El auge de centros de datos puede ser el mayor obstáculo para alcanzar las metas climáticas, así lo afirma el centro Sierra Club junto a As You Sow. El análisis detalla cómo los centros de datos han ocasionado un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero para la generación de electricidad, lo que influye directamente en el calentamiento global.
Los centros de datos pueden revertir los avances en el clima
La necesidad de electricidad en tiempos actuales es alta. El consumo de energía se ha convertido en un pilar fundamental para la economía y el progreso, especialmente con la llegada de los centros de datos. Estas infraestructuras tecnológicas son fuentes de un alto consumo energético, al punto que pueden incidir en la generación de energía.
En Estados Unidos, su auge es significativo y alerta por sus impactos en ambiente, costo de energía y alto consumo de recursos. Pero ahora, un análisis de Sierra Club junto a As You Sow señala que la construcción de los centros de datos y su abastecimiento a través de fuentes de combustibles fósiles podrían revertir 15 años de reducciones de gases de efecto invernadero.
Por lo tanto, se estima que los nuevos centros de datos de IA puedan emitir hasta 2100 toneladas métricas de dióxido de carbono para el 2030. Esta cifra, según los cálculos de Sierra Club, representa un incremento en contaminación por gases de efecto invernadero de cerca de un 42 %, lo que revertiría hasta 15 años de reducciones.
Las presiones y cifras de los centros de datos siguen incrementándose
Los centros de datos significan desarrollo en cuanto a tecnología y competencia con otras potencias, pero también crean fuertes presiones al sistema energético que terminan en costos altos en las tarifas para los residentes, así como impactos ambientales mayores que afectan los objetivos climáticos propuestos a nivel global.
Un estudio en Texas reveló la misma situación y es que la expansión de centros de datos puede generar un panorama de retorno en cuanto a las emisiones. El problema es que la mayoría de nuevos centros utilizan el gas natural para abastecer el alto consumo que se requiere para su funcionamiento.
Por lo tanto, las emisiones se incrementan y las fuentes renovables, debido al tiempo de espera en permiso, quedan en segundo plano para la alta generación de energía que necesitan los centros de datos. Se espera que las emisiones superen los 460 millones de toneladas en los próximos años, según las estadísticas de Sierra Club, lo que equivale a las emisiones anuales de todo México.
No existe una proyección exacta sobre qué pasará en los próximos años con los centros de datos, pero de seguir bajo el mismo ritmo, la mayor probabilidad que aseguran los expertos es que las emisiones retornarán a las de hace más de una década. En otras palabras, el esfuerzo de estos años por reducir las emisiones podría ser eclipsado en su totalidad.
Incentivar a las energías renovables como protección y reducción de emisiones
Una de las alternativas que más destaca para reducir las emisiones provenientes de los combustibles fósiles en los centros de datos es ampliar el uso de energías renovables. Las fuentes energéticas limpias podrían disminuir en un 24 % las emisiones con relación al 2025, según detalla una investigación de Rhodium Group.
Los impactos generados por los centros de datos podrían ser el motivo central para que la expansión de energías renovables se consolide e incluso supere a los combustibles fósiles en el largo plazo. El dilema es que siguen usando combustibles fósiles como fuente central de generación, lo que podría incrementar las emisiones entre un 19 % y un 29 % para el 2035, según estudios de Union of Concerned Scientists.
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