En una economía circular los residuos se reducen, reutilizan, reciclan o reconvierten.
Si el mundo adopta un enfoque de economía circular, los residuos sólidos urbanos podrían reducirse de más de 4.500 millones de toneladas por año a menos de 2.000 millones de toneladas para 2050, según un nuevo informe de las Naciones Unidas.
La iniciativa de economía circular del Foro Económico Mundial, Consumers Zero Waste, tiene como objetivo eliminar el problema de los residuos plásticos fomentando el uso de envases reutilizables.
Los residuos procedentes de hogares y empresas están aumentando, incluidos los residuos de alimentos, envases, productos electrónicos, muebles y ropa. Un nuevo informe muestra que cada año se producen en todo el mundo más de 2 mil millones de toneladas de este tipo de desechos sólidos urbanos, una cantidad que llega hasta la luna y vuelve.
A medida que la economía y la población crecen, se espera que estos residuos aumenten en más del 50%, alcanzando los 3.800 millones de toneladas por año en 2050. Esta es una mala noticia para la Tierra porque los desechos contribuyen a la “triple crisis del planeta”: cambio climático, pérdida de biodiversidad y contaminación. Por eso la economía circular es tan importante.
¿Qué es la economía circular?
En una economía circular, los productos y materiales están diseñados para ser reutilizados, reciclados, recuperados o reconvertidos para que duren en la economía el mayor tiempo posible. Se evitan o minimizan las pérdidas. Como resultado, se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero y el uso insostenible de los recursos del planeta.
El Global Waste Management Outlook 2024, publicado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Asociación Internacional de Residuos Sólidos (ISWA), enfatiza el papel fundamental de un enfoque económico de circularidad en la reducción de residuos.
El informe analizó tres escenarios:
1. Continuar utilizando los métodos actuales de generación y gestión de residuos.
2. Mejorar la gestión y reducir los residuos.
3. Apuntar a un modelo de economía circular en el que el 60% del total de residuos sólidos municipales (basura recolectada por las autoridades locales de hogares y empresas) se recicle y el resto se gestione de forma segura.
Cómo la economía circular puede ayudar a reducir los residuos
Según el informe, si el mundo adopta el tercer escenario, el enfoque de economía circular podría reducir los residuos sólidos municipales de más de 4.500 millones de toneladas por año a menos de 2.000 millones para 2050.
En el mismo escenario, los residuos almacenados incontroladamente o quemados en incendios también se destruyen y las emisiones disminuyen en más de un 40% hasta 630.000 toneladas en 2050.
Esto no sólo ayudará a resolver la crisis climática sino también a mejorar la salud de las personas.
El argumento sanitario a favor de un enfoque cerrado de los residuos
Los desechos de productos de consumo como juguetes, productos farmacéuticos, productos de cuidado personal, aditivos alimentarios y desechos plásticos pueden contaminar el medio ambiente con compuestos tóxicos que ingresan a los cursos de agua y a las cadenas alimentarias.
Según el informe, los contaminantes incluyen compuestos que imitan, bloquean o interfieren con la acción de las hormonas del cuerpo, conocidos como disruptores endocrinos.
Los disruptores endocrinos, como el cadmio, el amianto y el arsénico, aumentan los riesgos para la salud, incluidos el cáncer, el deterioro cognitivo, la obesidad y los trastornos reproductivos, tanto en mujeres como en hombres.
Practicar un reciclaje de residuos más barato
El informe muestra que un enfoque de economía circular para la gestión de residuos urbanos también generará ahorros significativos. Continuar con las prácticas actuales de gestión de residuos costará más de 417 mil millones de dólares anuales para 2050, o un aumento de 165 mil millones de dólares con respecto a los costos de 2020.
En un escenario de economía circular que incluya la reducción de residuos y el aumento del reciclaje, el costo estimado sería de menos de 255 mil millones de dólares al año.
Según los autores del informe, un enfoque circular de este tipo evitaría “costos exorbitantes de eliminación de residuos” y “mejoraría drásticamente los resultados ambientales”.
Los proyectos del Foro Económico Mundial apoyan la transición hacia una economía circular
El Foro Económico Mundial ha lanzado una serie de iniciativas de economía circular, incluida la Iniciativa de Industria Circular, que va más allá de la gestión de residuos e incluye cambios más amplios en los sistemas industriales. Según el Foro, la cooperación es esencial para garantizar la circularidad en la industria. Esto incluye colaborar en el intercambio de conocimientos sobre economía circular, investigación práctica, productos y materiales.
Otra de las iniciativas de economía circular del Foro es la iniciativa Zero Waste Consumer, que tiene como objetivo eliminar los residuos plásticos del mundo fomentando el uso de envases reutilizables.
La iniciativa cuenta con el apoyo de una comunidad de empresas de consumo, nuevas empresas, organizaciones sin fines de lucro y gobiernos, incluidas Coca-Cola, Greenpeace, Walmart y la Agencia de Protección Ambiental de EE.
UU.
Ecoportal.net
Con información de: https://es.weforum.org/
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