En el marco del décimo aniversario de la Enmienda de Kigali al Protocolo de Montreal, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) ha posicionado al sector de la refrigeración y el aire acondicionado como una herramienta de mitigación climática indispensable durante la cumbre COP31. Las temperaturas del planeta siguen alcanzando récords históricos, de ahí que la demanda de tecnologías de enfriamiento sea cada vez mayor. La industria de la refrigeración y el aire acondicionado ya ha llegado a convertirse en la fuente de emisión de gases de efecto invernadero de mayor crecimiento, y de no tomarse medidas urgentes y estructurales podría llegar a duplicar su impacto nocivo en la atmósfera terrestre para 2050.
La naturaleza transversal del sector y el «doble beneficio» ambiental
El mayor problema político para regular esta industria es que su carácter es muy transversal. El enfriamiento no se ajusta bien a las divisiones sectoriales que los gobiernos suelen usar en sus políticas climáticas. Tiene impactos y beneficios en la salud pública (cadenas de frío para vacunas), agricultura y el comercio minorista (conservación de alimentos), turismo, infraestructuras digitales (refrigeración de centros de datos enormes e inteligencia artificial) y el transporte de mercancías. Esta fragmentación explica por qué el sector está, prácticamente, fuera de las Contribuciones Nacionalmente Determinadas (NDC), es decir, condicionando y cerrando enormemente la ambición climática de los Estados.
Para poner fin a esta situación, los expertos del PNUD coinciden en el enorme potencial que encierra el «doble beneficio» que trae consigo la Enmienda de Kigali. Al mejorar la tecnología de los sistemas comerciales y residenciales mediante refrigerantes naturales de bajo Potencial de Calentamiento Global (GWP), se introducen nuevas formas para abordar las altísimas emisiones directas debidas a la constante fuga de gases químicos contaminantes (los hidrofluorocarbonos) y se logra, casi sin excepción, maximizar la eficiencia energética del equipo.
Estrategias operativas para la integración climática
Para aprovechar este inmenso potencial de mitigación, el PNUD ha determinado elementos estratégicos a los que los responsables políticos deben dar prioridad, comenzando por la integración explícita del enfriamiento en las actualizaciones de sus NDC, unificando las piezas de la industria, del turismo y de la salud en un solo y bien construido plan maestro, como promueve el proyecto de refrigeración urbana en América Latina y el Caribe.
En segundo lugar, se reclama la ejecución de la utilización de los marcos institucionales sobre Kigali, haciendo uso de las amplias redes operativas de la capacitación técnica que existen bajo el Protocolo de Montreal para llevar rápidamente a cabo el despliegue de tecnología de alta eficiencia energética.
Financiamiento, verificación y Promesa Global
En tercer lugar, la institución internacional confirma que enmarcar la implementación de Kigali como un motor clave para alcanzar las NDC abrirá flujos masivos de financiamiento climático, apoyando financieramente a las empresas y a los consumidores del sector final para que puedan, a su vez, realizar la transición tecnológica. Finalmente, es decisivo hacer coincidir estrictamente los sistemas de Monitoreo, Reporte y Verificación (MRV). Amar los protocolos de medición para las Enmiendas de Kigali a los utilizados para el seguimiento de las NDC garantizará que el progreso técnico se vea sistemáticamente expresado a la hora de hacer la evaluación del cumplimiento contextual nacional.
En conclusión, mediante iniciativas globales como Climate Promise, el PNUD está ayudando a más de 120 países a pasar de objetivos climáticos muy abstractos a acciones de mercado específicas. Dado que el calentamiento global y fenómenos como El Niño aceleran inexorablemente la demanda civil y comercial de aire acondicionado, ignorar este sector sería desperdiciar una de las oportunidades de mitigación climática con más rentabilidad y eficacia de nuestra época.
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