La papa del aire o chayote (Sechium edule (Jacq.) Sw.) es una Cucurbitácea originaria del Nuevo Mundo, antiguamente cultivada por las civilizaciones Mayas y Aztecas de centro América. Su cultivo se realiza principalmente por sus frutos, raíces y tallos tiernos (quelites).
Se utiliza como alimento en muchas regiones, principalmente de Centroamérica. Costa Rica es el mayor productor de papa del aire, le siguen Guatemala, México y República Dominicana. En América del Sur los mayores productores son Brasil y Perú. Hay otros países donde también se cultiva en una menor cantidad: China, Italia, India y EE.UU (California y Florida)
La papa del aire tiene tantos nombres comunes como sitios en los que se cultiva: Colombia: cidra, cidra papa o papa de pobre. Bolivia: zapallo japonés. Argentina: papa del aire. México: chayote, huasquil, shamú. Las Antillas: chayote, tayote, mirliton o chochon.
Otros nombres: chayota, guatilla, guatila, güisquil, papa del moro, papa japonesa, cidra papa, perulero, pataste, tayota, xuxú y chuchú.
Con el chayote se pueden preparar tanto recetas saladas como dulces y significan un gran aporte nutricional y de fibras para nuestra dieta.
Curisidades del chayote
- El nombre de este alimento proviene del náhuatl hiztayotli, que significa “calabaza espinosa”.
- Los primeros en cultivar el chayote fueron los mayas y los mexicas. Posteriormente, su uso se dispersó en todo el mundo durante la colonización española.
- Además de su uso gastronómico, el chayote también es utilizado para remedios medicinales, tales como el tratamiento de enfermedades y dolencias, e incluso para fabricación artesanal de sombreros y cestas.
Receta de chayote en escabeche
Ingredientes
- 4 chayotes cortados en cubos
- 1/4 de taza de aceite de oliva
- 8 echalotes picados finamente
- 1/4 de taza de vinagre de manzana
- Sal y pimienta
Preparación
- Cuece los chayotes en agua hirviendo con sal. Escúrrelos y consérvalos tibios.
- Calienta el aceite y fríe los echalotes. Cuando estén dorados, agrega el vinagre, salpimienta y baña los chayotes con la mezcla.
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Fuentes:
https://www.argentina.gob.ar/inta
https://www.cocinafacil.com.mx/