Las ventas de vehículos eléctricos en los Estados Unidos se han reducido a la mitad en comparación con el año pasado, pero la industria de la recarga sin duda no se sintió aludida por este contexto. Las empresas del sector van por el buen camino para instalar este año casi tantos enchufes públicos como se instalaron en el 2025, un año en el que se rompieron récords históricos. Sumando miles de nuevos puntos de conexión, los ejecutivos de la industria esperan poder atender, entre otros, a los dueños de vehículos eléctricos que quieran hacer viajes por carretera de cientos de kilómetros, pero también atender a aquellos compradores que se están volcando al mercado de usados.
El contraste entre las ventas de automóviles y el número de estaciones
El optimismo ha sido escaso en el sector desde que el presidente Trump eliminó los créditos fiscales y las regulaciones de economía de combustible que buscaban alejar a los estadounidenses de los autos a gasolina. Los fabricantes de automóviles han retrocedido en sus metas más ambiciosas, cancelando modelos y generando pérdidas multimillonarias mientras cambian sus inversiones a los motores de combustión.
En la actualidad, el sector se ha alejado de las metas de la era Biden, que buscaban que el 50 % de las ventas para el año 2030 correspondieran a modelos eléctricos, de hidrógeno o híbridos enchufables, y se ha mantenido en un porcentaje que, superando las cotas de un 12 % en el tercer trimestre de 2025, ronda el 6 % correspondiente a este año.
A pesar de todo ello, hacia principios de octubre, Estados Unidos había conseguido cerca de 2000 estaciones y , por tanto, más de 12 000 enchufes nuevos, según datos de la firma Paren. Se trata de un ritmo que se aproxima bastante al del año pasado, que terminó con 3885 estaciones y 19 839 enchufes, haciendo que Estados Unidos superara claramente los 80 000 conectores de carga rápida.
Dificultades de rentabilidad y la indiscutible primacía del mercado
Esta expansión persigue como objetivo la solución del clásico dilema del huevo o la gallina: la gente no comprará los coches si no hay infraestructura adecuada, pero los proveedores se enfrentan a un largo camino hacia la rentabilidad teniendo en cuenta los altos costos de capital.
ChargePoint afirmó un aumento de sus ingresos del 18 % en relación con el año anterior hasta alcanzar US$116 millones en el segundo trimestre, pero aun así tuvo pérdidas netas de US$35,6 millones, mientras que la compañía EVgo reportó pérdidas de US$46,3 millones en el mismo periodo. No obstante, Wilmer argumentó que las pérdidas están decreciendo gracias al crecimiento en todas las líneas de negocio, incluyendo el sector de flotas y la esperada propulsión de los coches autónomos.
Si bien el crecimiento del sector se concentra sobre todo en estados de costa como California y Nueva York (Texas y Florida están creciendo rápidamente, pero los equipos deben operar a temperaturas superiores a los 95 °F o bien soportar tormentas de lluvia de casi 5 pulgadas), abundan las historias de éxito recientes.
La influencia del precio del petróleo y los pronósticos de futuro
Los gerentes de la automoción suelen expresar que confían en que la demanda de vehículos eléctricos acabará creciendo de nuevo en Estados Unidos, no sin antes haber llegado al mercado modelos mucho más económicos. Mientras tanto, los directores del negocio de la recarga dicen que todavía no existen suficientes enchufes para dar respuesta a la flota que hoy existe de consumidores eléctricos en el país y, menos aún, a los millones de consumidores que podrían unirse en un futuro a medida que se vaya madurando el mercado. Paralelamente, ejecutivos siguen con atención hasta qué punto los precios de la gasolina, que han aumentado más de un 50 % este año como resultado de la guerra con Irán, podrán cambiar el comportamiento de los consumidores.
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