La Agencia de Protección Ambiental de Illinois publicó su nueva estrategia para enfrentar a los PFAS en un documento que contiene acciones para proteger el medio ambiente y las comunidades de la exposición a los conocidos como químicos eternos. A través de la cuenta oficial de X, la EPA de Illinois dejó detalles y su estrategia integral para llevar adelante en el estado.
La importancia de la lucha contra los PFAS
Según explicaron desde Illinois, los PFAS, sustancias per y polifluoroalquiladas, son un grupo de compuestos sintéticos que se utilizaron industrialmente desde 1900 al tratarse de una solución resistente al calor, al agua y al aceite. Por ello, productos de consumo masivo, agroquímicos, equipos médicos y equipos contra incendios los incorporaron de forma generalizada. Sin embargo, la estructura química de los PFAS no se degrada fácilmente y pueden acumularse en el organismo humano, causando enfermedades.
Entre los estudios adjuntos en la agenda de Illinois, explican que hay vínculos documentados a cánceres, trastornos endocrinos, efectos en desarrollo y supresión inmunológica ante la exposición a estos conocidos como químicos eternos por su duración en el medio ambiente y generando daños a la salud de los habitantes.
Los detalles de la estrategia contra la contaminación
El documento publicado por la EPA de Illinois se llama Estrategia Integrada sobre PFAS 2026 y organiza el trabajo en ejes como la reducción de los químicos en la fuente, la evaluación de los riesgos toxicológicos que generan, la comunicación y educación al respecto, el monitoreo, el cuidado del agua potable y subterránea, la remediación de sitios contaminados y la gestión de los residuos y aguas residuales.
Sumado a esto, se resaltó el hecho de que en febrero de 2026 adoptaron desde Illinois nuevos límites máximos de contaminación, volviendo la tarea todavía más exigente para cuidar los estándares. Así, cinco compuestos PFAS (PFOA, PFOS, PFHxS, PFNA y HFPO-DA) fueron restringidos en gran cantidad para los sistemas comunitarios de agua, que deberán cumplir con monitoreo estricto antes de abril de 2027. Pero la tarea de regulación no fue fácil, indicaron desde la EPA de Illinois, ya que la Junta de Control de Contaminación de Illinois intentó adoptar estándares menos estrictos que los ya vigentes.
Los datos referentes al agua contaminada muestran que entre 2020 y 2021, la agencia de Illinois había analizado 1428 puntos de agua potable en todo el estado y el 88,5 % se mostró libre de PFAS y en un 4,8 % de los sitios se hallaron niveles que podrían generar daños en la salud. A raíz de esto, se notificó a 47 sistemas comunitarios de agua que superaron los estándares de calidad, e informaron que más casos se registraron durante 2025 y 2026.
El cronograma de eliminación gradual ya cuenta con leyes vigentes en Illinois, como señaló el archivo con la nueva estrategia. Y es que buscan extender la prohibición de incinerar materiales con estos químicos, sumar restricciones al uso de la espuma contra incendios con PFAS, crear un objetivo de eliminación gradual de equipo de protección de bomberos entre 2026 y 2030 con estas sustancias y cumplir la prohibición, a partir de 2032, de vender cosméticos, hilo dental, productos de higiene personal y otros artículos con estas sustancias agregadas intencionalmente.
Más casos en marcha
Para finalizar, la EPA de Illinois indicó que varios lugares están bajo lupa y tienen un seguimiento activo. Entre los más destacados están las instalaciones militares Base Aérea Scott, Base Aérea Chanute y Fort Sheridan, donde se monitorean los niveles de contaminación. Si superan los límites establecidos, las autoridades intervendrán. También está bajo investigación el nivel de contaminación del río Misisipi, tanto por contaminación de agua como de suelo.
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