El contexto del mercado de la energía a nivel internacional está experimentando una transformación estructural, ya que la rentabilidad económica está acelerando el desvanecimiento de los combustibles fósiles en pro de tecnologías limpias. Según un reciente y exhaustivo estudio presentado por la firma de investigación Wood Mackenzie, el costo nivelado de la electricidad para los sistemas de almacenamiento en baterías con una duración de cuatro horas es actualmente mucho más económico que el de las tradicionales plantas de turbinas de gas de máxima demanda en diversos mercados a nivel mundial. Esta drástica bajada en los precios de las baterías supone un verdadero punto de inflexión para la industria de la electricidad.
La creciente demanda y el aumento de la infraestructura de gas
En la región de América del Norte, se ha invertido en la capacidad de generación a base de gas natural en un largo ciclo de déficit de suministro hasta finales de la década de 2030. Según la consultora, esa escasez del suministro es impulsada por el crecimiento de la carga eléctrica en los nuevos centros de datos, que son grandes sitios tecnológicos con cientos de miles de pies cuadrados que a menudo cuentan con potentes sistemas de refrigeración para evitar que el aire ambiente alcance temperaturas críticas de más de 95 °F por lo que demandan una cantidad de energía constante que presiona la red.
Este incremento de la demanda representa una carga para la red y da lugar a los altos precios del capital térmico, lo que impulsa el argumento económico para las energías renovables y el almacenamiento a gran escala. Al tiempo que se da el crecimiento de la demanda, los precios de las turbinas de gas están alcanzando niveles superiores que desincentivan las nuevas inversiones en fósiles.
La economía de las baterías en la escena mundial
La baja en los precios de los sistemas de almacenamiento implica un contraste insuperable frente a la inflación en la rama gasífera. Aunque la empresa de investigación no desveló precios específicos en su informe de ámbito general, un portavoz de Wood Mackenzie corroboró que para los proyectos en Estados Unidos que inician operaciones comerciales en 2026, el almacenamiento en baterías de cuatro horas resulta ser entre un 65 % y un 75 % más barato que las nuevas instalaciones de turbinas de gas de ciclo abierto.
Ahmed Jameel Abdullah, analista principal de Wood Mackenzie, mantuvo en un comunicado que «este vuelco económico es determinante y se extiende». La disminución de turbinas más la creciente volatilidad del precio de los combustibles están aumentando los costos del pico de la demanda mientras que la continua expansión en la manufactura de baterías empuja los precios del almacenamiento sistemáticamente a la baja.
Cinética de la energía solar y el impacto de las políticas fiscales
La revolución de precios no es exclusiva del almacenamiento, sino que atasca la economía de las generaciones de carga base en todo el mundo. La tecnología solar fotovoltaica con seguidores de un solo eje ha terminado posicionándose como la opción de nueva construcción más económica en 43 de los 48 mercados modelados por la firma, mientras que la energía eólica terrestre toma la delantera en los otros cinco.
Sin embargo, en América del Norte, los costos solares de corto plazo están muy supeditados a los aranceles, los mecanismos antidumping, los derechos compensatorios y las restricciones a la importación. En este sentido, los proyectos a escala de servicios públicos se encuentran medianamente protegidos por 168 GW de capacidad blindada, en tanto que la energía solar distribuida tiene claramente los mayores aumentos de precios ya que se espera que los costos de los módulos para proyectos comerciales y residenciales suban un 6 % en 2027 y un 14 % adicional para 2028.
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