La energía limpia que se utiliza para salvar el planeta podría estar causando problemas a los habitantes más pequeños del planeta.
Un grupo de investigadores decidió investigar qué sucede realmente bajo los paneles solares, así que instalaron micrófonos para escuchar lo que ocurría durante la noche.
La sorpresa fue que las grabaciones mostraron una menor actividad de los murciélagos en los parques solares que en las zonas de control.
¿Es posible aumentar el uso de energías renovables sin dañar el hogar de las especies que viven en la zona?
Los investigadores escucharon llamadas mediante detectores pasivos
Para entender cómo afectan los campos solares a la rutina de estos mamíferos voladores, el grupo de investigación instaló detectores pasivos de ultrasonidos.
Pero ¿cómo funcionan?
Estos dispositivos capturaron las señales de ecolocalización que emiten los murciélagos al volar y al cazar.
El estudio se realizó comparando seis zonas con instalaciones solares y dos áreas de control diferentes: pastizales agrícolas y praderas naturales.
Se aseguró que las parcelas tuvieran características similares en cuanto a suelo, bordes y uso del terreno.
Los detectores registraron de forma continua las llamadas de ecolocalización en los distintos puntos de muestreo, lo que permitió comparar la actividad registrada entre los parques solares y las zonas de control.
Este seguimiento ayudó a estudiar con qué frecuencia las distintas especies pasaban por los parques solares en comparación con las zonas abiertas, donde no hay estructuras metálicas ni paneles que reflejen la luz.
Las siete especies estuvieron presentes menos noches y realizaron menos actividad
Las grabaciones mostraron diferencias claras entre los parques solares y las zonas de control.
Se estudiaron siete especies, como el pipistrelo común, el pipistrelo enano, el nóctulo y varios del grupo Myotis.
Al comparar la información de los parques solares con la de los campos sin paneles, los científicos observaron que los murciélagos estuvieron presentes durante menos noches y registraron una menor actividad en los parques solares.
Los datos publicados en la revista PLOS One muestran una menor frecuencia de llamadas de ecolocalización y una presencia menos constante en estos espacios.
También se redujo la intensidad de sus actividades nocturnas, con menos vuelos y llamadas de ecolocalización que en las áreas de control.
Aunque el estudio se centró en el sonido y la frecuencia de los murciélagos, los expertos dicen que esto es un problema más grande.
Los investigadores señalan que estos resultados podrían reflejar cambios en el uso del hábitat, aunque el estudio no permite determinar si las poblaciones se desplazan a otras zonas.
Estos resultados indican una menor actividad registrada dentro de los parques solares, pero no permiten concluir cómo cambia la población regional de murciélagos.
El estudio encontró una diferencia, pero todavía no encontró su causa
A pesar de confirmar que los murciélagos evitan los campos fotovoltaicos, la investigación aún no ha determinado la causa exacta detrás de este fenómeno.
Entre las hipótesis planteadas por los expertos se contemplan varios factores ambientales y físicos:
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Pérdida de alimento cambios en la vegetación: la modificación del hábitat podría alterar la abundancia de insectos que sirven de alimento a los murciélagos.
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Obstáculos físicos y cercas: La presencia de paneles, vallas y estructuras metálicas puede interferir en sus rutas habituales de vuelo y ecolocalización.
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Confusión con agua: Se sabe que los murciélagos pueden confundir las superficies lisas y oscuras de los paneles con láminas de agua, intentando beber de ellas y alterando su comportamiento.
Este estudio aporta una información valiosa sobre la relación entre los parques solares y los murciélagos, aunque todavía quedan muchas preguntas por responder.
Pero eso no significa que debamos dejar de utilizarla.
Los autores consideran que serán necesarios más estudios antes y después de construir nuevos parques para entender qué factores influyen realmente y qué medidas pueden reducir su impacto sobre los murciélagos.Así, la energía solar seguirá creciendo sin afectar a los animales del lugar.
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