El nuevo brote de gripe aviar en diferentes regiones del mundo enciende las alarmas de las autoridades nacionales. A través de un nuevo informe, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) calificó este aumento de casos como una crisis sanitaria sin precedentes, que no solo representa un riesgo para la salud de las personas, sino también para la seguridad alimentaria y la economía de cientos de comunidades.
Nuevo brote de gripe aviar
En los últimos meses, se registraron numerosos casos de gripe aviar en el continente americano. Estados Unidos, México, Argentina, Brasil y muchos otros países de la región registraron nuevos casos de esta afección, lo que eleva el riesgo sanitario respecto a posibles transmisiones humanas. Frente a ello, las autoridades declararon la emergencia y activaron protocolos para evitar la propagación del virus.
Europa, por su parte, mantiene sus casos a niveles mínimos, aunque la llegada del otoño aumenta el riesgo. Es por eso que las autoridades ordenaron reforzar la vigilancia epidemiológica como método de prevención. Se trata de una decisión que surge como necesidad luego de haberse registrado el primer caso europeo de influenza aviar en humanos en Italia a principios de este año.
Las regiones asiáticas y africanas se encuentran alejadas de este riesgo sanitario, con casos muy acotados, de baja patogenicidad. Según informes de la FAO, el virus continúa presente en la región, pero la vigilancia epidemiológica y los controles mantienen los casos en cifras controladas. Pese a la estabilidad registrada en estos continentes, los protocolos continuarán vigentes ante cualquier cambio.
Una amenaza global
La advertencia actual se centra en la gripe aviar de alta patogenicidad, causada por virus de la influenza A. Según el informe oficial de la FAO, esta enfermedad es grave y altamente contagiosa, la cual afecta a aves domésticas y silvestres con altas tasas de mortalidad. Dichas características convierten este virus en una amenaza tanto para la salud de los animales como para la economía, la seguridad alimentaria y los medios de subsistencia.
En la actualidad, las muertes de aves domésticas han afectado de manera directa la disponibilidad de alimentos e impulsaron un aumento drástico en los precios de los productos avícolas. Además, disminuye notablemente la seguridad de los productos de granja, lo que limita la confianza por parte de la sociedad. Esto luego se traduce en menos ingresos económicos para el sector, algo que podría convertirse en una problemática a largo plazo y sostenida.
Desde el 2003, año en el que el virus comenzó a propagarse por primera vez, la influenza ha provocado un sacrificio de cientos de millones de aves en todo el mundo. Según detallaron, la industria avícola global, que está valorada en más de US$300 mil millones, registró pérdidas que ascenden a miles de millones debido a la muerte de las aves, las restricciones comerciales y otras medidas de control.
Cambios en el comportamiento de la influenza
La FAO confirma un notable cambio en el comportamiento del virus, afectando a una cantidad mayor de animales y transmitiéndose a través de nuevos canales. Incluso se registraron modificaciones importantes en la propagación geográfica del virus, lo que le permitió llegar hasta la Antártida. En este marco, se notificaron más de 3400 brotes de influenza aviar de alta patogenicidad en todo el mundo, siendo Sudamérica la región más afectada.
En cuanto a los animales afectados, la lista marca más de 300 especies de aves y una gran cantidad de mamíferos domésticos y salvajes, incluidos ratones, zorros, leones marinos, vacas, ovejas y chancho. Esto ha afectado de manera directa a la producción agrícola y los alimentos que surgen de este sector. Frente a ello, las autoridades globales instan a los gobiernos a reforzar la vigilancia epidemiológica y encontrar formas de contener y erradicar el virus.
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