Este jueves, el administrador de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), Lee Zeldin, habló de su recorrido en Pensilvania en esta última semana. Según el funcionario del gobierno federal de Estados Unidos, ya recorrió el sitio Superfund Valmont TCE en West Hazleton y seguirá con su tarea de supervisión. Mientras tanto, añadió que el tratamiento térmico para sanear las aguas subterráneas contaminadas valdrá US$39 millones al estado federal.
Los avances para el saneamiento
El proceso de remediación del sistema de agua combina varios tratamientos térmicos que calientan el suelo contaminado bajo tierra, convirtiendo los materiales nocivos en vapor para removerlos de forma segura. Además, esto trae un bombeo de agua contaminada hacia la superficie, donde es tratada para luego liberarla sin causar mayor impacto al ambiente. Según lo especificado en el caso de Pensilvania y el predio contaminado en cuestión, el contaminante principal presente es el TCE, conocido como tricloroetileno.
Por el momento, la obra permitirá que los comercios cercanos sigan con sus actividades con normalidad a pesar de la construcción en marcha y estiman que todo concluya a finales de 2027, con una tarea de dos años y medio de duración, pero que suma una inversión millonaria desde la EPA.
Nueva limpieza en predio contaminado en Pensilvania
Lee Zeldin dialogó con la prensa y dejó detalles de su visita al Superfund Valmont TCE en Luzerne, Pensilvania, y aclaró que otros distritos del estado podrán ser parte de las otras obras que llevará a cabo la EPA. Brian Fitzpatrick, Rob Bresnahan, Ryan Mackenzie y Scott Perry serán los congresistas que acompañarán al administrador en su paso por Pensilvania, según lo confirmó él mismo.
En este caso, las autoridades de saneamiento confirmaron que los US$39 millones de financiamiento de la EPA serán destinados para avanzar con rapidez en la antigua planta que fabricaba productos de tapicería tratados con el TCE, dejando como resultado una contaminación con solventes clorados y partículas finas. Siendo uno de los temas más preocupantes de la agencia, la tarea de limpieza quedó incorporada a la Lista de Prioridades Nacionales de sitios contaminados en 2001, pero ahora recién puede ser tratada.
Zeldin aclaró que se está utilizando un nuevo sistema que comenzó a ser aplicado en 2025 gracias a la combinación de tratamiento térmico del subsuelo con la extracción del agua subterránea. «Están por accionar un interruptor para poner en marcha un proyecto masivo aquí en las próximas semanas, que ojalá durante el próximo medio año pueda hacer un bien gigante en la remediación del problema», señaló el encargado de la EPA sobre la nueva tecnología que podría acelerar el saneamiento.
El caso fue formalizado como uno de los más preocupantes en 2001, pero los vecinos del condado de Luzerne aseguran que llevan más de 40 años reclamando por un accionar del gobierno de Estados Unidos en el caso, ya que el sitio limita con propiedades residenciales y el día a día se ve perjudicado para los ciudadanos. «Si vives en la zona, vas a empezar a hacer preguntas y es importante que nosotros seamos transparentes», explicó Lee Zeldin desde el lugar para aclarar las dudas de los ciudadanos y en medio de su gira por Pensilvania.
Más preocupaciones recientes en Pensilvania
Coincidiendo con el viaje del administrador de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos al estado, Pensilvania registró este jueves un código rojo en la calidad del aire en medio de la ola de calor extremo que se registra en la región. Mientras esto sucede, Zeldin visitará distintos distritos de la Cámara de Representantes para seguir con la supervisión de otros trabajos de saneamiento y cuidado del ambiente.
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