El Departamento de Conservación Ambiental de Nueva York recibió el pedido de la gobernadora Kathy Hochul para solicitar asistencia federal destinada a nuevas obras de gestión de riesgo costero tras los daños causados por el reciente temporal que afectó a la región entre el 25 y el 28 de septiembre. Tras el impacto, intentarán conseguir financiación para proteger la integridad de los residentes.
Los daños de las tormentas
El temporal en Nueva York causó erosión en playas y dunas, con pérdida de arena y consecuentes inundaciones costeras en el sur de Long Island y en la ciudad de Nueva York. Luego de verse damnificadas por el agua y los vientos del llamado nor’easter, las defensas naturales necesitarían un reacondicionamiento para proteger a la infraestructura frente a futuras tormentas y para cuidar a la población en general.
Además, no solo se pidió actuar ante este temporal: la presentación ante el presidente Trump incluye una Declaración de Desastre Mayor para buscar fondos federales de recuperación en Suffolk y Nassau.
Pedido de fondos de recuperación en Nueva York
Tras más de un mes de la tormenta, el Departamento de Conservación Ambiental de Nueva York trabajó con socios para registrar en detalle los daños y recolectar información que respalde la solicitud formal que será presentada al gobierno federal a instancias de Kathy Hochul. Como parte de este trabajo de campo, participaron las autoridades de Suffolk, Long Beach, Hempstead, Babylon, Brookhaven, Southampton, East Hampton e Islip, además de oficinas como la de Parques, Recreación y Preservación Histórica de Nueva York.
Este 5 de noviembre, la solicitud se elevó al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos, que considera que las obras podrían recibir asistencia federal. Entre las iniciativas incluidas están algunas que van desde East Rockaway Inlet a Rockaway Inlet, de Jones Inlet a East Rockaway Inlet, de Fire Island a Montauk Point y de Fire Island Inlet a Shores Westerly, según lo detalló el DEC.
«El temporal de septiembre impactó fuertemente las costas y dañó parte del litoral de Long Island», aseguró Kathy Hochul y agregó: «Seguiré luchando por la asistencia federal para Nassau y Suffolk, para ayudar a nuestras comunidades a su recuperación y a reconstruir tras la poderosa tormenta».
Paralelamente, Amanda Lefton, comisionada del DEC, pidió especial atención a las costas por la dependencia de muchas comunidades respecto de las dunas y playas para proteger las propiedades en la zona. «El DEC seguirá trabajando con los socios para conseguir la asistencia necesaria por los daños y para fortalecer la resiliencia costera», añadió.
Y es que las tormentas trajeron vientos de hasta 80 mph durante tres días en septiembre y provocaron inundaciones de hasta 3 pies en zonas con mareas altas en la costa de Nueva York durante la luna llena. Nassau y Suffolk, las regiones más afectadas, perdieron 4 pies o más de arena y cayeron unos 1150 árboles que provocaron daños en la red eléctrica.
Pedido de Declaración de Desastre Mayor
Antes de esta solicitud de financiación para proyectos de recuperación, Hochul había pedido el 27 de octubre la evaluación preliminar conjunta de daños que justificaban la solicitud de ayuda federal. En caso de que la solicitud siga adelante, el Programa de Asistencia Pública de la FEMA se encargará de repartir el dinero a los gobiernos locales y organizaciones sin fines de lucro que sean aptas para el trabajo de limpieza, medidas de protección, reparación de caminos y puentes, junto a obras en plantas de tratamiento de aguas residuales.
La Oficina de la Gobernadora de Nueva York sumó los dos pedidos y pide una acción pronto para que los cuatro proyectos de protección costera y la mitigación de los daños por emergencia sean acaparados.
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