Una de las áreas con mayor rentabilidad es el cultivo de cebolla en Estados Unidos, ya que es uno de los vegetales más consumidos por los estadounidenses. Sin embargo, la amenaza de plagas es uno de los factores que atenta contra la eficiencia y economía de la industria. Por tal motivo, han encontrado en la investigación científica una herramienta para proteger los cultivos y reducir las pérdidas económicas.
La investigación científica impulsa la rentabilidad de la cebolla
Los cultivos de cebolla son rentables en Estados Unidos, ya que es un producto bastante usado en las comidas tradicionales. Pero los agricultores se enfrentan a un dilema que puede causarles pérdidas millonarias en sus rentabilidades y es la plaga en los cultivos.
Las plagas son uno de los peligros que más riesgos causa a los agricultores. Si un cultivo de cebolla se contamina, rápidamente reduce el tamaño de los bulbos, infecta a los demás y ocasiona una cadena en masa bacteriana que afecta a toda la cosecha, lo que se traduce en pérdidas millonarias.
Por tal motivo, investigadores de la Universidad de California, la de Cornell, de Washington y de Oregón están desarrollando técnicas para solucionar y combatir las plagas en los cultivos de cebolla del país. Mediante evidencia científica, aseguran que se pueden prevenir pérdidas millonarias en la economía de la industria.
Beneficios económicos significativos al combatir las plagas
Controlar las plagas facilita la toma de decisiones, puesto que da el tiempo suficiente para que los agricultores puedan planear estrategias y resolver inconvenientes en logística y cadena de suministros. Mantener al margen las plagas, evita la incertidumbre y permite que los agricultores se concentren en el monitoreo y manejo de sus cultivos, sin preocuparse por las pérdidas.
Ahora que la administración de Trump le apuesta a la agricultura regenerativa, la investigación y conocimientos técnicos pueden brindar una ventaja competitiva y dar seguridad a los agricultores. En lugar de fumigar cada año con productos químicos, la solución que presentan los investigadores es tener un manejo de plagas con controles constantes.
El conocimiento es poder, y saber de forma técnica cómo se controlan los insectos que provocan las plagas da mayor previsibilidad a los agricultores y a sus cosechas. Además, se evita que se comprometan los rendimientos económicos, pues pueden manejar los costos operativos con antelación.
Según informan las autoridades del NIFA, programas desarrollados en Nueva York han demostrado resultados con reducción entre un 12 y 50 % en la aplicación de insecticidas. Esta cifra en temporadas de cosecha se traduce en muchos dólares ahorrados por hectárea.
También es una base para que la agricultura se incline hacia un sistema vigilado y controlado, que retrase el uso prolongado de insecticidas y afecte la calidad de los alimentos. Por su parte, Oregón destaca que la rentabilidad en el manejo de fertilizantes e insecticidas genera grandes ahorros operativos, todo gracias a un manejo equilibrado.
Facilidad y eficiencia en la cadena agroalimentaria
La calidad del bulbo también influye en la rentabilidad agroalimentaria. Mientras se reduce la cantidad de productos químicos en las cosechas, la producción aumenta al disminuir los costos. Esto sin duda es un sistema sustentable que facilita la disminución de los gastos, pero al mismo tiempo mejora la estabilidad agrícola.
El enfoque de manejo y control de plagas podría generar una estabilidad económica de unos US$1000 aproximadamente en Estados Unidos. Al igual que los fondos del NIFA para combatir plagas, estos métodos mejoran la competitividad e innovación para el futuro económico de la industria de la cebolla. Ante el alto costo de las operaciones y la presión en seguridad alimentaria, contar con herramientas para potenciar la rentabilidad puede crear un nuevo futuro en la industria agrícola.