A fin de reducir los costos energéticos en gas, Massachusetts ha elaborado un proyecto de ley para solicitar la ampliación de un gasoducto. De acuerdo con lo declarado por la gobernadora Maura Healey, la ampliación del gasoducto facilitaría el suministro de gas a millones de familias e industrias y permitirá la reducción de las tarifas.
Reducir costos con ampliación de gasoducto de gas natural
Massachusetts ha solicitado al gobierno federal, a través de un proyecto de ley propuesto por la empresa Enbridge, que se amplíe el gasoducto que transporta gas natural desde Nueva Jersey hasta Nueva York, Connecticut, Rhode Island y hasta Massachusetts. Esta medida permitiría no solo la reducción en precios, sino también una mejora en el suministro.
Actualmente, el gasoducto suministra gas natural a cerca de 600 000 clientes, pero las cifras en costos pueden reducirse si se amplía y se abastece de mayor cantidad. Como la demanda suele ser alta, especialmente en condiciones climáticas extremas como las que se viven actualmente, ampliar este elemento puede marcar una gran diferencia.
Durante el invierno, el gas natural es esencial para los hogares, y los precios suelen incrementarse por los picos de demanda. Otro punto que argumentan es que las empresas suelen comprar gas natural licuado (GNL) a precios mayores, lo que incrementa los costos para los consumidores y eleva la dependencia de este elemento fósil.
El gas natural por gasoducto reduce tarifas y emite menor huella ambiental
El gasoducto de Algonquin cuenta con 1100 millas de longitud y es uno de los más relevantes en cuanto al transporte de gas, con un volumen de más de 3000 millones de pies cúbicos cada día. Por lo tanto, la demanda es significativa, ya que abarca varias regiones del noreste del país.
Además, otro punto a favor de la ampliación, tal como relatan los solicitantes, es que el gas natural tiene un menor impacto ambiental, comparado con el GNL. Aunque ambos provienen de combustibles fósiles y suelen ser parte de la contaminación al emitir dióxido de carbono en el aire, la huella ambiental es diferente.
En el caso del GNL, el transporte y enfriamiento del mismo suele generar una huella ambiental mayor. Mientras que el gas natural transportado a través de gasoductos eficientes y amplios disminuye las presiones ambientales. Esto es un punto a favor, ya que se evita el desperdicio y se reduce la dependencia de GNL que, incluso en temporadas altas, se solicita a dependencias extranjeras.
Si el proyecto recibe la aprobación de los reguladores federales, Enbridge reemplazaría aproximadamente 8 millas de oleoductos existentes con tuberías de mayor diámetro en zonas de Massachusetts y Rhode Island, y construiría un oleoducto secundario en un tramo de Rhode Island. La compañía también modernizaría una estación compresora en Cromwell, Connecticut.
El próximo paso para Massachusetts
Enbridge ha propuesto un segundo proyecto de ampliación del oleoducto Algonquin. En este caso, implicaría la construcción junto a los oleoductos existentes y la adición de tuberías de mayor diámetro. Enbridge estima que aumentaría la capacidad del oleoducto en aproximadamente un 10 %.
Por un lado, entiende que el proyecto podría reducir la dependencia de las empresas de servicios públicos del gas natural licuado, lo que debería ahorrar dinero a los consumidores y reducir las emisiones. Aunque defensores del ambiente, sienten que no es la mejor alternativa, pues se incentiva a mantener el consumo de gas, que sigue siendo factor de emisiones.
Todavía no se confirma si ambos proyectos de ampliación de gasoducto se llevarán a cabo por parte de las autoridades federales y de Massachusetts. Sin embargo, es una alternativa para disminuir las presiones de la alta demanda, así como ahorrar en costos para los consumidores.
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