Cruz Azul consiguió una valiosa victoria ante LA Galaxy en la Leagues Cup 2025 luego de una definición por penales que llegó tras empatar 1-1 en tiempo reglamentario, el conjunto mexicano se impuso 8-7 desde los once pasos. A pesar del triunfo, su clasificación no esta garantizada debido a su derrota anterior ante Seattle Sounders.
Cruz Azul toma ventaja temprano en el partido
El equipo dirigido por Nicolás Larcamón llegaba con la presión de recuperarse tras un duro 0-7 sufrido frente a Seattle. Desde el inicio, La Máquina mostró determinación y asumió el protagonismo del juego,a sí fue como al minuto 21, Carlos Rodríguez abrió el marcador luego de una asistencia de Rodolfo Rotondi, quien desbordó por la banda izquierda y lanzó un centro preciso que Rodríguez transformó en gol con un zurdazo al palo izquierdo.
El dominio celeste se mantuvo durante buena parte del primer tiempo. Incluso, el volante José Paradela estuvo cerca de ampliar la ventaja con un potente disparo desde más de 30 metros que obligó al arquero Novak Micovic a realizar una gran atajada (este club mexicano ganó por penales). La jugada terminó en tiro de esquina y dejó en evidencia el buen momento que vivía el conjunto mexicano.
Cruz Azul no bajó el ritmo y generó varias llegadas más antes del descanso. Aunque no logró ampliar la diferencia, se fue al entretiempo con una ventaja justa, producto de su propuesta ofensiva y orden táctico. Sin embargo, el resultado parcial no garantizaba tranquilidad ante un rival con capacidad de reacción.
El LA Galaxy reacciona y empata sobre el final
Ya en la segunda mitad, LA Galaxy buscó equilibrar el desarrollo del partido, el entrenador Greg Vanney realizó modificaciones ofensivas, como el ingreso del brasileño Matheus Nascimiento por Lucas Sanabria, los angelinos comenzaron a ganar terreno y generar ocasiones de peligro en el área rival.
Una de las chances más claras fue para Joseph Paintsil, quien al minuto 49 desaprovechó un mano a mano al rematar desviado. Más tarde, al minuto 62, Mateusz Bogusz estrelló el balón en el poste tras un centro de Rotondi, y en el rebote, Ángel Sepúlveda no pudo definir, perdiendo una gran oportunidad para Cruz Azul de liquidar el partido.
De igual manera, el empate llegó al minuto 81, Mauricio Cuevas envió un centro preciso al área que fue recibido por Gabriel Pec, quien definió con calidad de zurda para vencer al arquero Kevin Mier, ese tanto obligó a definir el encuentro desde el punto penal, dejando todo en suspenso.
La tanda de penales que definió la victoria de Cruz Azul y la derrota de Santos Laguna
La serie de penales fue extensa, debido a que los primeros cinco tiradores de cada lado convirtieron sus disparos, lo que forzó la definición a muerte súbita. Así, jugadores como Marco Reus, Carlos Rodríguez, Matheus Nascimiento y Jeremy Márquez mantuvieron la paridad en la tanda con ejecuciones impecables.
En la sexta y séptima ronda, ambos equipos siguieron anotando, Joseph Paintsil y Luka Romero por parte del Galaxy, y Willer Ditta junto a Ignacio Rivero por Cruz Azul, mantuvieron el marcador igualado. Fue en la octava ronda donde la tensión aumentó aún más: Kevin Mier detuvo un disparo clave, pero Chiquete Orozco falló su remate estrellándolo en el travesaño, postergando la definición.
En la novena ronda llegó el desenlace, Kevin Mier volvió a lucirse atajando el penal de Emiro Garcés, y Mateo Levy no desperdició su oportunidad, el joven jugador ejecutó con precisión y le dio el triunfo a Cruz Azul (el Chivas sigue con vida en la competencia). Seattle Sounders venció 2-1 a Santos Laguna y selló su clasificación a la siguiente ronda de la Leagues Cup con puntaje perfecto. El equipo mexicano, en cambio, quedó eliminado tras sufrir su segunda derrota consecutiva y no sumar ningún punto en la fase de grupos.