Todos queremos que nuestro planeta sea más verde. Sin embargo, la solución que elegimos puede no ser tan buena como parece.
En la actualidad, los autos eléctricos son vistos como un símbolo de progreso. Sin embargo, su proceso de fabricación está generando impactos ambientales significativos.
¿Es posible que los autos eléctricos no sean tan amigables como pensábamos?
Qué está pasando con los autos eléctricos
La llegada de los autos eléctricos ha sido una locura. En apenas diez años, pasaron de ser un juguete raro para fanáticos de la tecnología a estar en todas las calles.
Su gran promesa siempre ha sido ayudarnos a cuidar nuestro planeta y dejar de depender de una vez por todas del petróleo.
Los gobiernos han apostado fuertemente por esta tecnología, dando ayudas y poniendo cargadores por todos lados para intentar frenar el calentamiento global.
Cruzarnos con un Tesla o cualquier otro auto eléctrico se ha vuelto lo más normal del mundo. Los autos eléctricos son el símbolo de que estamos avanzando y de que, supuestamente, respetamos más la naturaleza.
Pero no todo es tan hermoso como suena, pues como ahora fabricamos tantos autos eléctricos, necesitamos materiales a una escala gigante que antes ni imaginábamos.
La industria está corriendo tan rápido que las leyes no alcanzan a vigilar todo lo que pasa, y es justo ahí donde los autos eléctricos empiezan a mostrar su lado más oscuro.
Las realidades incómodas de la energía verde
Sabemos que un auto eléctrico no tiene escape, pero eso no significa que no contamine. La primera realidad incómoda es que su fabricación consume muchísima energía, y en muchos lugares, esa electricidad todavía se genera quemando carbón o gas.
Lo mismo pasa cuando enchufas el auto en casa. Si la red eléctrica de tu ciudad no es 100% renovable, tu auto “ecológico” sigue funcionando con combustibles fósiles de manera indirecta.
Además, hay un problema con las baterías. Extraer los materiales necesarios es un proceso industrial enorme que mueve mucha tierra y consume grandes cantidades de agua.
La industria nos ha dicho que estos procesos son cada vez más limpios y “libres de ácidos”. Pero los controles actuales están mostrando que todavía hay problemas.
Mientras nos preocupamos por el aire que respiramos, nos hemos olvidado de mirar lo que está debajo de nosotros. Hay un tipo de contaminación química relacionada con la producción de estos autos que podría ser mucho más peligroso que el humo que intentamos evitar.
Una bomba química en el agua
El peor tipo de contaminación no sale por un escape, sino por las tuberías de las refinerías de litio, el componente estrella de las baterías.
Una investigación independiente en Texas ha hecho saltar todas las alarmas al detectar cromo hexavalente en los vertidos de una planta de Tesla. Si el nombre te suena, es porque es la misma sustancia cancerígena que se hizo famosa por el caso de Erin Brockovich.
Lo peor de todo es que este contaminante, junto con restos de arsénico y niveles de sal mucho más altos de lo normal, se estaba vertiendo en canales que desembocan en zonas de pesca y ecosistemas frágiles.
Lo que preocupa es que las leyes actuales tienen un gran problema: los permisos de estas plantas a veces ni siquiera requieren analizar metales pesados o el propio litio.
Es algo muy triste: al intentar mejorar el aire, estamos contaminando el agua con sustancias que pueden causar daños muy graves en la salud y la naturaleza.
Si la industria no corrige estos problemas, el objetivo de una movilidad más limpia podría convertirse en un desastre tóxico, y parece que las reglas no están al mismo nivel que la innovación.