Estados Unidos suele presentar tornados y temporada de huracanes, pero los efectos del cambio climático han generado alteraciones y desplazamientos inusuales. Ante esta situación, ciertas comunidades se encuentran más vulnerables y con incremento en riesgos por consecuencias de los tornados.
Los tornados toman desplazamiento hacia el este de EE. UU.
Usualmente, el sur de Estados Unidos es la región con mayor presencia de tornados, pero los efectos del cambio climático están causando un desplazamiento hacia el este del país. De acuerdo con la Oficina del Censo de EE. UU., los tornados han aumentado en frecuencia con movimientos hacia el este en cerca de un 12 %.
Esto significa que existe un cambio de movimiento que podría generar riesgos altos a las poblaciones que viven en casas rodantes. Si los tornados se desplazan más allá de lo usual e incrementan su frecuencia y fuerza, las amenazas serán mayores para la población. Cabe destacar que los tornados tuvieron su etapa más activa el año pasado con unos 1559, un 27 % mayor que el promedio de los últimos 30 años, según las estadísticas de la NOAA.
El gran dilema es que los tornados suelen afectar con el doble de probabilidades a quienes residen en casas móviles. Por lo tanto, su desplazamiento hacia zonas poco usuales de tornados puede ser amenazador para miles de personas que tendrán que tomar medidas de adaptación ante los cambios climáticos.
Los efectos del cambio climático parecen incidir en las temporadas de tornados y vulnerabilidades
Si bien, los tornados son corrientes de aire que se forman en momentos determinados, suelen presentarse con mayor frecuencia en las temporadas de huracanes. Pero, con el calentamiento global, las temporadas pueden ser menos predecibles que hace algunos años. De hecho, un estudio reveló que el cambio climático está transformando los huracanes y aumentando sus riesgos.
Por lo tanto, también incide en los tornados por un cambio estacional. La actividad de los tornados no solo se está desplazando hacia el este, sino que también está rompiendo con la temporada tradicional de finales de primavera y principios de verano, extendiéndose ahora hasta el invierno y principios de la primavera.
Entre 1950 y 2009, la actividad de los tornados se concentró principalmente en los meses de primavera, cuando casi dos tercios de todos los tornados se produjeron entre abril y junio. Por otra parte, la actividad de tornados durante el verano disminuyó en comparación con el período 1950-2009.
Mientras que, entre 2010 y 2025, la actividad de los tornados se incrementó, con un mayor número de tornados entre enero y abril, y aumentos notables en octubre y diciembre. La temporada de tornados ahora comienza antes, aumenta de forma más gradual y se extiende hasta más tarde en el año. Esta situación genera amenazas para zonas costeras del golfo de Alabama, Luisiana y Misisipi.
Se incrementan los riesgos en comunidades vulnerables
El aumento de tornados es una situación de riesgo para comunidades de casas rodantes o prefabricadas que suelen ser comunes en zonas del sur de Estados Unidos. Como no cuentan con agarres directos del suelo, son presas fáciles para los vientos huracanos que pueden provocar daños severos.
Además de las pérdidas humanas que ocasionan, los tornados se encuentran entre los fenómenos meteorológicos más costosos de Estados Unidos. Desde 1980, los tornados han sido responsables de casi la mitad de todos los desastres meteorológicos que superan los US$1000 millones en pérdidas anuales.
Por lo tanto, los datos de la Oficina del Censo ofrecen a las comunidades un punto de partida para identificar la ubicación de las poblaciones vulnerables, incluidas las zonas con un mayor porcentaje de casas móviles. Aunque mitigar el cambio climático podría no ser suficiente para revertir sus efectos completamente, es una solución para reducir las alteraciones de los tornados.
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