El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), a través del Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura (NIFA), anunció este martes 29 de septiembre una millonaria inversión para fortalecer la actividad educativa dentro del sector agrícola. Según informaron, las autoridades brindaron US$5 millones para proyectos de investigación, divulgación y actividades vinculadas a la producción agrícola y a la implementación de recursos renovables en el sector.
Prioridad dentro de la agenda gubernamental
El sector agrícola es sin dudas una de las prioridades dentro de la agenda de la administración de Donald Trump. Es por eso que, desde el inicio de su gestión, brindó herramientas económicas, legislativas y técnicas para potenciar la actividad del sector rural, con el objetivo de recuperar la capacidad productiva perdida durante el gobierno de Joe Biden. Todo esto forma parte de la Agenda de Revitalización Rural.
Sin embargo, existen factores que complican este trabajo, como la crisis climática y la creciente demanda energética. Esto llevó al USDA a buscar nuevas estrategias y herramientas que permitan garantizar una resiliencia del sector, como las energías renovables y sistemas de precisión. A través de los programas de financiación, el sector rural puede acceder a estas opciones y potenciar su actividad.
En un marco de sequías extremas, inundaciones y otras problemáticas vinculadas al calentamiento global, las técnicas de desarrollo sostenible ganaron gran protagonismo. Incluso desde el Departamento de Agricultura resaltaron la importancia de la transición hacia un cultivo regenerativo y eficiente, por lo que apoya dichos proyectos con dinero y marcos regulatorios más favorables para aplicar estos nuevos sistemas.
Nuevas inversiones
Este martes, el USDA anunció una inversión de US$5 millones para proyectos educativos rurales, como parte del Programa de Subvenciones para el Desarrollo de Capacidades para Facultades de Agricultura No Subvencionadas con Tierras. Este dinero apunta a reforzar la actividad educativa en instituciones de nivel superior vinculadas al sector agrícola, según el comunicado oficial del NIFA.
«Estos fondos ayudarán a las instituciones NLGCA a mantener y ampliar su capacidad para llevar a cabo actividades educativas, de investigación, de divulgación y de extensión», agregaron las autoridades. No obstante, también destacaron que los recursos económicos contribuirán a desarrollar actividades integrales, vinculadas con la agricultura, los recursos renovables y otras disciplinas similares.
A través de este programa, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos fomenta la educación, el desarrollo docente y la fuerza laboral calificada, en busca de aumentar la cantidad de profesionales estadounidenses dentro del mercado de empleo agrícola y alimentario. Se trata de una iniciativa competitiva, que financia proyectos de instituciones no estatales que cumplan con ciertos requisitos.
Si bien la recepción de proyectos comenzó a inicios de septiembre, el USDA amplía los cupos dependiendo de los recursos económicos otorgados por el Gobierno federal. Por ello, en esta oportunidad, el financiamiento estuvo dirigido a 24 nuevos proyectos de subvenciones, cuyos fondos podrán utilizarse para la compra de equipos técnicos avanzados, expansión de la infraestructura, creación de programas de asistencia para graduados y desarrollo docente.
Implementación de técnicas sostenibles
Tal como dijimos anteriormente, el USDA ya mostró su apoyo financiero para la implementación de las técnicas sostenibles en distintos territorios estadounidenses. Entre los proyectos más relevantes se encuentra el de una granja familiar, ubicada en el valle del río Arkansas, que lleva adelante una producción de molienda de arroz con tecnología que no daña a la tierra, ni la contamina.
A través del Programa de Incentivos a la Calidad Ambiental, las autoridades le brindaron a esta granja la posibilidad de acceder a más herramientas y recursos para maximizar la producción, sin descuidar la sostenibilidad del proceso. Lo novedoso de este procedimiento es la gestión de riego mediante la técnica de humedecimiento y secado, la cual permite cuidar el agua y mantener los suelos sanos, con gran capacidad de almacenar humedad y nutrientes.
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