En un contexto marcado por la urgencia de reducir las emisiones contaminantes, la Universidad de Oxford señaló que las barreras comerciales podrían ralentizar el avance hacia las energías limpias. La institución advirtió que las restricciones a las importaciones de tecnologías limpias podrían elevar costos y limitar las posibilidades de su adquisición.
El impacto de las restricciones a las fuentes limpias
El profesor Thomas Hale y el Dr. Claas Mertens de la Escuela de Gobierno Blavatnik analizaron datos provenientes del Oxford Climate Policy Monitor y advirtieron sobre las crecientes restricciones impuestas en las economías más grandes para la comercialización de tecnologías limpias fabricadas en países extranjeros.
Con el fin de proteger las industrias nacionales, los gobiernos endurecen cada vez más las limitaciones a la importación de tecnologías limpias. De esta manera, el mercado de las alternativas energéticas de bajas emisiones encuentra un importante obstáculo para su expansión, que trae aparejadas dudas en torno a la consolidación de la transición energética.
Los investigadores pusieron la lupa sobre las políticas comerciales que recaen sobre vehículos eléctricos, baterías, turbinas eólicas y paneles solares en 31 países que representan el 90 % del PBI de todo el mundo. El análisis concluyó que los países que despliegan normativas limitantes representan el 58 % del PBI mundial, mientras que las economías que impulsan un comercio más abierto (sin contar China) representan alrededor del 8 %.
Si bien se trata de medidas destinadas a proteger las economías nacionales de la fuerte competencia de actores como China, que cuenta con la mayor industria de fabricación y distribución de las energías limpias, su principal efecto podría ser la suba de los costos y la consecuente dificultad de adquirir el equipamiento para acelerar la transformación de los sistemas energéticos.
«A los gobiernos les preocupa que depender demasiado de China pueda generar vulnerabilidades tanto económicas como de seguridad: una dependencia excesiva de la producción manufacturera de otro país podría dejarlos vulnerables a futuras interrupciones en el suministro, al tiempo que debilitaría las industrias y el empleo nacionales», explicó Claas Mertens.
Distintas posiciones frente a la importación
El creciente temor a la voracidad de China en el mercado de las fuentes limpias se explica por su posición dominante: solo en 2025, el gigante asiático produjo alrededor del 75 % de los coches eléctricos del mundo, el 80 % de las celdas de batería y el 79 % de los paneles solares. En este sentido, su maquinaria productiva resultó fundamental para aumentar la oferta disponible y contribuir a reducir el costo de estas tecnologías.
Sin embargo, el recelo de mercados como el estadounidense quedó claro con la imposición de aranceles del 100 % a los autos eléctricos chinos e impuestos a las baterías y tecnologías solares. Por su parte, la Unión Europea también aranceló los coches eléctricos originarios de China. Trayectos similares tomaron Canadá, Turquía e India.
En contraste, las economías más pequeñas están interesadas en flexibilizar sus restricciones comerciales para fomentar la adopción de fuentes alternativas: Argentina, Australia, Costa Rica, Egipto, Filipinas, Corea del Sur, Tailandia y Reino Unido están introduciendo normativas favorables a las importaciones y/o eliminando aranceles.
«Estos países están creando lo que los investigadores describen como una «zona libre de comercio informal» para las energías limpias, aunque no forman parte de un acuerdo comercial formal», explicaron los autores.
La apertura comercial como alternativa
En este complejo escenario, existen naciones que adoptan una posición intermedia: Indonesia, Nigeria y Kenia adoptaron un enfoque de comercio abierto, a la vez que impulsan la fabricación de energías limpias en su territorio. Siguiendo su ejemplo, los investigadores señalaron que «los gobiernos no necesariamente tienen que elegir entre mercados completamente abiertos y amplias restricciones comerciales».
Thomas Hale sugirió que las autoridades deben considerar una política climática eficaz, el crecimiento económico y la seguridad geoeconómica como los principales ejes de su estrategia de transición energética. «La solución reside en combinar el comercio internacional con un apoyo específico a las industrias nacionales y medidas de protección contra el uso de suministros tecnológicos como fuente de presión geopolítica», concluyó.
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