Red Nacional de Conservación de Tortugas Marinas, “el desarrollo sin control de infraestructura en playas de anidación de tortugas marinas es un tema que debe ser tratado urgentemente, dados los conocidos impactos negativos de estas actividades sobre estos animales y su hábitat de anidación”.

Quirós expresó preocupación por la presión que ejercen los que abogan por el desarrollo del Parque Nacional Marino Las Baulas, la cual comparó con una bomba de tiempo que “podría explotar en cualquier momento, alterando estos hábitat críticos para la anidación de la tortuga baula para siempre”.

Críticamente amenazada

La tortuga baula es una especie críticamente amenazada de extinción, sus poblaciones se han visto reducidas en un 90% durante los últimos 20 años, y bien podría estar extinta en el Océano Pacífico dentro de 15 años. Desde hace mucho tiempo Costa Rica ha reconocido la necesidad de proteger la integridad ecológica de las playas de anidación de tortugas marinas para asegurar la producción de neonatos. El Parque Nacional Marino Las Baulas, en Guanacaste, fue establecido por Decreto Ejecutivo en 1991 y posteriormente por Ley en 1995, con el fin de proteger una de las últimas poblaciones de tortuga baula en el Pacífico Tropical Oriental, una especie considerada en peligro crítico de extinción según la Unión de Conservación Mundial (UICN).”Costa Rica tiene una gran responsabilidad, ya que alberga el Parque Nacional Marino Las Baulas, la playa de anidación más importante para la tortuga baula en el Pacífico Oriental”, dijo Didier Chacón, de la Asociación ANAI y Widecast. “Los miembros de las comunidades costeras aledañas han aprendido a ganarse la vida a través del ecoturismo y el uso no extractivo de tortugas marinas, y todo esto se podría perder con el único fin de satisfacer los intereses de inversionistas extranjeros”.

El Parque Nacional Marino Las Baulas incluye una franja de 125 metros sobre la línea de pleamar, la cual debe ser protegida de cualquier intervención humana. Dado que 75 metros de esta franja están en manos privadas, la ley dispone que el Ministerio de Ambiente y Energía debe proceder a adquirir esas tierras. Se inició un proceso legal con este fin en Diciembre del 2004, pero debido a procesos burocráticos e interpretaciones improcedentes de la ley, el gobierno aún no ha finiquitado las adquisiciones. Hace más de un año, la Procuraduría General de la República confirmó que los terrenos en disputa pertenecen al Parque Nacional, y por lo tanto, el Ministerio de Ambiente y Energía está en la obligación de proceder según la Ley y adquirir las propiedades privadas dentro de los linderos. La comunidad internacional ha aportado aproximadamente $5 millones para apoyar este proceso. www.ecoportal.net