El agua contribuye a la buena salud, la producción de alimentos y a la energía que impulsa las empresas y los hogares. Sustenta a gran parte de la existencia humana. Se calcula que el agua respalda unos 1700 millones de empleos en todo el mundo. No obstante, la crisis del agua está causando una gran problemática, puesto que la inseguridad hídrica sigue siendo un obstáculo fundamental para el crecimiento global, ya que limita la productividad, debilita la seguridad alimentaria y energética, debilita la salud pública y desalienta la inversión privada.
Redefiniendo el futuro del agua
Sarah Nedolast, gerente de la Alianza Mundial para la Seguridad Hídrica y el Saneamiento (GWSP) del Grupo Banco Mundial, en conversación con Johnny Dabrowski de Earth Day Network, abordó el tema del agua, analizando qué recursos o planes se necesitan para formar una generación preparada para afrontar los próximos desafíos hídricos que presenta el mundo actual, a través de la iniciativa Water Forward.
Esta iniciativa busca garantizar la seguridad hídrica para más de 1000 millones de personas en el año 2030, tomando en cuenta que el agua es fundamental para la salud, la educación y los medios de subsistencia. Sin embargo, y a pesar de las innovaciones y tecnologías en los sistemas hídricos, Sarah señaló que más de 4000 millones de personas a nivel mundial carecen de agua; es por ello que se crea la iniciativa, que busca acelerar el progreso hacia las metas de la seguridad hídrica.
Ahora bien, esto se logrará de manera distinta con los clientes y socios; es decir, cada país establecerá sus prioridades, diseñará sus propios planes de inversión de compromiso. A pesar de ello, actualmente existen muchas brechas de financiamiento en el sector hídrico, por lo cual se hace necesario movilizar recursos adicionales, tomando en cuenta que el sector público no lo logrará solo, pues necesita apoyo de inversión privada que le permita alcanzar las solvencias crediticias y aumentar los recursos.
Actuación del Banco Mundial
El Banco Mundial es el líder central en este gran esfuerzo, con su plan de acción para asegurar el sistema hídrico a una gran cantidad de población, proporcionando un marco probado, alcance global y capacidad de implementación como su aporte principal a la iniciativa Water Forward. Este enfoque permite accionar y obtener resultados positivos que ninguna otra institución pudiese lograr por sí sola y de esta manera impulsar la creación de empleos, la productividad y la prosperidad a largo plazo.
Por otro lado, los tres pilares fundamentales en los que está enfocada esta iniciativa son, en primer lugar, el agua para las personas, extendiendo el acceso al agua potable y saneamiento básico; seguidamente, el agua para los alimentos, a través del fomento del riego sostenible para pequeños y grandes productores; y, por último, el agua para el planeta, mediante la reducción de riesgos por desastres naturales y restauración de ecosistemas de ríos y acuíferos.
Mecanismos de ejecución
Los mecanismos de ejecución se basan en pactos hídricos que están impulsados por los países, identificando su gobierno como elemento central, movilización de capital tanto público como privado, fortalecimiento de las instituciones para su capacidad de un cambio duradero, alinear a los asociados y acelerar las prestaciones de servicio.
En conclusión, la iniciativa de Water Forward se diseñó con el fin de cambiar la inseguridad hídrica, siendo una crisis mundial, resaltando que los costos son enormes. Ahora bien, y considerando la complejidad de la situación, es preciso mencionar que 3400 millones de personas no tienen saneamiento gestionado de manera segura, 2100 millones de personas carecen de agua potable segura, 4000 millones de personas experimentan escasez de agua y 6500 millones de personas no podrán ser alimentadas de manera sostenible en 2050 con las actuales prácticas de gestión del agua en la agricultura.
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