Estamos en un mundo donde comprar algo ya no significa que te pertenezca del todo.
Nos hemos acostumbrado a no ser dueños de la música que escuchamos ni de las películas que vemos, pero ahora esta tendencia ha saltado de nuestras pantallas a la puerta de nuestra casa.
Sin previo aviso, los objetos físicos más costosos de nuestra vida están empezando a exigirnos un permiso mensual para funcionar al 100%. ¿En qué momento dejamos de comprar productos para empezar a alquilar nuestra propia realidad?
Del entretenimiento a la vida diaria
Vivimos en la era de la «servitización». Lo que antes era un producto ahora es un servicio. Las plataformas de series y películas nos acostumbraron a la idea de que ya no somos dueños de nada, solo pagamos por el permiso de usarlo.
Pero esto se nos fue de las manos: ahora, desde las noticias hasta las apps para hacer ejercicio o los envíos a domicilio, todo funciona con una cuota mensual. Por separado parecen «un par de dólares», pero cuando sumas todas, la cuenta bancaria empieza a sufrir.
Esta «fatiga de suscripciones» es muy real. Estamos hartos de gestionar tantos pagos solo para mantener nuestro día a día. Sin embargo, para las empresas es el negocio perfecto, porque prefieren cobrarte un poquito cada mes para siempre que venderte algo una sola vez y no volver a verte.
Ahora, este modelo ha llegado hasta el coche, convirtiendo a los vehículos en computadoras con ruedas donde muchas funciones dejan de ser permanentes si te olvidas de pagar la mensualidad.
El coche como una plataforma de ingresos
En los últimos años, la industria automotriz ha cambiado mucho. Tenemos coches eléctricos en lugar de los motores de combustión que había antes.
La electrificación y la conducción autónoma han cambiado la forma en que nos movemos y también cómo las marcas de coches ganan dinero. Los coches eléctricos, por ejemplo, necesitan menos mantenimiento y repuestos que los coches tradicionales.
Esto es un problema para los concesionarios y fabricantes de automóviles, porque su modelo de negocio clásico se basaba en vender repuestos y hacer mantenimiento.
Para no perder dinero, las marcas han encontrado una nueva forma de ganar: las funciones bajo demanda. Ahora, no solo te venden el coche, sino que también te ofrecen funciones extra que puedes comprar mientras lo usas.
El hardware para estas funciones ya viene instalado en el coche, pero el software está bloqueado y solo se desbloquea si pagas. Esto es una estrategia que convierte el coche en algo similar a un teléfono inteligente.
Puedes comprar funciones extra según las necesidades, como si fueras a comprar aplicaciones para tu teléfono. De esta forma, las empresas pueden seguir ganando dinero con el coche años después de que lo hayas comprado.
La realidad de un mundo tecnológico
El fenómeno ya está sucediendo. Un dueño de un Honda Passport descubrió que para abrir su garaje, algo que antes era muy sencillo, ahora necesita una suscripción a través de una aplicación después de un período de prueba gratuito.
Esto muestra cómo algo simple se vuelve complicado para justificar un pago mensual. Otras marcas, como BMW, han generado controversia al intentar cobrar por activar los asientos calefactables, una función que ya se pagó al comprar el vehículo.
El despliegue es masivo y variado:
- Mercedes-Benz: Ofrece «aumento de aceleración» para sus modelos eléctricos, permitiendo desbloquear hasta 80 caballos de potencia adicionales solo si pagas una suscripción anual o mensual.
- Tesla: Ha sido el referente, ofreciendo su sistema de Conducción Autónoma Total (FSD) por una cuota de 99 dólares al mes, abandonando recientemente la opción de pago único para nuevos usuarios.
- GM y Ford: Con sus sistemas Super Cruise y BlueCruise, cobran cuotas mensuales (entre 40 y 50 dólares) para permitir que el conductor suelte el volante en autopista.
El límite entre un accesorio físico y un servicio digital se está volviendo cada vez más difuso. Esto nos hace preguntarnos: ¿llegaremos a pagar una suscripción por algo como el aire acondicionado de nuestro propio coche?
La transformación del coche en un servicio parece inevitable. Las marcas apuestan por la innovación constante y las actualizaciones inalámbricas para justificar estos cobros, pero la línea entre el valor añadido y el abuso del consumidor es muy delgada.