La organización Common Sense Institute dio a conocer un nuevo informe que evalúa el impacto financiero de la implementación de la energía nuclear en Colorado. Según los analistas, los reactores nucleares podrían ofrecer un suministro confiable que contribuya a acelerar la transición energética a un costo menor que la combinación de la energía solar y eólica.
Colorado evalúa el costo de la energía nuclear
Como sucede en el resto del país, Colorado se enfrenta al incremento del consumo energético, bajo riesgo de que la red de electricidad se vea colapsada por los cuellos de botella y la falta de fuentes que complementen la actividad de las centrales de gas natural. Según estadísticas ofrecidas por el Common Sense Institute (CSI), la demanda aumentará considerablemente de cara a 2050, pasando de 56,8 millones de MWh registrados en 2024 a 120 millones de MWh, lo que implica un aumento aproximado del 111 %.
En este escenario, opciones como la energía nuclear cobran valor al ofrecer un suministro estable y de bajas emisiones para alimentar la red. La utilización de reactores se encuentra contemplada en la ley estatal HB25-1040, que incorporó el recurso como parte de las fuentes limpias necesarias para que el estado alcance sus objetivos climáticos.
Aunque el financiamiento destinado a esta área no se equipara al de otras tecnologías descontaminantes, el informe de la organización subraya que la energía nuclear tendría incluso mayores ventajas financieras que las alternativas solar y eólica. En concreto, el CSI estimó que esta opción podría costar entre un 21 % y un 24 % menos que la combinación de energía solar y eólica.
«Para suministrar 7 GW de generación promedio adicional y satisfacer la demanda máxima, los costos anuales para la energía nuclear son de entre US$5600 millones y US$5800 millones, en comparación con los US$7300 millones correspondientes a la combinación eólica-solar, en 2026», puntualizaron. Por ello, la entidad recomendó a las autoridades incentivar los proyectos del sector, teniendo en cuenta que su aplicación permitiría a la comunidad aproximarse a conquistar sus objetivos ambientales «a la vez que se preserva la fiabilidad y se aborda la asequibilidad» energética.
Otras ventajas del suministro nuclear
Además de los beneficios financieros, el reporte del CSI subraya que el despliegue nuclear implicaría un menor uso de territorios que el de las iniciativas solares y eólicas: «Los escenarios de generación de 7 GW requieren aproximadamente 7,5 m² para centrales convencionales, o 0,5 m² para los SMR (de menor tamaño), en comparación con las 70,1 m² para la combinación eólica-solar», explicaron. En este escenario, la opción favorecería una menor competencia territorial y la instalación de capacidad energética en lugares reducidos.
Asimismo, los expertos destacaron que la energía nuclear también presenta proyecciones más positivas en materia de empleo, con un promedio de 18 800 puestos adicionales al año, y producción económica acumulada estimada en US$244 700 millones, de cara a hasta 2050. «Debido a que requieren mucha más mano de obra para operación y mantenimiento, las centrales emplean muchos más trabajadores que los parques solares y eólicos», argumentaron.
Mientras tanto, el escenario eólico y solar proyecta un promedio de 2600 empleos menos al año y una producción acumulada de US$22 500 millones menor. De esta manera, las estimaciones hipotéticas expusieron cómo el potencial de la industria nuclear beneficiaría de forma integral a las comunidades de Colorado.
El CSI pide impulsar la inversión nuclear
Para concluir, el informe reconoció el valor de las normativas que consideran a la energía nuclear como parte importante en las políticas que buscan diversificar la matriz energética del Estado, aunque remarcó que «la legislación estatal sigue favoreciendo a las renovables mediante mandatos e incentivos» que no se aplican equitativamente al sector nuclear. En esta línea, sugirió alentar inversiones iniciales para ampliar las alternativas de generación energética y aprovechar los beneficios económicos y de confiabilidad disponibles.
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