Connecticut anunció que el Programa de Subvenciones para Senderos Recreativos del estado destinará US$1,06 millones a cuatro localidades de la región y así planificar, ampliar, mantener y construir senderos. El senador demócrata por Torrington, Paul Honig, comunicó el refuerzo y agradeció al Departamento de Energía y Protección Ambiental del estado (DEEP) por ello.
Declaraciones oficiales
«La belleza natural y el aire fresco de Connecticut se disfrutan en los numerosos senderos para la recreación y el ejercicio», declaró el senador y, además, respaldó la gestión del gobernador Ned Lamont.
El propio Lamont también se pronunció y dijo: «La amplia red de senderos de Connecticut es de los mayores activos al aire libre de nuestro estado y estas inversiones mejorarán el acceso a la naturaleza, fortalecerán la economía local en los cuatro sitios y atraerán visitantes». A esto se sumó Emma Cimino, la comisionada del DEEP, que añadió la posibilidad de contar con experiencias seguras y de calidad en todo el estado, tanto para caminar como para remar, andar en bicicleta o cabalgar.
Más inversiones en espacios verdes de Connecticut
Ned Lamont presentó la ronda de inversiones para Avon, Norfolk, Simsbury y Torrington durante la jornada del jueves 1 de septiembre y el senador estatal demócrata Honig recalcó la importancia de los fondos para senderos en todo Connecticut.
En detalle, el senador publicó un comunicado oficial detallando cómo se reparten los fondos en las cuatro localidades beneficiadas e indicó que Avon recibirá US$505 000 para la fase 2 de su proyecto de mejoras de conectividad en Old Farms Road y finalizará los senderos multiuso entre Tillotson Road y Fisher Meadows. Este lugar será el más beneficiado económicamente.
Por su lado, Simsbury recibirá US$248 000 para el mantenimiento de Farmington River Trail, de los más importantes en la localidad, y Norfolk recibirá US$226 155 para completar el North Brook Trail. Respecto a Torrington, tendrá la disponibilidad de fondos valuados en US$81 750 para planificar y diseñar el puente del Red Mountain Trail, aún en etapa de diseño, con potencial para fomentar las actividades al aire libre.
Más allá de los US$1,06 millones anunciados recientemente, el resto de subvenciones locales en Connecticut asciende a US$10,5 millones para 50 proyectos de planificación, construcción o mejora de senderos multiusos en todo el estado. Los proyectos fueron seleccionados mediante un proceso competitivo a cargo del DEEP en colaboración con el Consejo de Vías Verdes de Connecticut.
En concreto, los objetivos principales son mejorar los puentes, los puntos de acceso, crear estacionamientos, accesos, senderos y acelerar los mantenimientos a largo plazo. De los 50 que recibieron financiamiento, 25 senderos se encuentran en zonas de vulnerabilidad económica y en comunidades de justicia ambiental, indicaron las autoridades locales.
El Programa de Subvenciones para Senderos Recreativos ya lleva 11 años activo y pretende cubrir hasta el 80 % de los gastos en cada proyecto y exige el 20 % de la contrapartida por parte de los que se encargarían de la construcción. A través de varias rondas, los US$10,5 millones para los 50 proyectos actuales contrastan con los US$10 millones destinados a 45 obras en 2025.
El impacto
No se trata solo de conservación ambiental y se apuesta también por un motor para la economía de Connecticut. Como lo refleja el Censo de Senderos del estado del 2025, que registró 2,7 millones de usuarios en 27 puntos de medición en todo el territorio y, según los informes de la Oficina de Análisis Económico de Estados Unidos, la recreación al aire libre aporta US$6000 millones al año a la economía de Connecticut, empujando a mantener más de 50 000 empleos que rodean estas actividades.
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