El fiscal general Ken Paxton presentó formalmente la demanda contra las firmas Pure Leaf Kratom y Outcast Distribution, dedicadas a la comercialización de kratom sintético. La decisión fue impulsada por los resultados de las investigaciones que señalaron la presencia de niveles elevados de alcaloides, no aptos para el consumo humano.
El caso de Pure Leaf Kratom y Outcast Distribution
Distribuida como medicina natural, la planta del kratom se popularizó en el mercado norteamericano como un suplemento energético con propiedades similares al café, del que se diferencia por no generar efectos tales como la ansiedad.
Asimismo, en dosis más elevadas, se sabe que el compuesto puede funcionar como sedante y provocar estados similares a los obtenidos a partir del consumo de morfina, además de ser capaz de generar adicción severa.
Estas implicaciones no le impidieron, sin embargo, volverse un producto predilecto para el consumo de los estadounidenses, a pesar de que organismos como la DEA, dedicados al estudio de los estupefacientes, alertaron sobre el peligro de mantener su venta sin regulación.
En este escenario, la alta demanda y las casi inexistentes trabas burocráticas para su venta facilitaron el crecimiento masivo de las empresas fabricantes y distribuidoras, como Pure Leaf Kratom y Outcast Distribution.
Radicadas ambas en California, la primera es conocida por dedicarse a supervisar procesos secundarios de los insumos, importados desde países como Indonesia y Malasia, para el logro de los suplementos; mientras que la segunda fue responsable de la logística de distribución, que permitió al producto marcar presencia en distintos estados.
A inicios de este año, las marcas quedaron bajo la lupa de la justicia texana, que hoy elevó la demanda por la comercialización de «productos de kratom sintético y adulterados con hasta un 96 % de 7-hidroximitraginina (7-OH)».
En concreto, deberán responder por los cargos de fraude y adulteración, luego de que los niveles de 7-OH develaran el origen artificial del artículo, que fue ofrecido como remedio natural. Además, los expertos señalaron el carácter tóxico de la alta presencia de la sustancia, que alcanza el 95% y supera en 50 veces el límite permitido por las leyes del Estado (de apenas el 2%).
Paxton llevará a juicio a las empresas
A cargo del caso, Ken Paxton explicó que «los productos de kratom sintético pueden ser extremadamente peligrosos», por lo que la Procuraduría General está bajo responsabilidad de «proteger a los consumidores de Texas de los daños que causan los productos de kratom adulterados».
«No permitiré que empresas con sede en California envíen ilegalmente sustancias potencialmente mortales a Texas», sentenció. Como resultado de su accionar, Pure Leaf Kratom y Outcast Distribution deberán comparecer durante el proceso judicial que buscará esclarecer su culpabilidad en el caso.
Cabe destacar que la denuncia es resultado de una campaña de larga data que el gobierno texano inició para combatir a la industria del kratom, y que incluyó requisas a los vendedores minoristas, así como también el rastreo de la cadena de fabricación, que condujo a las autoridades hacia los principales productores en California.
La ofensiva previa contra Smokey’s Paradise
En febrero, el departamento de Paxton arremetió contra los locales de la marca Smokey’s Paradise, principales vendedores de los suplementos. Según detallaron, la cadena quedó implicada por comercializar sustancias que no cumplen con los estándares de seguridad que exige el distrito.
«La investigación del fiscal general Paxton reveló que los acusados vendieron productos de kratom con concentraciones ilegalmente altas de 7-OH», reza el comunicado de prensa de la Procuraduría. Al respecto, el fiscal dejó en claro que sostendrá los operativos en acatamiento de las «claras medidas» promulgadas por la Legislatura «para salvaguardar a los consumidores de los productos de kratom mortales».