Disney se queda con los derechos sobre Moana, tras demanda puesta en 2020

Disney ganó un juicio donde se le acusaba de supuesto plagio, la demanda por 10 mil millones de dólares fue impuesta por el guionista Buck Woodall, quien alega que Moana se basó en su trabajo titulado «Bucky the wave Warrior». Sin embargo, la corte concluyo que Disney no tuvo acceso a los detalles del film de Woodall, quien es un guionista independiente.

La demanda se interpuso en 2020, el abogado acusador señaló similitudes que se presentan entre Moana y Bucky, ya que ambos guiones se desarrollan en una historia polinesia. Además que trata sobre cómo un adolescente desafía a su familia, tiene de figura central un semidiós que cambia formas con un garfio, tienen animales como guías espirituales y emprende un viaje peligroso y mágico para poder salvar su lugar de nacimiento.

La defensa señala diferencias claras

El argumento de Disney resaltó las diferencias entre las dos historias, ya que Moana se desarrolla en la antigüedad y la protagonista está en conflicto ya que será la futura jefa de su tribu, mientras Bucky se encuentra en la actualidad, es estadounidense y desea surfear, siendo estos detalles clave para la evolución de los sucesos.

Woodall compartió su trabajo con un familiar lejano llamada Jenny Marchick, quien trabajaba en la productora Mandeville films, que se encontraba en un lote propiedad de Disney. Marchick que actualmente es jefa de desarrollo de largometrajes de DreamWorks testificó que jamás compartió detalles, demostrando que no recibió compensación o acreditación alguna por el film. Además que trabajaba para los principales competidores de Disney como Sony y Fox en el momento en el que se desarrollaba la exitosa película.

Aun así, Woodall presentó una nueva demanda en 2025, argumentando que Moana 2 infringe los derechos de autor. Sin embargo, la victoria de Disney le asegura los derechos exclusivos de Moana, permitiéndole extender la franquicia, con producciones de secuelas y proyectos relacionados, dejando sin efecto las acusaciones del demandante.

El abogado demandante dijo: «No habría Moana sin Bucky», pero el jurado compuesto por dos hombres y seis mujeres, no considera esta afirmación, ya que la decisión fue unánime. El juicio duró dos semanas y fue precedido por la jueza Consuelo B. Marshall, quien está a cargo también de la supervisión de la segunda demanda y dice estar de acuerdo con el fallo de los jurados.

Otro de los aspectos que Disney sostiene es que la tradición polinesia y los elementos básicos de la literatura, no son protegibles por derechos de autor. Así mismo, mostraron evidencias de la creación, desarrollo y creatividad, que se inspiró en las pinturas de Paul Gauguin y los escritos de Herman Melville.

Disney se pronuncia luego del fallo a su favor

Luego del veredicto, Disney compartió un comunicado donde expresan estar satisfechos:

«Estamos increíblemente orgullosos del trabajo colectivo que se realizó en la creación de Moana y nos complace que el jurado encontrara que no tenía nada que ver con las obras del demandante».

John Musker y Ron Clements, desarrolladores y creadores de Moana, con mas de 40 años de carrera, resaltaron el parecido conceptual con películas exitosas donde trabajaron anteriormente como «La Sirenita» (1989), «Aladdin» (1992), «Hercules» (1997) y «La Princesa y el Sapo» (2009), en las que existe el cambio mágico de formas o personajes sobrenaturales.

También relataron que los guías animales en películas son tan antiguos como Pinocho de 1940. Y estos aparecieron en las películas antes citadas, que fueron esenciales para el renacimiento de Disney en la década de los 90`s, cuando se convirtió en la potencia de animación a nivel global.

La primera entrega de Moana fue un éxito inmediato, se estrenó en 2016 recaudando $645 millones teniendo el record de la película más vista en streaming durante un total de 1 000 millones de horas. Su segunda entrega llegó 8 años después y recaudó un total de $1056 millones, convirtiéndola en la tercera película más taquillera de 2024.