Pocos lugares esconden algo así tan cerca de la arena.
Ver tiburones apareándose en libertad no es nada común.
Pero en la isla de Anegada, un grupo de investigadores empezó a notar algo extraño.
Durante varios días, decenas de tiburones nodriza (Ginglymostoma cirratum) aparecían en una pequeña zona de la costa.
Y no estaban en aguas profundas.
Algunos nadaban donde el agua apenas llegaría a las rodillas de una persona.
En poco más de 10 días, los científicos registraron 22 apareamientos.
La pregunta era inevitable.
¿Por qué tantos tiburones se estaban reuniendo justo ahí?
Un punto de encuentro muy cerca de la arena
Entre el 4 y el 16 de junio de 2025, el equipo liderado por Grace Casselberry siguió lo que ocurría en Windlass Bight.
Hubo días en los que llegaron a contar hasta 27 tiburones al mismo tiempo.
Y todo ocurría muy cerca de la orilla.
Eso les permitió observarlos desde tierra y también utilizar drones para seguir sus movimientos sin tener que acercarse demasiado.
Pero había algo que necesitaban saber.
¿Eran siempre los mismos tiburones?
Para empezar a averiguarlo, colocaron transmisores acústicos a ocho machos y quince hembras.
También utilizaron marcas externas para poder reconocerlos con mayor facilidad.
Así fueron identificando a los animales mientras observaban lo que pasaba en el agua.
Hasta que apareció otra pista.
Aquellos tiburones no habían empezado a reunirse allí en 2025.
Había registros mucho más antiguos.
No era la primera vez que aparecían allí
Cuando revisaron imágenes de años anteriores, encontraron tiburones reunidos en la misma zona desde 2018.
Y en 2023 ya se habían registrado intentos de apareamiento.
Después llegó 2025.
Esta vez los investigadores de Buceo con Tiburones pudieron seguir la actividad durante 13 días y documentaron 22 apareamientos.
Eso no quiere decir que ocurra todos los años.
Tampoco sabemos si siempre llegan tantos tiburones.
Lo que sí muestran los registros es que este pequeño lugar ha sido utilizado varias veces a lo largo de los años.
Y hay una diferencia importante.
Los tiburones van allí a aparearse.
La investigación no demuestra que las hembras también lleguen a ese lugar para tener a sus crías ni que los juveniles crezcan allí.
No es un vivero conocido.
Es un lugar de apareamiento.
Y cuando los investigadores midieron realmente el espacio que estaban utilizando, la historia se volvió todavía más curiosa.
Todo ocurre en apenas 490 pies de costa
Los 22 apareamientos fueron registrados en una zona que ocupa aproximadamente 490 pies de costa.
Eso es todo.
Un tramo bastante pequeño para una actividad tan importante.
Con estas observaciones, Windlass Bight se convirtió en el primer sitio estacional de apareamiento de tiburones nodriza confirmado en las Islas Vírgenes.
Pero trabajar en un espacio tan reducido también les mostró algo más.
Los investigadores notaron que, cuando se acercaban demasiado, los tiburones parecían cambiar su comportamiento.
Por eso observarlos desde cierta distancia y utilizar drones resultaba especialmente útil.
Y ese detalle también ayuda a entender por qué importa tanto conocer exactamente dónde ocurre el apareamiento.
Si los tiburones dependen de un tramo tan pequeño durante esos días, grandes cambios en la costa o demasiadas molestias podrían afectar la manera en que utilizan el lugar.
Todavía quedan cosas por descubrir
Los transmisores acústicos permitirán saber mejor cuánto utilizan Windlass Bight y si algunos de esos mismos tiburones vuelven a aparecer con el paso del tiempo.
Por ahora, el hallazgo ya cambió la forma de mirar ese pequeño pedazo de costa.
A simple vista parece una playa más.
Pero durante algunos días, puede reunir a decenas de tiburones nodriza para hacer algo que los científicos rara vez tienen la oportunidad de observar.
Encuentra el estudio completo en: Casselberry, G. A., Juredin, C., Buchalter, E., Daniels, K., Morrison, A., Bernā, K., Weiss, S. E., Christopher, A. E., Skomal, G. B., Danylchuk, A. J., & Legare, B. J. (2026). First observations of a seasonal nurse shark mating aggregation in Windlass Bight, Anegada, Virgin Islands. Environmental Biology of Fishes, 109, Article 135. https://doi.org/10.1007/s10641-026-01893-x
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