La Asociación de la Industria de Energía Solar (SEIA) estima que la demanda de electricidad en Estados Unidos crece y, según los especialistas del organismo, para 2031 podría registrarse una de las mayores expansiones de infraestructura energética en la historia moderna del país. Esto lo expresó Eric Grenz, vicepresidente del área solar de Mortenson, en un podcast de la SEIA, y compartió su predicción sobre el futuro en materia de energía renovable y almacenamiento en baterías.
Las proyecciones en el sur y el oeste
El propio Grenz mencionó que los motores de la demanda de electricidad serán la inteligencia artificial y el crecimiento de la industria nacional, por lo que la modernización de la red eléctrica y la electrificación como proceso generalizado serán fundamentales para el éxito.
«El verdadero reto es saber si nuestra industria puede realmente construir lo suficientemente rápido para sostener toda la demanda», expresó para sintetizar el desafío. Pero también explicó que Wood Mackenzie y la SEIA estiman que más de 200 GW se añadan para 2031, teniendo como centro del crecimiento al sur del país, en California y Texas. En concreto, nombró el caso de Mortenson, que construye un centro de datos en Amarillo, Texas, con 700 MW de energía solar, 700 MW de energía eólica y entre 3 y 4 GW de almacenamiento en baterías.
La SEIA mira el horizonte de las renovables
En un nuevo episodio de su podcast, la SEIA invitó a Eric Grenz, parte de Mortenson, la empresa de ingeniería, compras y construcción en todo Estados Unidos, para hablar de cómo se posicionaron como la séptima constructora solar del país y la primera en capacidad de almacenamiento en baterías y energía eólica. En este contexto, el vicepresidente de Mortenson abordó los desafíos de acelerar la implementación de energías renovables para fortalecer la red eléctrica.
Según su postura, la energía solar y el almacenamiento en baterías serán claves para cubrir las necesidades de los clientes residenciales e industriales que cada vez utilizan más energía. Pero recalcó que hay obstáculos en materia de costos y en las reglas poco claras desde lo legal.
Las proyecciones de 200 GW adicionales para 2031 contempladas por la SEIA se alinean con la proyección de que se requerirá igual capacidad adicional para 2030, siempre que las estimaciones se cumplan. En un gráfico, adjunto junto a la entrevista, se muestra que la SEIA proyecta incorporaciones de energía solar y almacenamiento que superarían el umbral hacia 2029 y que, en un excelente escenario, llegarían a unos 250 GW en 2031. Sin embargo, en un escenario sin inversión en capacidad solar, se reduciría a unos 80 GW.
Entre los nuevos desafíos que analizan las empresas proveedoras de energía, Grenz destaca que los centros de datos suelen exigir plazos de entrega acelerados para obras que, normalmente, llevarían más de seis meses. Por ello, la empresa Mortenson se encarga de brindar jornadas de mejora continua para sus trabajadores, con actualizaciones de conocimientos y de las tecnologías más recientes aplicadas en el sector.
Los problemas a la vista
Entre las dificultades señaladas en la entrevista del podcast «Good Energy» de la SEIA, destacan el aumento de los costos o los aranceles, sumado a los problemas de cadena de suministro que afectan a la rentabilidad de los proyectos de energía solar. Todo esto está vinculado a las políticas y a la incertidumbre por los aranceles sobre materiales importados que encarecen la instalación de las renovables, por ejemplo. También explicó que otro problema tiene que ver con el talento y la dificultad de retener a los trabajadores más capacitados.
Por ello, pidió que la formación de trabajadores debería ser otra de las prioridades para alcanzar los objetivos para 2031 y sumó: «Si no lo resolvemos hoy, vamos a tener un problema en la próxima década».
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