La fabricación de módulos solares y baterías alcanzaría a cubrir un tercio de la demanda de energía industrial de EE. UU. De acuerdo con los pronósticos de los expertos, la manufactura nacional pasaría a depender de las fuentes renovables, dada su viabilidad económica en comparación con los precios del gas natural y el petróleo. Asimismo, los proyectos fotovoltaicos y de almacenamiento ganan terreno y serían claves para impulsar la próxima era del poderío industrial estadounidense.
Dependencia de la industria
Actualmente, la actividad industrial de EE. UU. mantiene una gran dependencia del gas natural, cuyos precios son muy volátiles. Esto impide tener una previsibilidad respecto al futuro de la industria, lo que tiene repercusiones directas en áreas claves. Se trata de una situación que quedó en evidencia con el complicado contexto geopolítico a raíz de la guerra en Oriente Medio, la cual provocó una crisis energética que afectó al mundo entero el primer semestre del 2026.
En este marco, las fuentes renovables, en especial los módulos solares y las baterías de almacenamiento, se transforman en piezas claves para resolver esa dependencia, lograr una mayor previsibilidad, sin preocuparse por las consecuencias de factores externos. Y si bien los expertos reconocen las dificultades existentes para la transición energética en este sector, resaltan que los avances en estas tecnologías pueden ser una solución para la industria.
La administración de Joe Biden reconocía que el sector industrial representa una gran parte de emisiones de gases de efecto invernadero, lo que requería un cambio para alcanzar los objetivos ambientales de su agenda. Sin embargo, durante la gestión de Donald Trump, se dejó de lado la cuestión climática y el uso de las nuevas fuentes de energías estaría más vinculado a lo económico.
Una solución limpia y rentable
La Asociación de Industrias de Energía Solar (SEIA) compartió una interesante investigación realizada por la Universidad de California, donde advierten que los sistemas autónomos alimentados por energías renovables podrían suministrar de forma económica hasta un tercio de la demanda de calor industrial en EE. UU. para 2035. Para los analistas, existe un gran potencial energético en estas fuentes, que comienzan a ganar terreno en el país.
Según el análisis, la energía eólica y la solar, combinada con bombas de calor industriales y baterías, funcionaría para mantener la industria en regiones con precios de gas elevados y donde las energías renovables son más económicas, como California o algunas zonas del noroeste. Respecto a las bombas de calor, resaltan que son la solución limpia más rentable para procesos industriales de baja temperatura, inferiores a 200 grados Celsius.
Mientras tanto, las baterías de almacenamiento ofrecen costes competitivos o inferiores para procesos de alta temperatura. Cualquiera de estas opciones es mejor que las soluciones de calefacción eléctrica, que ya tienen costos similares a las alternativas basadas en combustibles fósiles. No obstante, con los nuevos sistemas y tecnologías, las energías renovables podrían seguir aumentando su ventaja económica en esta área.
No obstante, para alcanzar esta consolidación, existen varios desafíos que primero deben resolverse. Los investigadores resaltan que una de las mayores preocupaciones gira en torno a la fiabilidad por parte de los usuarios, que requieren un suministro energético ininterrumpido para las operaciones. Además, hay consideraciones relativas a inversión, plazos y limitaciones de espacios, todas dependientes de una planificación y desarrollo.
Panorama alentador
En la actualidad, alrededor del 27 % de la demanda de calor total se concentra en instalaciones que carecen de potencial local para energías renovables, en especial en zonas urbanas. Pese a ello, los avances tecnológicos, los cambios en las políticas y el crecimiento de los proyectos de energía limpia crean un panorama alentador. Asimismo, para la SEIA, la energía solar y de almacenamiento están listas para impulsar la próxima era del poder industrial estadounidense.
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