Luchar contra el calor no siempre es fácil, especialmente en lugares como los Emiratos Árabes Unidos, donde las temperaturas pueden alcanzar fácilmente niveles altos en ciertas épocas del año. Y así, es como en Dubái, los científicos han comenzado a lidiar con las altas temperaturas creando su propia lluvia artificial.
El nuevo método de siembra de nubes para fabricar la lluvia en Dubái
Los Emiratos Árabes Unidos, resecos por las olas de calor y un clima árido, están probando una nueva tecnología para electrocutar las nubes y crear lluvia artificialmente. Desde hace décadas existen formas similares de siembra de nubes, pero el proceso generalmente utiliza sal y ha generado preocupaciones sobre el medio ambiente, los costos y la efectividad.
Ahora los Emiratos Árabes Unidos están probando un nuevo método que consiste en utilizar drones que vuelen hacia las nubes, los operadores humanos en tierra guían los drones hacia nubes bajas, para darles una descarga eléctrica que desencadene la producción de lluvia.
Como las nubes tienen naturalmente un equilibrio de cargas positivas y negativas, las pequeñas descargas eléctricas inclinan la balanza y estimulan la formación de gotas de lluvia. Según una investigación de la Universidad de Reading en el Reino Unido, los científicos crearon las tormentas utilizando drones que golpean las nubes con electricidad, creando gotas de lluvia de gran tamaño. Las gotas de lluvia de mayor tamaño son esenciales en un país caluroso, donde las gotitas más pequeñas a menudo se evaporan antes de llegar al suelo.
Así es la capacidad para manipular el clima
Como las condiciones secas se están volviendo sofocantes, en 2021 el país recurrió a la tecnología de drones, desarrollada en la Universidad de Reading, que utiliza drones especializados equipados con una carga útil de instrumentos y sensores de emisión de carga eléctrica.
Este proceso no genera lluvia en el sentido estricto de la palabra, sino que induce la formación de gotitas sobre una región específica que de otro modo se formarían en otro lugar. Esto significa que si llueve sobre Dubái, no caerá sobre las zonas circundantes.
La inversión total de los EAU en proyectos de generación de lluvia es de 15 millones de dólares, parte de la “búsqueda del país para garantizar la seguridad hídrica”. Los Emiratos Árabes Unidos son uno de los primeros países de la región del Golfo en utilizar la tecnología de siembra de nubes, según el Centro Nacional de Meteorología.
También están estudiando métodos para almacenar la lluvia que cae al suelo, en lugar de permitir que se evapore. Para ello, el país cuenta con unas 130 presas con una capacidad de almacenamiento de 120 millones de metros cúbicos, según el ministerio.
¿Pudo la siembra de nubes haber jugado un papel en las inundaciones de Dubái?
Algunos medios de comunicación han señalado la siembra de nubes como posible causante de las lluvias y las inundaciones sin precedentes en Dubái, Emiratos Árabes Unidos. Varios informes citaron a meteorólogos del Centro Nacional de Meteorología diciendo que habían realizado seis o siete vuelos de siembra de nubes antes de las lluvias.
Investigadores de la Universidad de Reading, algunos de los cuales trabajaron con los Emiratos Árabes Unidos para desarrollar tecnología de siembra de nubes eléctrica, emitieron declaraciones diciendo que la siembra de nubes no podría haber sido un contribuyente importante a un clima tan severo. Por su parte, señalaron el cambio climático como un factor probable en las precipitaciones extremas, ya que una atmósfera más cálida puede retener más vapor de agua.
De hecho, la mejora de la lluvia puede ofrecer un complemento viable y rentable a los suministros de agua existentes. Los proyectos de siembra de nubes también podrían estar mejorando la calidad del aire de los Emiratos Árabes Unidos en los últimos años.
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