En un contexto de crisis climática también búsqueda de energías limpias, México ha logrado lo que muchos países aún persiguen: un método innovador para obtener hidrógeno verde sin recurrir a combustibles fósiles.
La científica mexicana Karen Valencia García, de la Universidad Nacional Autónoma de México, ha desarrollado una técnica que aprovecha la energía solar para producir hidrógeno de manera sustentable.
¿Cómo se produce actualmente el hidrógeno y cuáles son sus problemas?
El hidrógeno es conocido como el combustible del futuro por sus aplicaciones en transporte, generación de electricidad y procesos industriales. Sin embargo, su producción a menudo involucra el uso de hidrocarburos, como el gas natural, lo que genera grandes emisiones de dióxido de carbono
Aunque la combustión del hidrógeno solo produce vapor de agua, su obtención a partir de hidrocarburos deja una huella de carbono significativa, lo que limita su beneficio ambiental.
La solución de la UNAM: hidrógeno verde a partir de energía solar
Karen Valencia García y su equipo han creado un método que elimina la necesidad de hidrocarburos para la producción de hidrógeno. Su enfoque se basa en la fotocatálisis, utilizando la energía solar para dividir las moléculas de agua (H2O) en hidrógeno (H2) y oxígeno (O2).
Esta novedad no solo evita la emisión de CO2, sino que también aprovecha una fuente de energía abundante y renovable: el sol.
Los materiales utilizados en el proceso son el nitruro de carbono y el sulfuro de cadmio, dos compuestos modificados para absorber un amplio espectro de luz solar. Uno de los materiales fue reducido a escala nanométrica para maximizar la eficiencia del proceso.
La importancia de este avance para México y el mundo
La producción de hidrógeno verde podría transformar la forma en que generamos y utilizamos energía, permitiendo un cambio hacia fuentes más limpias y sostenibles.
En México, el desarrollo de esta tecnología representa una oportunidad para reducir la dependencia de hidrocarburos y avanzar hacia la transición energética. Además, al ser un método que utiliza energía solar, es particularmente viable en regiones con alta radiación solar, como el norte del país.
Valencia García explicó que para implementar esta tecnología a gran escala, es necesario desarrollar una infraestructura adecuada para el almacenamiento y transporte de hidrógeno.
Un método más barato y sostenible para producir hidrógeno
Uno de los desafíos de producir hidrógeno ha sido su costo elevado, especialmente cuando se intenta hacerlo sin hidrocarburos. Sin embargo, el método desarrollado por Valencia García promete ser más costeable, ya que no depende de combustibles fósiles y utiliza materiales relativamente económicos.
Conforme avancen las investigaciones, se espera que el costo de producción continúe disminuyendo, haciendo el hidrógeno verde una opción viable para diversas industrias.
El futuro del hidrógeno verde: hacia una independencia de los hidrocarburos
El desarrollo de esta tecnología es un paso importante hacia la independencia de los hidrocarburos. Si bien el hidrógeno ya se utiliza en algunos países para mover vehículos y generar electricidad, su producción actual depende en gran medida de procesos que emiten CO2.
La científica mexicana destacó que la motivación detrás de su investigación fue su compromiso con la protección del medio ambiente.
México, pionero en la producción de hidrógeno verde
El descubrimiento de Valencia García coloca a México en la vanguardia de la innovación en energías limpias. Con este método, el país tiene la oportunidad de liderar la producción de hidrógeno verde y reducir su huella de carbono.
La implementación a gran escala de esta tecnología podría marcar el inicio de una nueva era para el hidrógeno verde, permitiendo a México y al mundo avanzar hacia una economía energética más limpia y lo mejor: eficiente.
¿Te ha servido este artículo?
Recibe cada semana lo que de verdad importa
Análisis de energía, clima y naturaleza en tu correo. Gratis y sin spam.
