Misuri continúa con los planes de modernización de su infraestructura de saneamiento, con el objetivo de mejorar la calidad de vida de las personas. En este marco, el Departamento de Recursos Naturales ha aprobado la entrega de US$9,1 millones en asistencia financiera al Distrito Metropolitano de Alcantarillado de St. Luis para reforzar su sistema de recolección de aguas residuales. Dicho proyecto comenzaría a fines de 2016 y finalizaría en julio de 2029, según los planes oficiales.
La prioridad del Gobierno local
El estado de Misuri lleva adelante una exhaustiva agenda a favor del agua limpia. Bajo la administración del republicano Mike Kenohe, la infraestructura fluvial ha ocupado un lugar importante en las decisiones gubernamentales. A través de inversiones para obras, regulaciones y otras políticas específicas, el Gobierno apunta a modernizar la infraestructura urbana, y así tener más capacidad de tratamiento de sus recursos.
La comunidad científica local también apunta al mismo objetivo, no por apoyo político o coincidencia ideológica, sino porque el agua en Misuri siempre fue un recurso que estuvo bajo presión. Históricamente, el estado del Medio Oeste ha tenido notables problemas con su capacidad hídrica, desde contaminación química y nuclear hasta crisis de infraestructura de las fuentes, dejando a la región sin suministro en múltiples oportunidades.
Esto llevó a que el Gobierno y científicos de la Universidad de Misuri apunten su agenda a reforzar el sistema local y encontrar formas de garantizar el abastecimiento local. Por un lado, las autoridades avanzan con la modernización de la infraestructura de saneamiento, mientras que la comunidad científica trabaja en métodos de potabilización del agua.
Un ejemplo de esto último es el proyecto presentado este año por la Universidad de Misuri, que consiste en un método basado en algas para eliminar los microplásticos presentes en el agua. Se trata de un progreso clave, el cual refuerza los sistemas de tratamiento de las aguas residuales en la región.
Millonaria inversión
Esta semana, el Departamento de Recursos Naturales ha dado otro gran paso dentro de su agenda: otorgó más de 9,1 millones en asistencia financiera para la modernización del sistema de recolección de aguas residuales. Dicha medida forma parte del Programa de Reducción de Infiltración y Entrada de Aguas Residuales, el cual recibirá fondos para rehabilitar el sistema de alcantarillado existente para toda el área de servicio.
«Este programa forma parte del esfuerzo continuo del distrito para reducir la frecuencia y el volumen de desbordamientos de alcantarillado combinado y sanitario», destacaron desde el Gobierno local. En esa línea, resaltaron que la prioridad actual será disminuir la cantidad de infiltración y entrada de estas aguas en los sistemas combinados y sanitarios locales.
En específico, la financiación del proyecto consiste en un préstamo de US$7,6 millones y una subvención de US$1,5 millones, ambos mediante el Fondo Rotatorio Estatal del Agua Limpia. De acuerdo con las estimaciones gubernamentales, este dinero permitirá ahorrar un total de US$1,5 millones en capital a los usuarios del distrito y aproximadamente US$3,4 millones en intereses durante los 20 años de vigencia del préstamo.
La importancia de estas obras
Jake Buxton, director del Departamento de Recursos Naturales, destacó que invertir en la infraestructura hídrica local va mucho más allá de mejorar los sistemas de aguas residuales. «Se trata de cumplir con nuestra misión de administrar nuestros valiosos recursos naturales para beneficiar a los habitantes de Misuri ahora y en el futuro», aseveró.
En el caso de este proyecto, se financiará total o parcialmente con fondos recibidos de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), que apoya el objetivo de modernizar el sistema de tratamiento de aguas residuales local y garantizar el suministro de agua potable para sus habitantes. Actualmente, el Estado cuenta con múltiples programas de asistencia, subvenciones y préstamos para llevar adelante este tipo de proyectos.
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