La firma VoltaGrid celebró la inversión de los gigantes tech Blackstone y Halliburton para trabajar conjuntamente en la creación de una plataforma «detrás del medidor» para abastecer la demanda energética de los centros de datos de la inteligencia artificial.
Las empresas buscan energía para sostener la IA
Tras el estallido de la IA, las principales firmas involucradas en los proyectos de desarrollo de los sistemas automatizados encontraron un obstáculo que detuvo el veloz avance de las innovaciones tecnológicas: la insuficiencia de la red eléctrica tradicional para cubrir el consumo de la infraestructura crítica.
El problema preocupó también al gobierno norteamericano, que mediante la agenda Pax Silica busca facilitar la experimentación con nuevas fuentes de energía para garantizar un suministro ininterrumpido que permita el máximo aprovechamiento de la inteligencia artificial.
En este escenario, las alternativas de corte renovable y la energía nuclear cobraron fuerza como dos opciones que, con una baja generación de gases contaminantes, podrían ser capaces de abastecer a una industria en plena expansión.
Al respecto, Voltagrid, Blackstone y Halliburton apostarán por un modelo de independencia de red que consiste en la fabricación de microplantas modulares que serán armadas a demanda de los clientes, para que las grandes corporaciones accedan a infraestructura on demand.
«Esta inversión refleja nuestro enfoque compartido en soluciones a largo plazo para los entornos energéticos más exigentes del mundo, y mejora la capacidad de VoltaGrid para suministrar energía distribuida y confiable a gran escala», afirmó Jeff Miller, presidente y director ejecutivo de Halliburton.
Mediante el sistema QPac, que permite agrupar nodos de generación, la iniciativa espera ofrecer una opción para alimentar a los servidores con hasta 200 MW. Asimismo, la instalación del equipamiento cuenta con la ventaja de la practicidad, que permitirá construir los sistemas en apenas meses.
Para tal fin, existe un cuarto agente importante en la negociación: Propell Energy. Conocida por ser uno de los grandes proveedores de VoltaGrid, Propell será la responsable de fabricar los QPac, unidades de alta resistencia que, con una red de turbinas y motores, son capaces de producir energía limpia y constante.
Actualmente, VoltaGrid se encuentra en proceso de adquisición de Propell. Como parte de la compra, se comprometió con la ampliación de las instalaciones existentes en Granbury, Texas, mediante la construcción de dos plantas de fabricación automatizadas de última generación.
Millonaria inversión
Según revelaron, Blackstone y Halliburton brindarán un soporte económico de US$1 000 000 000, para que la startup garantice una opción eficiente a los centros de datos de Blackstone. «Los fondos obtenidos se utilizarán para acelerar el despliegue de las soluciones de generación de energía detrás del contador de VoltaGrid para centros de datos, microrredes y aplicaciones industriales», afirmaron.
La inversión comprende una captación de capital inicial de US$775 000 000 y una compra secundaria de US$225 000 000 a inversores existentes. Nathan Ough, fundador y director ejecutivo de VoltaGrid, reconoció que el aporte de las corporaciones trasciende el beneficio económico, dada la experiencia de ambas en la industria.
«La envergadura y la experiencia sectorial de Blackstone la convierten en un socio ideal a medida que aceleramos el despliegue de nuestras soluciones de energía detrás del contador para satisfacer una demanda sin precedentes por parte de los clientes», expresó.
La opción «detrás del medidor»
Cabe destacar que la propuesta se diferencia por seguir el modelo de provisión de energía «detrás del medidor». El concepto hace referencia a la independencia total de la red pública para producir los voltios necesarios para sostener la actividad constante de la maquinaria. De esta forma, la marca se asegura una fuente sin acudir a las grandes centrales eléctricas y torres de control, y domina por completo su cadena de suministro.