En los últimos días ocurrió uno de los incendios forestales más destructivos en la historia de Corea del Sur causó estragos en el sureste del país, dejando un saldo trágico de 18 víctimas mortales. Sin embargo, la combinación de fuertes vientos y clima seco propició la rápida expansión del fuego, dificultando los esfuerzos de contención. Desde su inicio, miles de bomberos fueron desplegados en un intento por frenar el avance de las llamas.
Es lamentable indicar que las llamas arrasaron con casi 15 000 hectáreas de bosques y zonas residenciales, convirtiéndose en el tercer peor incendio registrado en la nación. Dentro de la región más afectada comprende la ciudad del Ulsan y Gyeongsang, donde las autoridades declararon una crisis nacional sin precedentes. Además de las víctimas mortales, seis personas sufrieron graves heridas y otras 13 lesiones menores.
En un punto clave que sostiene el presidente interino Han Duck-soo describió como un desastre sin comparación en la historia reciente del país. De todas formas, la respuesta gubernamental se vio forzada a incluir la activación de un protocolo de emergencia a gran escala, con la movilización de más de 6.700 bomberos, junto con equipos de rescate y maquinaria pesada para frenar el avance del fuego.
Evacuaciones, patrimonio y la respuesta masiva del gobierno de Corea del Sur
Tras este episodio triste, miles de residentes debieron ser evacuados, muchos de ellos dejaron atrás sus hogares y pertenencias. Entre las áreas evacuadas se encuentra una aldea tradicional declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, y también se vieron afectadas más de 209 hogares y fábricas. Ante la gravedad del desastre, el gobierno puso en marcha una estrategia de respuesta a gran escala.
Asimismo, se ha movilizado al Ejército, desplegando 5,000 soldados y más de 140 helicópteros para apoyar las labores de extinción (Corea del Sur libera al expresidente, los detalles). Además, el Ministerio de Justicia tomó medidas extraordinarias, trasladando a más de 500 reclusos de una prisión en la provincia de Gyeongsang del Norte para proteger sus vidas ante el avance del fuego.
Si hablamos de este desastre del fuego, hay que informar que en la región de Yeongyang, al menos cuatro de las víctimas fueron encontradas calcinadas en una carretera, dejando en evidencia la ferocidad del hecho. Así, desde el gobierno, bomberos y fuerzas de seguridad buscan continuar monitoreando la evolución del fuego, advirtiendo de las condiciones climáticas que favorecería la propagación de nuevos focos en los próximos días.
La respuesta de estrategias de contención ante la avanzada del fuego
Al encontrarse con que cada vez las llamas se expanden más y más, desde el gobierno surcoreano reforzaron las operaciones de extinción con el despliegue de 146 helicópteros y la cantidad de soldados ya mencionada anteriormente. De esta forma, las fuerzas de seguridad trabajan día y noche para evitar que la catástrofe llegue a zonas más pobladas ya que el aire empeora con el correr del paso del tiempo.
En un intento por reducir la crisis, el Ministerio de Justicia tomó la decisión de evacuar a 500 reclusos de una prisión ubicada en la provincia de Gyeongsang del Norte. Aunque en un principio se había contemplado el traslado de 3.500 presos, la medida fue ajustada conforme algunos focos de incendio lograron ser controlados. Además, se evalúa tomar medidas para poder evitar la quema del suelo indiscriminadamente de cara al futuro.
Cabe mencionar que la quema no autorizada de terrenos es una práctica común en algunas áreas rurales, y su regulación podría ser clave porque el impacto ambiental es grande debido a la destrucción de amplias áreas forestales y la alteración del ecosistema local. La biodiversidad fue gravemente afectada, y muchas especies animales debieron ser desplazadas, por ello el gobierno prepara los protocolos de prevención en respuesta a esto.
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