Parecía una joya antigua más, pero escondía instrucciones poco convencionales.
El objeto de oro hallado en una tumba antigua en Italia no era un simple adorno. Contenía un mensaje descubierto recientemente, y no estaba dirigido a los vivos.
¿Qué reveló este ornamento tan importante como para llevárselo a la tumba?
Qué secreto esconde la joya de oro
Hace casi 200 años, un objeto de la antigua Grecia fue hallado y resguardado en un museo de Londres. Parecía una pieza de oro habitual, de las que solían encontrarse en ritos funerarios.
En la antigua Grecia, existían creencias muy particulares sobre lo que ocurría después de la muerte. Para ellos, el camino a la eternidad era un lugar confuso y lleno de peligros donde el alma podía perderse.
Por eso, quienes pertenecían a ciertos ritos llevaban consigo una lámina de oro como si fuera un «pasaporte» o un recordatorio de lo que debían hacer según sus creencias.
Para estos antiguos ciudadanos, la muerte no era un descanso, sino un viaje por un territorio desconocido.
La joya fue inscrita hace unos 2300 años. Contenía instrucciones que, según su religión, debían seguir. Pero ¿para qué?
Las extrañas reglas de una mitología fascinante
El objeto fue hallado en una tumba, lo que ya sugería su uso en ritos funerarios. Sin embargo, tenía forma de collar y estaba ubicado cerca del cuello del difunto.
Más de doscientos años después, el hallazgo adquirió mayor relevancia, cuando fue posible traducir el griego antiguo y descubrir que el texto contiene instrucciones para el viaje al inframundo, algo tan misterioso como estas esferas que aparecieron en el mar.
Según las inscripciones de esta pieza, que hoy se encuentra en el British Museum, los antiguos creían que al morir se llegaba a una encrucijada.
El texto advertía que encontrarían una fuente junto a un árbol blanco, pero les indicaba que no bebieran de ella, pues creían que era la “fuente del olvido”, capaz de borrar sus recuerdos.
En su mitología, el alma llegaría sedienta y tentada a beber de la primera fuente que encontrara. El mapa indicaba que debían buscar otra fuente, que estaba vigilada por “guardianes”.
Para que se les permitiera pasar, según su tradición, el difunto debía recitar unas palabras específicas que estaban grabadas en la lámina. Era un sistema de creencias basado en el conocimiento de secretos reservados a unos pocos iniciados.
Un registro histórico de creencias
El mayor valor de este hallazgo, conocido como la lámina de Petelia, es que nos muestra paso a paso un rito de una tradición que se remonta a milenios atrás.
Las instrucciones pedían al fallecido presentarse ante los guardianes de sus leyendas y decir: «Soy hijo de la Tierra y del Cielo estrellado», una fórmula ritual que, según la tradición órfica, le permitía acceder a un lugar de honor junto a sus antepasados.
Mientras hoy superamos los límites de lo conocido, resulta curioso que los historiadores adviertan que estas palabras no eran un consejo para los vivos, sino fórmulas rituales destinadas a alguien que, según su visión, ya no pertenecía a este mundo.
Para los expertos, estas inscripciones son valiosas porque nos ayudan a descifrar cómo se organizaban socialmente y qué importancia le daban al lenguaje en sus ceremonias.
La lámina de Petelia es una pieza clave de la arqueología que nos recuerda que, hace miles de años, las personas sentían la necesidad de llevar instrucciones escritas en oro para enfrentar lo desconocido. Es un mapa de un mundo de leyendas que hoy solo existe en las vitrinas, demostrando que algunas instrucciones fueron escritas y quedaron enterradas en la historia, así como se espera que, en un futuro enterremos a los combustibles fósiles.