El calentamiento global ha propiciado una trayectoria ininterrumpida de temperaturas inusuales, un deshielo veloz de los glaciares y un ascenso inaudito del nivel del mar que se incrementará durante los próximos meses. De acuerdo con un gravísimo informe de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) publicado en la víspera de las importantes negociaciones de la COP31 en Turquía, la intensificación del fenómeno de El Niño propiciará más y más escenarios climáticos excepcionales hasta bien entrado el año 2027. El informe oficial tiene garantizado que el régimen de los doce últimos años ha sido de forma individual el más cálido de todos desde que se tienen datos.
Temperaturas máximas e insostenibilidad humanitaria
Las diferentes repercusiones derivadas de este sobrecalentamiento llevan varios meses exigiendo un precio humanitario insostenible en múltiples continentes. Durante el mes de abril, unos 146,5 millones de ciudadanos en la India se vieron brutalmente expuestos a una ola de aire cálido que les inducía temperaturas de hasta 116,6 °F. En la parte alta del verano del hemisferio norte, las estimaciones provisionales ya habían registrado una mortalidad adicional en toda Europa de más de 30 000 personas, 16 000 solo durante la ola de calor que se extendía entre el 22 y el 28 de junio.
Los impactos catastróficos del extremo calentamiento no solo se han situado en las áreas urbanas con calor extremo, sino que también han llegado a lugares lejanos y remotos de las regiones montañosas de Asia. A finales de agosto, el colapso masivo de un glaciar en la cordillera del Himalaya provocó una repentina inundación río abajo que se llevó por delante a más de 1300 personas en Nepal. La temperatura media mundial de la superficie entre enero y septiembre de 2026 ya se ha situado unos 2,6 °F por encima de la media preindustrial, un margen ya crítico que se prevé que continúe aumentando hacia el final del año debido al efecto de calentamiento de El Niño.
El colapso de los océanos y los hielos globales
La forma tan destructiva de El Niño se asienta en el océano como un acopiador de una enorme energía térmica que han venido recabando los grandes cuerpos de agua. Aproximadamente el 90 % del exceso de calor que quedó atrapado en la atmósfera debido a los gases de efecto invernadero fue tomado por las aguas marinas y 2026 se ha impuesto como el décimo año consecutivo con calor oceánico de récord. Así lo explicaba Celeste Saulo, secretaria general de la OMM, quien expuso con claridad la mecánica de este proceso: «El Niño no añade calor nuevo al planeta; libera calor del océano, que es el más cálido jamás medido»
La experta lanzó una advertencia: sencillamente existe una enorme cantidad de energía para que pueda ser liberada a la atmósfera. El aumento de este calor del agua marina está agilizando la desaparición de las principales reservas de agua dulce del mundo a un ritmo insólito. En el año 2025 la pérdida de hielo de los glaciares superó las 400 gigatoneladas, una masa de derretimiento estratosférica que de modo bien singular elevó el nivel del mar en aproximadamente 0,04 pulgadas.
Emergencia sanitaria y el llamado al deber
La combinación de todos esos factores climáticos ha dado como resultado una situación tan extrema que, como nunca ha ocurrido en la historia institucional, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha clasificado esos pronósticos del fenómeno de El Niño formalmente como una emergencia sanitaria. Más allá del riesgo directo para la salud humana, este patrón del clima está multiplicando exponencialmente las amenazas a la agricultura mundial, golpeando muy duramente las regiones donde ya hay una inseguridad alimentaria extrema y donde la práctica del cultivo depende casi por completo de las lluvias de temporada.
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