A las 7:35 de la mañana del 21 de abril de 2025, falleció a los 88 años el Papa Francisco en su residencia de la Casa Santa Marta, el Camarlengo dirigirá el acto de constatación del deceso, tras meses de complicaciones respiratorias.
Esto pone fin al mandato del primer pontífice latinoamericano y el primero en elegir un estilo de vida más austero. Cabe mencionar que pocas horas después de su deceso, la Oficina de Celebraciones Litúrgicas comunicó que a las 20:00 horas se celebraría el rito de constatación oficial de su muerte, dirigido por el cardenal Kevin Joseph Farrell.
Esta ceremonia es el primer paso formal hacia el inicio del proceso sucesorio. Los ritos se desarrollaron en estricta confidencialidad, con la presencia del Decano del Colegio Cardenalicio, personal médico y familiares del pontífice, todos reunidos en la capilla de la Domus Sanctæ Marthæ.
La figura que toma el mando temporal del Papado
Pese a que la muerte del Papa genera un gran impacto, inmediatamente después del lamento comenzó a circular una pregunta: ¿Quién queda a cargo de la iglesia en esta transición? La respuesta se encuentra en una figura poco conocida fuera del ámbito eclesiástico: el Camarlengo.
Cabe mencionar que desde el 2019, ese cargo lo ocupa en este momento, el cardenal irlandés Kevin Farrel (qué sucederá en el Vaticano ante esta triste noticia). Dentro de su rol, ahora más visible que nunca, consiste en administrar el gobierno temporal de la Santa Sede hasta que un nuevo Papa sea elegido.
Hasta el momento, Farrel debe sellar el apartamento papal, supervisar el funeral y convocar al cónclave. En este sentido, El Camarlengo no tiene autoridad doctrinal ni espiritual como el Papa, pero es el principal administrador de los asuntos vaticanos durante el período conocido como “sede vacante”.
Se espera un funeral distinto, como el Papa Francisco lo quiso
En vida, el argentino había modificado el protocolo de los funerales papales ya que según el documento Ordo Exsequiarum Romani Pontificis, su deseo fue ser velado en la capilla de la Casa Santa Marta, evitando la tradicional capilla del Palacio Apostólico.
También pidió un ataúd abierto, alejado del habitual catafalco en la Basílica de San Pedro. En estas decisiones reflejan su estilo pastoral sencillo y su insistencia en eliminar símbolos de ostentación.
La información que circula, el velatorio se llevaría a cabo el 23 de abril, cuando el cuerpo sea trasladado a la Basílica Vaticana para recibir el homenaje de los fieles. Luego se oficiaría la misa fúnebre, tras lo cual comenzaría formalmente el proceso de elección del próximo Papa.
Roma comienza a blindarse para recibir a los fieles
El fallecimiento del pontífice activó un despliegue logístico, el Comité de Protección Civil, dirigido por Fabio Ciciliano, ya puso en marcha un dispositivo de seguridad que incluye cortes de calles, control de acceso a la Plaza de San Pedro y coordinación de transporte.
Cabe mencionar que se espera la llegada de cientos de miles de personas de todo el mundo (Papa Francisco fallece tras impartir bendición «Urbi et Orbi»), y la primera ministra Giorgia Meloni trabaja directamente con las autoridades vaticanas para garantizar la seguridad.
Las banderas en los edificios públicos de Italia ondean a media asta por disposición del Consejo de Ministros. El operativo incluye también medidas para alojar a los visitantes y garantizar servicios médicos y de transporte en los alrededores del Vaticano.
El cardenal que ahora representa la autoridad en la Sede Vacante
Kevin Farrell nació en Dublín en 1947, fue ordenado sacerdote en 1978 y su carrera eclesiástica lo llevó de Irlanda a México y luego a Estados Unidos. En 2007 fue designado obispo de Dallas, y en 2016, Francisco lo nombró prefecto del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida.
En 2016 fue creado cardenal en 2016 y, tres años más tarde, designado Camarlengo. Desde ese momento, se convirtió en la figura clave en caso de fallecimiento del Papa, Farrel será quien guíe el proceso administrativo de la iglesia hasta que el nuevo pontífice sea elegido.
«Con profundo dolor debo anunciar la muerte de nuestro Santo Padre Francisco», declaró. Resaltó su legado de servicio y su compromiso con los más necesitados. «Su vida fue un ejemplo de fidelidad, valor y amor universal», expresó el cardenal, visiblemente conmovido.
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