Durante el año 2025, la Base de Datos de Eventos de Emergencia ha registrado 358 desastres originalmente relacionados con peligros naturales en el mundo, una cifra que se sitúa por debajo de la media histórica, que se encuentra en 377 eventos registrados entre los años 2005 y 2024. La Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres (UNDRR) en su último informe advierte: «esta brecha debería suscitar preguntas, no tranquilidad». Al mismo tiempo, los incendios forestales y los terremotos han superado las medias de los últimos 20 años.
La conmovida devastación sísmica y el efecto desproporcionado en Asia
Al continente asiático le correspondió una parte desproporcionadamente grande de las muertes asociadas con desastres de índole climática y geológica, un resultado trágico que se debe, en buena medida, a la extraña y mortífera actividad sísmica. Los dos resultados más mortales del año a escala global fueron precisamente terremotos en Asia: el primero ocurrió en Birmania, a finales del mes de marzo, cuando un potente sismo de magnitud 7,7 causó la muerte de por lo menos 3820 personas y US$11 000 millones en daños materiales en diversas provincias.
El segundo tuvo lugar meses más tarde, en el mes de agosto, en las remotas y montañosas provincias del este de Afganistán, donde un sismo de magnitud 6,0 produjo un saldo estimado de 2200 muertos y desnudó la extrema vulnerabilidad de las infraestructuras residenciales asiáticas tanto por la propia intensidad del sismo como por la gravedad de los mecanismos de respuesta subsiguientes. Esta profunda devastación tectónica se unía a la incesante arremetida de tormentas tropicales, inundaciones repentinas, milenarias y prolongadas que, de manera poderosa, barrieron miles de millas de costas en el sudeste asiático.
Costos récord por clima severo e incendios en el hemisferio occidental
En Estados Unidos, el ciclo anual se vio intensamente caracterizado por latentes brotes de clima extremo que devinieron en un costo a nivel regional. En el intervalo entre los meses de marzo y mayo, el medio oeste y el sureste de Estados Unidos sufrieron una serie de tornados destructivos que devastaron cientos de millas cuadradas de áreas urbanas y comerciales.
El brote de tornados registrado a mediados de marzo se convirtió en el más costoso en la historia de Estados Unidos con un monto asociado de US$9400 millones. A este, le siguieron sistemas tormentosos de abril y mayo con pérdidas que sumaron otros US$9800 millones de pérdidas conjuntas. A su vez, los megaincendios devoraron miles de acres de vegetación natural y quedaron en la estadística de los siniestros forestales más costosos jamás registrados en la historia. Más al sur, la cuenca del océano Atlántico y América Latina también fueron testigos de la violencia del clima.
Sequías extremas y crisis humanitarias graves en Oriente Medio y África
La inestabilidad climática a nivel mundial agravó intensamente las situaciones de crisis humanitaria ya existentes en Oriente Medio, donde las largas sequías han convertido amplias zonas que antes eran agrícolas en zonas secas. En Siria, un periodo de sequía sin precedentes, que forma parte de un evento de sequía multianual a lo largo de la cuenca del Tigris y el Éufrates, dejó a 16,2 millones de personas (el 80 % de la población del país) en necesidad urgente de asistencia humanitaria internacional.
De forma paralela, el Cuerno de África padeció condiciones de sequía extremadamente graves que han dejado a más de 6,5 millones de personas en Somalia en niveles de inseguridad alimentaria, con decenas de miles de muertes de niños por desnutrición en los últimos años.
A la extrema sequía en determinadas zonas del continente se le opuso la mortalidad provocada por intensas lluvias torrenciales en otras zonas. En Nigeria, las lluvias torrenciales de mayo en el centro-norte del país provocaron inundaciones repentinas y el colapso de represas y caminos, convirtiéndose en el evento más mortal del continente.
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