El condado de Wake, en Carolina del Norte, dejó un mensaje especial por la Semana de Prevención de Incendios y prepara a los ciudadanos para el próximo cambio normativo que modificará la forma de desechar sus baterías de ion de litio. Desde el 1 de diciembre, en todo el estado se prohibirá descartarlas en los sitios de residuos domésticos. A raíz de esta obligación, iniciaron una serie de actividades para concientizar sobre los posibles daños de los incendios por el mal uso de las baterías.
El antecedente más importante
En Carolina del Norte, la instalación North Wake fue protagonista de uno de los incendios más grandes del país a raíz de una batería de litio. En enero de 2025, un sitio de residuos se incendió en el condado y dejó daños de hasta US$1,55 millones al no estar preparado para albergar esta clase de residuos peligrosos. Como respuesta inmediata, se habilitó una jornada de recolección semanal, los días sábados de 8 a. m. a 4 p. m. en la zona norte del condado de Wake.
Tampoco son los únicos daños registrados: otros 447 incendios en instalaciones de residuos y reciclaje ocurrieron en todo Estados Unidos en 2025, mientras que estas baterías causaron más de 89 muertes desde 2020.
La campaña para deshacerse de forma correcta de las baterías
Shinica Thomas, comisionada del condado de Wake, habló sobre la campaña de concientización del desecho correcto de las baterías de ion de litio en el marco de la Semana de Prevención de Incendios y explicó: «Las baterías son la principal causa de incendios en instalaciones de residuos sólidos en Wake, incluido el incendio que dañó la instalación de residuos domésticos peligrosos North Wake el año pasado. Queremos no solo preparar a la gente para la prohibición de estos artículos en las instalaciones del condado, sino que queremos enseñarle a protegerse a sí misma y a sus bienes de posibles daños».
Por este motivo, el comunicado añadió advertencias acerca de las baterías que están presentes en herramientas eléctricas, aspiradoras, juguetes y otros dispositivos, no tan solo en los vehículos eléctricos que se expanden día a día. Según la División de Gestión de Residuos Sólidos, las instalaciones locales registran un incendio cada tres meses.
Al no ser el único condado de Carolina del Norte con alarmantes datos por incendios de este origen, la ley SL 2023-137, que prohíbe el descarte de baterías de ion de litio en rellenos sanitarios, establece un límite necesario. El Departamento de Calidad Ambiental de Carolina del Norte (NCDEQ) añadió que esta norma alcanza a los dispositivos que usan una batería en su interior y tampoco estos deben ir a la basura o a lugares de reciclaje, al igual que las baterías de plomo-ácido, prohibidas en la basura desde 1991.
La manera correcta del desechado
En el marco de la campaña, el condado de Wake detalló cómo descartar las baterías de forma segura: cubrir las puntas con cinta o embolsar cada batería por separado, guardarlas en un lugar frío y seco o dentro de un recipiente sin sellar, llevarlas a las instalaciones de residuos domésticos peligrosos y dejarlas en manos de los expertos.
Para su uso, recomiendan no cargarlas durante toda la noche y desconectar las recargables una vez estén completas para evitar dejarlas expuestas a la corriente sin vigilarlas. Y, por último, pidieron manipular los aparatos con cuidado y no cargarlos en superficies como cama o sofá, sino en lugares planos y duros.
Además, precisaron que no es obligatorio que los ciudadanos se dirijan a la instalación de su condado, por lo que pueden optar por las ubicadas en Wendell, Raleigh y Apex, en East, North y South Wake, donde reciben estas baterías recargables y domésticas. Sin embargo, no aceptan las de los vehículos eléctricos ni de generadores.
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