Ni la ciencia ficción ha logrado unir a Estados Unidos y Rusia… pero ahora el cambio climático manda.
El avance constante en la temperatura global ha alarmado a los expertos de tal forma que se les ha ocurrido una idea insólita: levantar un muro gigante en medio del hielo para conectar Alaska con Siberia
La pregunta es inevitable: ¿por qué quieren construir una presa de 82 kilómetros en el Ártico? ¿Cómo cambiaría al planeta? ¿Y realmente sería posible una obra de este tamaño?
¿Por qué quieren construir una presa de 82 km en el Ártico?
La razón no es política ni comercial, es un tema de supervivencia.
Todo gira alrededor de la AMOC, siglas en inglés de la Circulación Meridional de Retorno del Atlántico.
Aunque su nombre parece complicado, funciona como una enorme “cinta transportadora” oceánica que mueve calor y agua entre distintas regiones del planeta.
Gracias a este sistema, el clima de muchas regiones se mantiene de forma estable.
Sin embargo, la alerta ha aumentado en la comunidad científica tras varios estudios que advierten que esta circulación podría debilitarse debido al calentamiento global y al derretimiento acelerado del hielo.
Y ahí aparece la propuesta del Ártico.
Hace millones de años, el Estrecho de Bering —la zona que separa Alaska y Siberia— estaba parcialmente bloqueado por tierra. Algunos investigadores creen que eso ayudaba a mantener ciertas corrientes oceánicas de forma más estable.
Esto impulsó la idea de construir esta megapresa que intente imitar lo que hizo la naturaleza en el pasado. Una forma de influir positivamente en ciertas corrientes oceánicas.
Pero el tema es cómo llevarlo a la práctica.
¿Cómo cambiaría este muro el destino del planeta?
De hacer realidad esta construcción que por el momento es una idea teórica, los efectos serían gigantescos.
Según los modelos de computadora presentados en el estudio de Science Advances, cerrar parcialmente el paso del agua en el Estrecho de Bering podría influir en la estabilidad de la AMOC.
Y eso tendría consecuencias enormes.
Esto ayudaría a reducir ciertos efectos relacionados con el debilitamiento de las corrientes oceánicas, como las temperaturas extremas del norte de Europa y el aumento acelerado del nivel del mar en algunas regiones de Estados Unidos.
No obstante, esta teoría tiene su contraparte y un sistema tan complejo también implica riesgos importantes.
Un sector de la ciencia considera que alterar el intercambio de agua entre océanos podría afectar la salinidad, la temperatura marina y numerosos ecosistemas del Ártico.
El daño más evidente afectaría a especies marinas como las ballenas, aves migratorias y comunidades que dependen del océano para subsistir.
Y podría generar efectos difíciles de prever.
¿Sería posible una obra de esta magnitud?
Aquí aparece el mayor obstáculo.
Construir 82 kilómetros de muro en el Ártico es una empresa que a priori parece imposible en medio de uno de los escenarios más hostiles del mundo.
Temperaturas extremas, hielo en movimiento, fuertes corrientes marinas y condiciones climáticas impredecibles harían que el proyecto fuera extremadamente complejo y costoso.
Y los desafíos no solo son técnicos.
Un proyecto de esta magnitud exigiría una cooperación entre Rusia y Estados Unidos, dos países que históricamente mantienen tensiones políticas, incrementadas en este último tiempo.
Eso convierte a la propuesta en algo todavía más difícil de imaginar.
Pero el simple hecho de que científicos estén discutiendo proyectos de esta escala deja claro hasta qué punto preocupa el avance del cambio climático.
Mientras el planeta continúe calentándose a este ritmo, las propuestas serán cada vez más radicales para intentar evitar que algunos sistemas naturales lleguen a un punto crítico.