Ser activista en la actualidad significa que el mensaje llegará a más personas, pues las redes sociales ayudan a tener un alcance mayor. Sin embargo, los riesgos también son mayores, pues existe la posibilidad de que algunos actores, gobiernos, partidos políticos o instituciones espíen la actividad que hace el activista, por lo que es crucial proteger tanto la identidad como las comunicaciones.
Quienes defienden una causa suelen provocar malestar en sectores que no desean un cambio social, por lo que cuidar la integridad es fundamental. Para ello, existen algunas herramientas que dan cierta protección en el mundo digital. Una de ellas son las VPNs, que permiten navegar sin exponer la identidad, cifrar datos sensibles e impedir que la información sea interceptada por terceros.
Los periodistas, activistas y defensores de derechos humanos deberían contar con esta herramienta en sus dispositivos, no solo con un fin técnico, sino a fin de estar a salvo y no quedar en una situación vulnerable.
Los riesgos digitales que enfrentan los activistas en 2025
Los activistas siempre han enfrentado a riesgos. Anteriormente, sufrían la censura en los medios tradicionales y, aunque la labor no ha quedado exenta de peligros, ahora los riesgos son más sofisticados y precisos, pues la vigilancia ocurre de otra manera y con uso de la inteligencia artificial.
Además, la actividad digital puede llegar a convertirse en riesgos físicos con más rapidez porque solo se necesita filtrar una ubicación y la persona activista y miembros de la comunidad quedarían comprometidos.
Entre los riesgos más latentes se encuentran los siguientes:
- Vigilancia de la actividad en línea, por medio del seguimiento de comunicaciones por parte de corporaciones y gobiernos.
- Bloqueos: los sitios web que se consideran críticos puede ser restringidos en algunos países.
- Exposición de los datos personales: como número de teléfono, correos o ubicaciones.
- Ataques cibernéticos: los activistas pueden sufrir hackeos con el fin de robarles información que es sensible o comprometedora.
- Suplantación: creación de perfiles falsos que buscan desacreditar a quienes defienden causas.
- Riesgos físicos: a partir de la actividad digital, pues por medio de la geolocalización la integridad personal puede estar en peligro.
Estos riesgos hacen necesario que se adopten medidas de protección en y el uso de una VPN o Red Privada Virtual es idónea. Por ello, los profesionales de Cybernews han elaborado una guía con las mejores VPN para la seguridad a fin de elegir la que ofrezca niveles altos de seguridad y que toda la actividad y la identidad del activista quede anónima, a fin de disminuir la vulnerabilidad.
Cómo funciona una VPN y qué beneficios ofrece a los activistas
Una Red Privada Virtual o VPN es una herramienta que funciona como un túnel entre el equipo del activista y el Internet. Bien sea que use su celular, Tablet o computadora, toda la información que maneja, enviada o recibida, estará protegida, por lo que ningún tercero -como empresa, hacker o gobierno- podrá interceptarla, espiarla o manipularla.
Por otro lado, cuando se activa la VPN, el activista cuenta con mayor seguridad porque la IP real es reemplazada por otra que es un servidor remoto, que está en otro país incluso, por lo que la identidad digital y la ubicación no serán rastreables. Entre los beneficios de usar una VPN se destacan estos:
- Anonimato: todas las actividades no podrán ser asociadas de forma directa con la identidad del activista.
- Acceso a información sin censura: pudiendo leer contenidos que están en páginas que el país ha bloqueado.
- Protección al conectarse de redes públicas: como aeropuertos, cafés, bibliotecas o espacios públicos.
- Seguridad en la comunicación con pares: el riesgo de que la comunicación con aliados sea interceptada es mínimo.
La VPN funciona como un escudo que se usa en el mundo digital y que es la mejor protección para quienes alzan su voz en contra de las injusticias, sin correr el riesgo de ser descubiertos y que su integridad física se vea amenazada.
Por qué la privacidad en línea es vital para quienes defienden causas sociales
Quienes defienden causas sociales se enfrentan a los intereses de entes poderosos como grupos que no desean cambiar el status quo, gobiernos o empresas, por lo que es clave mantener la identidad anónima, evitando ser blanco de entes que quieran tomar represalias.
Mensajes interceptados, filtración de datos personales o el rastro de la ubicación del activista pueden ser un riesgo tanto para el defensor como para la red que los apoya o los miembros de la comunidad a la que defiende.
Por otro lado, muchas personas sienten temor a que los observen, a que sepan dónde viven o trabajan o a ponerse a sí mismos o a sus familiares en peligro, por lo que los movimientos sociales digitales podrían perder fuerza debido a estos temores. Así, al proteger la identidad, es posible tener un alcance mayor en las redes sociales y seguir protestando, pudiendo generar cambios en la realidad.
Prácticas para reforzar la seguridad digital
Además de instalar una VPN confiable -no puede ser cualquier opción porque esto podría producir los efectos contrarios y exponer la identidad del activista-, hay otras prácticas que se pueden seguir:
- Usar la autenticación en dos pasos (2FA): para agregar una capa adicional de protección a los servicios en la nube y los correos, o redes sociales.
- Usar mensajería cifrada de extremo a extremo: algunas aplicaciones son más seguras que las convencionales, por ejemplo, Signal, que no guarda registros.
- Mantener el software actualizado: tanto en las aplicaciones como en los navegadores, ya que así se robustece la seguridad.
- Evitar publicaciones exponiendo ubicaciones: como en tiempo real, así no se expone a la comunidad ni la persona.
- Hacer copias de seguridad cifradas: para resguardar la información sensible, en caso de que los equipos sufran un ataque cibernético.
- Usar correos electrónicos cifrados: algunos servicios disminuyen los riesgos de que la comunicación sea interceptada en los correos.
Por último, un activista o defensor de los derechos humanos jamás debe confiar en archivos o enlaces sospechosos, ya que el phishing sigue siendo una de las tácticas más comunes que sufren los activistas para robarle información. Siguiendo estos consejos e instalando una VPN como escudo digital, el defensor podrá estar más seguro en el ámbito digital.